▲花瓶展示图
最终，这名女性将这只54厘米高的中国青花天球瓶委托给奥斯纳拍卖行出售。随后，花瓶从她母亲位于布列塔尼的家中被打包送到巴黎，出现在了一场有200件拍卖品的“家具和艺术品”拍卖会上。据悉，这场拍卖会上，没有一件拍卖品的价值超过8000欧元。
拍卖行的专家在经过鉴定评估后认定，这是一件来自20世纪的普通装饰物，并非罕见的手工艺品，给出的估价在1500欧元至2000欧元之间。奥斯纳表示，当拍卖目录在网上公布后，他开始对此产生了怀疑。因为这只编号为第36号的花瓶在拍卖前15天的展示中，吸引了多达300至400名“兴趣浓厚”的买家。
“不少人带着灯和放大镜来观察它。显然，他们发现了一些东西。”奥斯纳说，“（参加网上拍卖的）注册人数太多了，我们不得不阻止他们。”
面对买家巨大的兴趣，拍卖行决定不允许买家进行网上竞价，买家数量被限制在30人——一半在拍卖行室内，另一半通过电话竞价，每人都需要支付1万欧元的保证金才能参加。
拍卖当天，36号拍品一经亮相，一场竞价大战爆发了。报名的30位买家竞相报价，价格很快从2000欧元飙升至10万欧元、20万欧元、50万欧元，随后有人大喊出了“200万欧元”，仍有多名买家继续“鏖战”。令拍卖行人员震惊不已的是，当出价飙升至500万欧元时，仍有10位买家在竞争；到700万欧元时，仅剩的两位买家进入了“决战”。
