公元1722年，康熙六十一年。清圣祖康熙大帝结束了其辉煌雄伟的一生。内侍在乾清宫“正大光明”的匾额下，取出一封密函。
这是康熙的最后一道诏书，写明了让四阿哥爱新觉罗·胤禛即位。后者即是有中国最勤勉皇帝之称的“雍正帝”。
图丨康熙画像
至此，康熙也拉开了秘密建储的序幕。一、清朝皇帝：从来不按套路出牌，嫡长子继承在朕这里行不通
我国古代的皇位继承制度，向来都是偏向嫡长子。
但到了清朝皇帝这，可就行不通了。
满人入关后的第一任皇帝是顺治，他是努尔哈赤的第九个儿子。
顺治又把皇位传给自己的三阿哥玄烨，理由是玄烨小时候得过天花，但奇迹般的活了下来，顺治认为他命格过硬，能坐得稳龙椅；康熙又秘密地把帝位传给四阿哥雍正。
雍正传给四阿哥乾隆······
图丨乾隆剧照
不难看出，清朝皇位，压根没有嫡长子什么事。
为什么一直尊崇汉文化的满人，在立储这件事上，突然就偷偷摸摸起来了呢？
要想搞清楚这个问题，就要说一下嫡长子继承制度的利弊了。二、嫡长子继承制：理想很丰满，现实太骨感
嫡长子继承制度始于西周。核心理念是：王位和财产，均有正妻所生的长子继承，即"立嫡以长不以贤，立子以贵不以长"。这是当时一夫多妻的时代大背景下，宗法制的核心。
本来大家想着以“嫡长子”这一明确的再不能明确的标准来挑选储君。一来可以避免皇子间的纷争；二来可以确保皇室血统的纯正性；三来也可以让那些老臣早早的辅佐太子，培养其成为接班人的才能，巩固皇权。
岂不美哉？
然而，大家千算万算，少算了最重要的一点：人性。
图丨皇位
九五至尊，万人之上。帝位的诱惑力太太太太大了。
无数外戚、嫔妃、权臣、太监等集团，将自己的利益和皇子们的将来绑定的死死的，分成了不同的派系。各派系之间明争暗斗，今天你咬我一口，明天我参你一本，如果没遇到个明君，光是党争，就要耗费国家大量资源。
就比如说著名的玄武门之变，太子李建成和秦王李世民，都是历史上杰出的政治家，但因为这尊帝位，流血无数，还搭上了李元吉。
再比如明朝靖难之变，朱棣为了帝位发动了一场耗时四年的战争，双方死伤五十六万余，生灵涂炭，民不聊生。
此外，嫡长子继承制还有一个致命的缺点：立长不立贤。非常容易让那些宦官、权臣、太监钻空子，辅佐一些没有才能的平庸皇帝上位，成为他们的傀儡。
图丨清朝妃子剧照
比如晚唐时期，权力都掌握在宫女和太监手里，压根没有皇帝什么事情；西晋时期的八王之乱；汉末时期，曹操挟天子以令诸侯，天子成为了众诸侯架空的掌中玩物。
当时被权臣称为“白痴储君” 的司马衷，就是司马炎的嫡长子。司马炎有二十五个儿子，比司马衷有能力、有心胸、有颜值的皇子们多了去了。但没办法，谁叫司马衷投胎投的好呢。
司马衷上位后，听说当时的百姓都吃不了粥了，天天啃树皮，嚼草根。爱民心切的司马衷经过了一夜的苦思冥想，终于想到了一个旷古绝今的解决方案“何不食肉糜”？
这样的皇帝怎么可能有能力治理好朝政。于是，楚王司马玮杀进皇宫，揭开了八王之乱的序幕。
图丨司马衷画像
按理说，嫡长子继承制度这么多弊端，古代皇帝就没想过抗争吗？
想是想过，但是阻力太大了。
明朝万历皇帝就准备立自己最宠爱的三皇子朱常洵为太子。但是一众老臣知道后，成天在万历帝耳边叨叨“嫡长子继承是圣人之法”“陛下不能坏千年之传统”“立储是国之大事，陛下不能误国呀”······
万历帝终于受不了了，立皇长子朱常洛为太子。但朱常洛上位后不到一个月，就暴毙了。他的儿子朱由检上位，这就是著名的木工皇帝，对做木工的兴趣远比当皇帝大。然后努尔哈赤磨刀霍霍向中原······三、康熙一拍脑袋瓜：万万不能让嫡长子继承制，坏我大清江山啊
康熙作为满人，对嫡长子继承制改革，所受到的阻力就比汉人皇帝小的多。
而且他这个皇位得到的还比较顺利，没有经历过十分严酷的皇子争夺。顺治帝早早的就确立玄烨的帝位。
图丨康熙剧照
也是因为过早登基，大清没有其他立储的章法可以效仿。如何有效的立储，如何最大限度的保证大清的江山永固。这一切，都还在一个探索时期。
其实，早在一开始，康熙也是拥戴嫡长子继承制的。
他早早的确立了二皇子胤礽为太子。胤礽是赫舍里皇后的儿子。赫舍里皇后在生下胤礽后就去世了，康熙就将对赫舍里皇后的追思和内疚，都转化为对胤礽的宠爱。
胤礽在一岁时，就被立为太子，足足当了三十七年的太子。也是因为当太子当了太久，太子已经无法满足他的胃口。
于是他不仅窥探康熙的行宫，还因为能力不足，朝廷需要银两赈灾时，他才发现国库空虚，所以他被“两立两废”。
在这之后，康熙就改变了自己的想法，将立储的原则改为“立贤不立长”。