在都城洛阳的鲜卑人转变生活方式的时候，北方的长城沿线，有着相同血缘的鲜维主人，却依然保留着游牧人的生活和思维习惯。他们珍视自己的血统，为北魏王朝降低军人的待遇感到不公。洛阳的汉化有着根深蒂固的基础，对于军人的鄙视，到了无可附加的地步。为了镇压起义，北魏皇帝向当时的柔然首领阿那归请求援助。阿那归带领10万骑兵穿越长城，曾经是北部边疆最强悍的敌人，如今却成了北魏王朝并肩战斗的战友！六镇起义造成的混战局面持续了整整10年，起义失败之后，北魏王朝走上分裂的道路！中国北方再次陷入分裂割据，时间长达半个世纪。在北方一个个割据王朝开始了虚弱无力的统治，在腐败的统治者手里，王朝的版图日益狭窄，人口变得稀少，游牧部族柔然的骑兵，再一次占领长城内外。直到公元6世纪中期，另外一支游牧部落突厥的出现才终结了柔然草原霸主的地位。
六镇起义之后，北魏与柔然的关系趋向于缓和，长城和军镇也失去了往日的作用，逐渐趋于荒废。军镇作为北魏时期的产物随着历史的进程不断演变，但直到今天依然作为一级行政建制留存在中国文化中。
结语
而如今长城显然不再是民族的分界线，地理环境的分野也使得这道横亘在中国北方大地上的人工建筑具备了旺盛的生命力。在长城的南方，不同的民族融合为农耕文明，而它的北方，游牧人的身影从未消失，农耕与游牧的碰撞与融合为两者都带来了新的活力。
