英国从一个欧洲岛国，面积不足30万平方公里，在第一次工业革命后一跃成为世界中心，自称是日不落帝国，再到现在一路走下坡路的进退两难境地。有人说当今世界有很多大国，比如美俄，欧盟则作为一个经济政治联盟也被视为一极，而现在英国已经脱欧，以它自身的实力显然很难被单独视为一极，说它跌落神坛，或者说它是二流国家，其实都不为过。
那么英国在跌落神坛的过程中，都出过哪些昏招呢？犯过什么失误呢？笔者这里重点为大家介绍英国在第二次工业革命中的昏招和失误。
“拒绝”第二次工业革命
这里的拒绝加了引号，因为笔者说的拒绝并不是纯粹的拒绝，而是指英国在第二次工业革命出现前期的消极态度，导致错失了先机。
世界的中心：
工业革命之于英国，真可谓“成也工业革命，败也工业革命”，在第一次工业革命中，英国一马当先，18世纪60年代，在英国率先兴起了一场变革生产力的工业革命，这被誉为是人类发展史上的一次重要的命，它开创了以机器代替手工劳动的时代。
蒸汽机图
第一次工业革命最先从英国纺织业开始，1764年詹姆斯·哈格里夫斯发明珍妮纺纱机，将整个纺织业的劳动生产率大大提高；1781年瓦特改良蒸汽机，改良后的蒸汽机被运用到煤炭开采，冶铁等多个工业领域。
在人类从手工工场到机器生产的大工厂过渡中，工业革命尤为重要，而英国恰恰走在了世界的最前面。一般认为，美法等国工业革命的开始和结束时间要比英国整体晚十年，这样的一个时间差让英国一跃成为世界的中心。
日不落帝国：
第一次工业革命期间欧美资本主义国家奉行自由主义，为了对外倾销工业产品和掠夺原材料，英国不断进行海外殖民活动，维多利亚时代的大英帝国步入了全盛时期，在1938年人口达4.58亿，约占世界总人口的四分之一，1922年国土面积多达3367万平方公里，约占世界陆地面积的24.75%。
英国全盛时期海外殖民地图
从英伦三岛到北美洲、大洋洲、南亚、西非、南非，再到太平洋，地球上的24个时区都遍布着大英帝国的领土，那句“大英帝国的领土之上，太阳永远不会落下”真的没有夸张。
不进步就要被超越：
然而，英国的落伍从第二次工业革命之初就开始了。其实按道理讲，第二次工业革命最应该开始于英国，因为英国是当时世界上技术相对最先进的国家，但是蒸汽机的效率其实非常低，英国资本家提高效率以提高产能的愿望应该是最迫切的。但是英国人在第二次工业革命面前选择了故步自封，一味地用战术上的勤奋来掩盖战略上的懒惰。
爱迪生和电灯
作为后起之秀的美德两国，在第二次工业革命中表现优异，电动机和发电机相继问世。但即便是这样，英国自然有机会一马当先，因为有了第一次工业革命后，整个世界的交通和通讯都变得更密切，新技术的传播也远远快与第一次工业革命。英国只需要将新发明借鉴过来就行，但是英国人在第二次工业革命中表现出来的“拒绝”和消极的态度，让他们固执地相信蒸汽优于电气。
1894年，美国经济总量首次超过英国，成为世界第一。英国第二的位置也很快被德国占据，20世纪30年代又被完成两个五年计划的苏联赶超。
汽车被发明
如果说日不落帝国的崛起得利于第一次工业革命，那么日不落帝国的落后则开始于第二次工业革命，这也再次印证了那句——时代抛弃你的时候，连声再见都不会说！
写在最后：
工业革命意味着技术革新，生产力水平发生质的飞跃，每一次工业革命都会让世界格局重新洗牌。有人说当下的世界，正在进行着继蒸汽技术革命，电力技术革命，计算机及信息技术革命的又一次科技革命。人工智能，清洁能源，量子信息，虚拟现实以及生物技术等领域正在取得突破，身处时代大变革的洪流中，我们应当抓住机遇，为实现民族复兴奋斗。