宋朝是一个非常神奇的朝代，因为这个朝代的开创者是一位武将，但是继承发扬光大之人，却是一位文人。武将开国后，对文人的任用超乎任何一个朝代，赵匡胤甚至做出承诺，要宋朝天子与士大夫一起治理天下。北宋确实也是这么践行的，当时的朝廷格局十分有意思。皇帝的确是天下之主，但是皇帝不亲自管理每一件事，他只做出决策。细致到需要管理每一件事的人，其实是当朝的宰相。而宰相也有很多位，其中最高级别的就是首相。
没错，现在很多君主立宪制的国家，依旧使用首相这个名字。
其实早在我们北宋时期，首相的称呼就已经流传下来了。在他们看来，这种施政方法是最为合理的。因为皇帝必然是老赵家的子孙，他们有些是治国高手，但也不乏治国的低能儿。所以如果国家全都交给皇帝一个人来治理的话，那是非常危险的一件事。而且对皇帝来说，一个人承担那么大的责任，其实也是非常累的一件事。为了避免这两种问题，所以北宋的皇帝十分信任士大夫。这些士大夫都是通过科举制度选拔出来的人，他们都是全国一等一的人才，即使不是状元，至少也是个进士。这些人的智商是没有任何问题的，比一般人要高很多。
但不是每个宋朝皇帝对这种制度都感兴趣。
比如说宋神宗就对这件事不感兴趣，他认为皇权至上，没有任何士大夫可以跟皇帝肩并肩。所以这个时候一帮小人抓住了皇帝的这种心思，便开始算计了起来。当时朝中的大臣们大多数都没有什么罪名，要想通过举报士大夫上位的话，必须要找一个大人物来开刀才行。所以他们选择了苏轼，因为苏轼当时是天下文坛的领袖，随时都有可能成为下一任宰相，但是他现在没有什么实权。所以找他是最合适的，可找他的问题却很难找。据说这帮小人找了四个多月才在苏轼的一首词中，发现了一个微不足道的问题。
不过人家想要治你的罪，总归是可以找到问题所在的。
他们在苏轼的两句诗词中找到了讽刺新政的诗句。那个时候的宋神宗恰好卡在了新政失败和政局转变的关键时刻，对苏轼的这种嘲讽，雷霆震怒。为了引以为戒，宋神宗差点诛杀了苏轼。好在他的朋友多，影响力比较大，否则苏轼那个时候就没戏了。这件事可没有那么简单，贬谪苏轼最大的作用，就是对当时士大夫起到一个警醒的作用，目的很简单，皇权始终是最大的，其他人必须要给皇权让道。
数十年以后，宋徽宗和宋钦宗被大金国给抓了以后，北宋宣告灭亡。
皇权对士大夫的屠戮刚有点起色就中断了。这个时候赵构在南方建立的南宋王朝，这算是比较畸形的一个王朝。主要是因为士大夫与皇权再次发生了不平衡的发展。赵构虽然是皇帝，但是对各大军事集团却没有指挥权，这使得他十分烦恼。所以他必须要为皇权正名，最好的办法就是夺取军权。当时最跳的将领便是岳飞，他不仅是一名军事将领，更是士大夫的代表人物。所以宋高宗赵构将其处死，最大的目的，其实就是将皇权的地位重新凌驾于任何一种团体之上。他确实办成了这件事，后来的大明朝开国后，朱元璋吸取到了北宋的教训，彻底废掉了宰相这个职务，其实也是对士大夫当权的一种声讨。