高平之战是北汉与後周之间的一场战役，此役后周大胜。
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后周显德元年(954年)，柴荣继位後不久，北汉刘崇联合辽国乘机南下，打算乘后周内部还不稳定的情况下打击后周的力量。二月，契丹派杨衮率骑兵万余及步兵五万余人，到达晋阳(今太原)，两军会师晋阳，一路攻上潞州(今长治)。北汉主刘旻亲领中军，张元徽领左军，杨衮为右军，阵容严整。后周昭宁节度使李筠派部将穆令均率领两千人马迎击。穆令均中伏被杀，损失千余人。李筠退回潞州。柴荣决定亲自领兵抵抗北汉的进攻。杨衮观察了后周军的阵势和军容，认为后周军强，不可贸然进攻。
刘崇却不以为然，命张元徽率领东军先进攻。后周的右军主将樊爱能、何徽本来就有怯战心理，交战不久，看到北汉军来势很猛，抵挡不住，就率领骑兵率先逃走。后周右军被击溃，有上千步兵解甲投降。周世宗看到战事紧急，后周军濒临溃败的边缘，亲自率领左右的亲兵冒着矢石出阵督战。宋太祖赵匡胤当时还是后周禁军将领，他先招呼同伴向前冲锋，又请张永德率军从左翼出击，自己率军从右翼出击。张永德同意，两人各率领两千人马随周世宗出击。
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赵匡胤身先士卒，迎敌血战，主将奋勇，士卒更是拼死力战，无不以一当百，北汉兵抵挡不住。内殿直马仁禹也激励同伴进击，他自己跃马猛射，连毙数十敌军，后周军的士气更加高涨。殿前右番行首马全义也率领部下几百骑兵向前猛攻。张元徽的战马被射倒，被后周军斩杀。战后后周军队乘胜追击，一直攻到太原。三月二十三日，周世宗率军暂屯潞州(今山西长治)。
战後，周世宗将樊爱能、何徽等七十馀名将校斩首，以正军法。此役赵匡胤表现出色，升殿前都虞侯，得以迅速崛起，成为柴荣日后倚重的大将。
这一战也是五代十国时期中原王朝由弱转强的开端。但是不为人所知的是，这一战中曾染病的赵匡胤几乎不能出征。如果没有在清源县的这则小故事，中国的历史几乎改写!相传公元954年，赵匡胤统兵下河东,征剿北汉。远征途中，遇狂风，身遭风寒，故兵扎清源县羊房口。
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一日，太祖心中烦闷，遂微服出游。行至汾河湾，见一老叟鹤发童颜，甚有道风。他将太祖打量一遍，上前躬身一揖道：“虎步龙行者，贵人也。然印堂赤黄，风寒入体矣。”太祖回揖道：“奈何?”老叟道：“寒舍藏三年老陈醋蒜头数枚，贵人须取两枚去，和饭吃下便愈。”太祖随老叟入舍，取回醋蒜。以方试之，果然病除身愈。遂赐老叟纹银百两，绢扇一把。并于扇面书曰：“味食之道，亦可除病，河东老醋，尽善尽美。后太祖病愈，与当时的周世宗在劣势下一同取得了高平之战的胜利，也正是此战使后周的实力迅速扩张，为后来黄袍加身的宋太祖奠定了坚实的基础。