《三国志-赵云传》中对赵云一生出任过的职位交代得比较清楚，先是“先主主骑”，208年长坂坡之战后“迁为牙门将军”，209年拿下荆南桂阳郡时“以为偏将军，领桂阳太守”，215年入主益州后“成都既定，以云为翊军将军”，223年刘禅登基后“建兴元年，为中护军、征南将军，封永昌亭侯，迁镇东将军。”
赵云的这些职位中先主主骑、牙门将军、偏将军、翊军将军、镇东将军都好理解，来由也交待得比较清楚，唯独中护军和征南将军有些疑问：建兴元年其实也就是章武三年，从“迁镇东将军”可以看出此职位是刘禅登基后真正升迁上来的，中护军和征南将军是升迁之前的职位，应该是刘备生前所封，但是在什么时候封的？为何是征南而不是征东或征西？这些正史中都未提及，今天就大胆推测，小心求证一下：赵云出任中护军、征南将军的来龙去脉，不一定正确，欢迎讨论（限于篇幅，今天先说征南将军）。
刘备进位汉中王（219年）和称帝（221年）后曾两次大封功臣，关羽、张飞、马超、黄忠四人包括魏延都有不同程度的升迁，比如魏延先是由牙门将军升为镇远将军，刘备称帝后又升为镇北将军，唯独赵云始终是215年拿下成都后封的翊军将军，这个不仅令人奇怪也让人不解，那么赵云征南将军会不会和这两次册封有关？
刘备入主益州后南中一直不稳定时有叛乱，直到后来诸葛亮南征时才解决（演义中七擒孟获说的就是这一事件）。赵云的征南肯定是和征讨或镇守南蛮（大概就是牂柯、越嶲、朱提、建宁、永昌、云南、兴古南中七郡）一带有关，那么赵云是否有过此经历？
《赵云传》中虽然没提到赵云是否南征南中，但是《三国志-李严传》记载：“二十三年，盗贼马秦、高胜等起事于郪，合聚部伍数万人，到资中县。时先主在汉中，严不更发兵，但率将郡士五千人讨之，斩秦、胜等产。枝党星散，悉复民籍。又越囗夷率高定遣军围新道县，严驰往赴救，贼皆破走。”
建安二十三年也就是公元218年，此时正是汉中之战期间，刘备主力大军和曹操大打出手无暇分身，《李严传》也只提到李严平定了高定叛乱，所以要么是219年汉水之战前（汉中之战包括下辩之战、定军山之战和汉水之战等一系列战役，汉水之战前未见赵云身影），要么是219年5月刘备拿下汉中到221年4月刘备称帝期间，赵云曾率军前往南中平叛（因为刘备伐吴之时安排赵云去了江州，而称帝到伐吴只有两三个月时间，从赵云反对伐吴来看他当时应该在成都），由此才有赵云的征南将军名号。
除此之外还有两个佐证似乎也能说明赵云和征南有缘：第一，刘禅登基后赵云除了升为镇东将军，还有了一个永昌亭侯的爵位，永昌正是南中七郡之一。
第二，除了赵云出任过翊军将军，蜀汉还有一人也出任过此职，他就是霍峻之子霍弋，霍弋出任翊军将军正是在永昌太守时平定永昌郡内叛乱后进封的，这个不能简单的归之为巧合，应该和赵云的翊军将军、永昌亭侯有某种关联。
由此可以大胆断定，赵云曾率军征讨南中的永昌一带叛乱，而且还取得成效，所以刘备才加封赵云为征南将军，至于受封时间考虑到汉中之战对刘备来说颇为关键，他未必会把赵云派往南中，所以更大的可能是汉中之战结束后到称帝前期间，因为这中间有长达两年的时间刘备可以腾出手来从容对南中用兵。