可是天命不在陈友谅这一边，而是在朱元璋那里，朱元璋眼见已经一条腿迈进鬼门关了，愣是被部下们给就回来了。《明太祖实录》记载，我指挥韩成、元帅宋贵、陈兆先等亦战死。
这里边韩成是最值得一提的，根据《余干县志》记载，成进言：“臣闻古之人有杀身以成仁，臣不敢辞也。”上遂赐以成所服龙袍冠冕，对敌众投水中，敌遂退。也就是韩成代替朱元璋而死了，当然这段记载没有出现在《明史》和《明实录》，不过在朱元璋称帝后，追封韩成为高阳郡侯，封其妻为诰命夫人，招其子韩锦虎为驸马。由此可见这段记载很有可能是真的。
而且而已符合当时的情况，当时张定边围攻朱元璋的旗舰，韩成在危机时刻想到了一个办法，就是穿上朱元璋的衣服，跳入湖中，这样陈友谅的将士必定会误以为韩成是朱元璋，在跳船逃亡，可以想象的，当时跳入湖中的韩成会成为陈友谅军士弓箭的“特殊照顾”，而在危急关头，哪怕一秒钟都会改变局势，韩成以自己的牺牲换来的是，张定边所部减弱了对朱元璋旗舰的进攻。
在这个时候，常遇春和俞通海杀到，常遇春射中了张定边，这支临时组建的奇袭部队，在主将受伤，而且不排除误以为被杀的韩成就是朱元璋，认为任务已经完成，所以开始撤退了，而朱元璋在躲过了生死劫后，多艘战船前来救援，舟骤进，水涌太祖舟，乃得脱。朱元璋也是终于脱离险境了。
张定边在这次最有机会的斩首行动失败后，陈友谅离失败就更近了，之前张定边是以谋臣身份为陈友谅出谋划策，陈友谅不听，在鄱阳湖，张定边是以武将身份为陈友谅险些斩杀朱元璋，可以说张定边为陈友谅做了所有该能做的事情了，唯独陈友谅就不是真龙天子，张定边也是难改天命。
多说一点就是，朱元璋手下也是出现了一个张定边，也就是及时救援朱元璋的俞通海，《明史.俞通海列传》逾二日，复以六舟深入。敌连大舰力拒。太祖登舵楼望，久之无所见，意已没。有顷，六舟绕敌舰出，飘飖若游龙。军士欢噪，勇气百倍，战益力。友谅兵大败。俞通海在张定边于己方战阵中大闹一通后，也算是有样学样，率领6艘战船冲杀入陈友谅的军阵当中，最终顺利杀出，这是极大的提升了朱元璋所部的士气，是役也，通海功最多。师还，赐良田金帛。
在两军相持之时，张定边也没有什么奇迹般地发挥了，反倒是朱元璋利用火攻大败陈友谅，东北风起，乃纵火焚友谅舟，其弟友仁等皆烧死。友仁号五王，眇一目，有勇略，既死，友谅气沮。
此时陈友谅大势已去，也是最能考验陈友谅部下忠心的时候，只是陈友谅是什么人，友谅性雄猜，好以权术驭下。到了败局难以挽回的地步，又有多少人愿意为他赴死呢?相持三日，其左、右二金吾将军皆降。友谅势益蹙，忿甚，尽杀所获将士。这个时候张定边是没有投降的，他在陈友谅突围战死后，做的也不是瓜分陈友谅的势力，而是护卫太子陈理回武昌继位，太尉张定边夜挟友谅次子理，载其尸遁还武昌。
张定边是完全忠心于陈氏父子的，可是在陈友谅死后，陈氏集团实力大减，再也抵挡不住朱元璋的征讨，在陈理投降后，张定边不愿投降朱元璋，选择了隐居，或许朱元璋也是有些敬佩这位曾经的猛将，并未对其追杀，如果当初陈友谅能够听从张定边的话，休养民力，等待时机，可以说很难出现鄱阳湖的惨败，那么天下的格局也就是另一番走向了。