俗话说，伴君如伴虎，在我国古代，皇帝作为一个国家的最高统治者，手里掌握着生杀大权，一言不合就施以杀手的事情简直是司空见惯，前一秒还跟你勾肩搭背，下一秒就可以给你按个欺君枉上的罪名，没株连你九族算你好福气。相比于西方帝王受到教会的制约不同，在我国天子是高于一切的，他说的说的话就是规矩，所谓君无戏言，只要皇帝发话了，下面的人就要老老实实去执行，否则担的就是杀头的惩罚。
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例如明朝的最后一位皇帝崇祯，他居然让人将手下的大忠臣打入了大牢，随后没有经过任何审判，便命人将其处以凌迟极刑，可谓是残暴至极，虽然在现在看来，大家都对这位忠臣深感不值，但是在当时却显得理所应当，皇帝想杀谁就杀谁，群众百姓虽有不满，但又能说些什么呢?
封建制度下的皇帝，拥有至高皇权，杀个把人简直跟喝水一样稀松平常，因为历朝历代都会将自己的家室神化，皇帝往往被人看做是上天任命的，大部分人都会心悦诚服的皇权下折腰，而朝中的大臣也都讲究君要臣死，臣不得不死的作风，这种在现在看来非常无知的思想，却是当时的潮流，大家都认为皇帝乃是上天的子嗣，他的所作所为是上天授意的，他执掌天下是理所当然，无论杀谁都是理由充足。因此就算被判以死刑，在行刑之前，众人还要先对皇帝三叩九拜，谢主隆恩。
事实上皇帝也是人，也会生老病死，例如隋炀帝杨广，在众多文学作品中，他基本上都是以彻头彻尾的暴君形象出现的，但实际上这位杀兄弑父的人渣，其实在管理国家上，做出了不少的贡献，不过其暴君的本质并没有得到改变，繁荣的隋朝江山在他的掌控下逐渐没落。自知生平坏事做尽，他预料当反军闯入皇城的时候，自己会被立即杀死，他不禁对着铜镜自嘲的笑笑，道：“这么白皙的脖颈，会被谁砍断呢?”
不过他最后还是没有被斩首，在临死前，他面对眼前的反军，称天子怎么能像普通人那样随便被杀死呢?什么刀锋配来砍我的脖子?还不赶紧拿毒酒来!最后杨广选择了服毒酒而死，一代暴君就此身死。人感到讽刺的是，最后送他上路的宇文化，其实正是昔日帮他出谋划策，教他杀兄弑父的宇文述的亲生儿子。
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学过历史的应该都知道，秦朝时期才出现了第一位大统皇帝，而自从那时以来，就没有帝王被斩首而死。古人非常喜欢迷信，对于一些子虚乌有的事也深信不疑，甚至个个都中毒很深，他们认为天子就是世间最高贵的人，没有任何武器，也没有任何人，有能力将其斩首。我们能够看出，随着历朝历代的逐渐更替，虽然执掌江山的人在不停改变，但是谁都没有说要对前朝皇帝处以斩首重刑。因为这种做法是非常残暴的，容易引起百姓的反感，而在史书上也会留下非常难堪的印记，当时唯天论占社会的主要理念，大家普遍认为能够收走天子性命的，只有老天。
不过我国古代真的没有一位被人砍下过头颅的君主吗?答案是否定的，断头皇帝自然还是有的，例如殷商纣王，虽然他不算是皇帝，但当时他在殷商的地位也与此相差无几，当时他在兵败之后，立即返回了皇宫，接着转身前往鹿台，选择投火自缢。等到他彻底死透之后，姬发等人这才姗姗来迟，眼见着已经命归黄泉的纣王，他们一行人气的是牙根痒痒，发狠之下索性将其尸体拣了出来，接着挥刀将其头颅砍了下来，挂在了大白旗上，以告慰军士。虽然纣王惨遭斩首，但当时他已经是一句尸体了，严格来说已经不算是一个人了，因此也就谈不上斩首而死，最多算是尸体受到虐待而已。
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除了他之外，宋朝的赵昀也曾被砍断了头颅，事情发生在宋朝已经作古之后，在元朝成立的初年，宋朝皇陵遭到了大面积的洗劫，基本上全部的大墓都被扫空。盗墓贼的行为令人发指，他们不仅掳走了财物，连沉眠在陵墓中的皇室们也不得安生。一位西藏僧人，带头盗掘宋陵，他率人将六位皇帝及其后妃们的尸骨掘出，随后胡乱的丢弃在野外，只将墓中的宝物尽数带走。宋陵中埋藏宝物最多的墓穴，正是那位赵昀皇帝的，据说他的体内灌满了水银，尸体保存如新，那位僧人见状便将他的头颅砍下，用银漆涂刷一新，用作盛酒的器皿，此事在很多相关史书中都有确切的记载，由此可见皇帝其实也就是一个普通人啊。