那之后，后周军队脱胎换骨，成为一支无敌之师。
而赵光义，应了那句老话——主将无能，累死三军。
在评书《杨家将》里面，开头没多久就是血战金沙滩，杨家的老大杨大郎因为和宋太宗相似，代替宋太宗做了替死鬼，其实，就是取材于高琼的这一段经历。
次日，也就是7月7日黎明，东方的天空刚刚升起红色朝阳。
屁股中箭的赵光义趴在驴车上，带着几个孤零零的手下，逃跑到了涿州城下，一看没人，就没进城，绕过城继续逃跑。
看样子确实是吓得不轻。
高琼很快追上了赵光义，还带来了一个消息，几乎把赵光义吓死——武将们率领士兵都在涿州城呢，而且，由于找不到皇帝，已经开始准备仪式，让新皇登基。
这个即将登基的新皇帝就是赵匡胤的儿子，赵德昭。
这如同晴天霹雳。
赵光义假装什么事情都没有发生，只是命令殿前都虞侯崔翰前去涿州城，通知大家按秩序撤兵。
只留下崔翰与定武节度使孟玄哲屯兵定州，河阳节度使崔彦进守住关南。
其余人都跟他回家去了。
07
高梁河战败的最初那段时间，是赵光义权力最脆弱的时候，脆弱到随时会被赵匡胤长子赵德昭和三弟赵廷美代替。
他必须做点什么。
没几天，赵匡胤的大儿子赵德昭就被逼自杀了。
然后，那一班护卫队，高琼、戴兴、王超、李斌、桑赞等人，开始纷纷走向前台，担任军中要职。
高琼，被任命为天武军都指挥使，也就是步兵首领。
两年之后，再次任命为神卫左厢都指挥使，也就是京都开封的卫戍部队的首领。
李斌和王超都被任命为为御龙直副指挥使，禁卫军的首领。
戴兴则是御龙弓箭直指挥使，升为都虞候。
甚至，连戴兴的亲戚都获得了荣升。
有一天，赵光义问戴兴：“你家都有什么人啊?都是做什么的啊?”
戴兴说：“臣的父亲叫戴延正，哥哥叫戴进，都是农民，在家种田。”
结果，第二天，赵光义就任命戴兴父亲戴延正为卫将军，没多久封为天武军使。
08
七年之后，也就是雍熙三年(即公元986年)，赵光义开始了雍熙北伐，意图再次收复燕云十六州，以此一雪前耻。
除了安排曹彬、潘美、杨业，田重进等人担任主要统帅之外，他还从外地召回了高琼，任命他为马步军都军头，兼任蓟州刺史、楼船战棹都指挥使，率船千艘赶赴雄州，自沧州出海，北攻平州(今卢龙县)，连克秦皇岛、锦州等地，后又筑易州城。
只是，沧州这边并不是主要战事发生地，高琼也就没有遇上什么强敌。也没有什么大的战斗。
......
雍熙北伐，宋军再次大败，从此再也无力主动攻击辽国。
一代将星曹彬、潘美自此星光黯淡，杨业则战死。
宋初的一批名将，也都晚节不保，各自背锅。
尤其是潘美，更是沦落成了大反派。
而高琼、戴兴、王超、李斌、桑赞等人，成为了帝国的第二代将领，各自前往前线。
高琼的升迁甚快，到了端拱二年，也就是989年，他已经是侍卫步军都指挥使、领归义军节度使。
并且为了实际掌控军队，赵光义将之派出到山西，为并州马步军都部署。
当时在山西的，是名将潘美，而高琼因为是节度使和马步军都部署两层官职，其位置已经在潘美之上了。
只是高琼为了表示谦虚，自愿降低在潘美之下。
由此可见赵匡胤时期的名将沦落速度之迅速。
待到赵光义驾崩，宋真宗继位，此时，开国元勋大都退隐或者去世。
高琼因为长期统领军队并在战争的一线与辽国作战，逐渐成为宋真宗依靠的军队主要领导。
公元999年，辽国萧太后率领韩德让耶律休哥等文武大臣再次进攻北宋。
这一次，北宋方面的守将是镇州、定州、高阳关三路行营都部署的傅潜，这个傅潜曾经是一名猛将，可是对于辽军，他有些胆怯，也可能是想等待时机。
总之，契丹人一路南下，傅潜既不出战，也不协防友军，这让宋真宗又惊又怒，赶紧派出自己的守护神，高琼。
高琼单骑进入高阳关，宣布罢免傅潜，直接押解进京，自己接管一切事物。
然后，统领诸军，击败了辽国军队。
当时功劳最大的是遂城守将杨延昭，是他死死挡住了辽国的进攻。
高琼才得以率领其他部队从侧面击溃辽军。
杨家将的威名自此开始显露。
战事结束之后，高琼回到了开封，宋真宗给他加封为检校太尉、忠武军节度使，调京师任殿前都指挥使。
10
公元1004年，辽军再次南下，这时候，高琼的那一帮老朋友，王超、桑赞等人经过历年的征战，都已经各大军区的统帅。
辽军一路势如破竹，接连攻破北宋许多城市，兵锋直指开封。
宋真宗立即从各地调集精兵强将前去抵御。
首先把李继隆从开封家中请出，前往对辽作战前线。
然后，将西夏防线的王超、戴兴，桑赞也分别派到幽州、澶州一带去阻挡辽军。
辽军的锋锐部队是萧挞凛和萧观音奴二人，率军首先攻克祁州。
萧太后、韩匡嗣等人率军与之会合，合力进攻冀州(今属河北)、贝州(今河北清河)。
不久，就进军至澶州，也就是现在的河南濮阳附近，距离开封已经只剩百十公里了。
首都开封的大殿上，群臣还在争论，有的主张迁都四川，有的主张迁都江南。
宰相寇准主张宋真宗御驾亲征，但是受到了以王钦若为首的一大批重臣的反对。
一大堆唾沫向寇准砸来，寇准抵挡不住，只得退下。
当他走出大殿的时候，正好遇上了高琼。
曾经的强盗、杀人犯高琼，如今已经是德高望重的军中主帅，资格老，威望高。
