出生将满16天的小鼠被剪去胡须，由此产生的“童年阴影”会延续到成年，使得天性热爱社交、怕寂寞的小鼠出现社交障碍，变得不爱交新朋友，甚至难以辨别新老朋友。这一症状和人类的自闭症颇为相似。
8月9日，记者从浙江大学获悉，该校脑科学与脑医学学院汪浩教授团队研究发现，小鼠出生后12-16天是胡须触觉系统相关的脑回路形成关键期，人为剪去胡须意味着剥夺小鼠早期触觉经验，会导致小鼠成年后大脑内海马体的CA3区域出现异常激活，引发社交障碍。
研究团队进一步发现，通过催产素进行早期干预，可以有效逆转成年小鼠的社交障碍。在临床上，这项研究对认识自闭症的发病机制与早期干预方法提供了新的线索。相关研究论文近期发表于《自然》子刊《分子精神病学》。
此次研究进一步揭示了催产素早期干预自闭症的重要性。团队根据小鼠寿命和人类寿命推算，大概在3-6岁给予催产素干预，或许可以在临床上帮助治疗自闭症引起的社交障碍，将就此开展深层次的验证实验。
