说起汉初功臣集团，我们一般会想起“汉初三杰”以及后来平定了“诸吕之乱”的周勃。
诚然，这几人对于大汉王朝的江山社稷都有定鼎之功。但是，他们的结局却不怎么令人羡慕：兵仙韩信死于妇人之手；谋圣张良隐退避世；老实人萧何即使“自污”，也没有逃过“参观”帝国监狱的遭遇；太尉周勃更是在临死之际，还被冠以“谋反”的罪名，险遭屠戮。
很显然，这几个名垂千古的人物，都有着这样一个共同点：谋国尚可，谋身则有待提高。
所谓，谋国者，先得谋己身。以这个原则来看，这四位“人杰”都有着些许的不足。那么，到底有没有谋身与谋国，兼顾的“两全”之人呢？
很不凑巧，在他们的同时代、同阵营就有这样一个人。此人以阴谋见长且不是刘邦嫡系，在秦末汉初动荡的政治朝局中左右逢源、游刃有余，由一个“外来户”慢慢成为帝王的心腹之臣，历经刘邦、孝惠、吕后、文帝，四朝而不倒，最后平安老死，他的一生可谓传奇。此人就是大汉王朝的开国名臣，堪称汉初之际，第一阴谋大师的陈平。
那么，陈平到底厉害在哪里？为什么偏偏只有他，逃过了多位帝王的清洗呢？今天，小编就和大家一起聊一聊。
我们先来看三个小故事：
第一个故事，发生在公元前205年左右，这时候的陈平刚刚来到汉军阵营。可是，他却没有丝毫的羞怯与拘谨，趁着刘邦让自己掌管中军纪律的身份，大肆贪污敛财。
显然，对于这个“外来户”的吃香，有人是非常不爽的。不久之后，陈平就被灌婴等人告发。
刘邦知道此事之后，也是一肚子邪火——我这么重用你，你却这样报答我？于是，招来陈平厉声责问、准备收拾他。
搁一般人，早就“尿”了。毕竟，刚来此地，人身地不熟的，万一刘邦脑门一热，要杀了自己，连个求情的都没有。
可是，陈平却与众不同，他不仅大方地承认了自己的罪行，更是语出惊人，说道：我以前曾经先后侍奉过魏王和项王，可是他们却不能重用人才。故此，我才来投靠求贤若渴的大王您。可是，我刚到这里手头没有钱，办不成事，所以我才想着办法搞点运作资本。
大王您先别急着杀我。如果以后我的计谋有用，大王就用；如果我能力不行，收取的金银就在那里，请罢免我的官职，让我回去就是。
刘邦一听，这他妈是个人才啊！——比自己还“流氓”，能不是人才吗？
于是，此事就此作罢！
果然，自此之后，陈平屡出奇计，为刘邦立下汗马功劳。史书上说其是“六出奇计，助高祖鼎定天下！”
第二个故事，发生在公元前187年。在刘邦与汉惠帝先后过失之后，吕雉已然成为大汉王朝真正的统治者。
这个时候的吕后，心思开始活泛了——她要给自己的亲族封王。可是，刘邦早就立下“白马之盟”——非刘氏不得封王。
在吕后提出自己的想法后，当时的右丞相王陵，以“白马之盟”，怼得吕后哑口无言。
而身为左丞相的陈平，却说到：“当年邦哥当家，故而册封刘氏一族；现在嫂子您做主，册封吕氏一族，理所应当。
太后议欲立诸吕为王，问右丞相陵。陵曰：“高帝刑白马盟曰：‘非刘氏而王，天下共击之。’今王吕氏，非约也。”太后不说，问左丞相平、太尉勃，对曰：“高帝定天下，王子弟；今太后称制，王诸吕，无所不可。”太后喜，罢朝。
吕后很高兴。立马将王陵“明升暗降”升为太傅，赶出了帝国决策层，而对陈平升职加薪，任命为右丞相。
后面的事，我们都知道：吕后刚刚驾崩，陈平就伙同周勃一伙，灭了吕氏全族。
第三个故事，发生在汉文帝时期。
在平定诸吕之乱后，那些沛县军功集团，仗着自己有拥立之功，开始志得意骄，不把汉文帝放在眼里。最为典型的就是太尉周勃，在朝堂之上，常常颐指气使，不把自己当外人。
论诛诸吕功，右丞相勃以下益户、赐金各有差。绛侯（周勃）朝罢趋出，意得甚。上礼之恭，常目送之。
而陈平呢？作为平定之乱的幕后掌舵人，却反其道而为之。
公元前179年，也就是汉文帝继位的第二年，右丞相陈平突然提出“病退”，并推荐太尉周勃担任右丞相一职。陈平的理由很简单：平定诸吕之乱时，周勃功高，所以不好意思，自己的官职在周勃之上。
陈平谢病。上问之，平曰：“高祖时，勃功不如臣，及诛诸吕，臣功亦不如勃，愿以右丞相让勃。”十一月，辛巳，上徙平为左丞相，太尉勃为右丞相。
曾经大肆贪污且毫不避讳的人，竟然会因为职位太高而感到不好意思。简直是可笑！
联系后来，周勃被“明升暗降”夺取兵权惨遭清算，而陈平却相安无事，寿终正寝。我们有理由相信：陈平此举完全是配合汉文帝唱的一出“双簧”！
结语：
陈平为什么从魏王和项羽那里出走转而投靠刘邦？在刚到汉营之时，为什么陈平敢明目张胆地贪污受贿？很显然，是因为陈平知道大老板刘邦是个实用主义者，喜欢的是有用之人（即使私德有亏），而不是没有用的“老好人”——陈平可谓知人！