历史上真实的武大郎本名武植，河北清河县武家那村人。武植虽出身贫寒，但聪颖过人，崇文尚武，中年即考中进士，出任山东阳谷县县令。
武大郎的妻子潘金莲是清河县黄金庄人氏。是一名大家闺秀。她不顾家人的强烈反对，毅然嫁了家境贫寒的武植（当时武植还没有中状元）。经过施老先生的艺术加工，就变成了大家所熟知的潘金莲。住在清河县潘家庄。根据历史史载，武、潘二人和睦恩爱，育有四个孩子。
现在武家那村还有武植的坟墓。他生的身材高大，相貌不俗。与《水浒传》中描写的形象完全两样。他自幼父母双亡，与兄弟武松相依为命。但他聪明好学，知识渊博。大比之年，高中状元，任山东阳谷县令。武植的昔日同窗黄堂名落孙山后，不幸家中又着了大火。便去找武植去借钱。他来到阳谷县一住半月，只是来的当天见了武植一面，便再也见不到了，因为武植一直忙于政务：兴修水利。让阳谷百姓赶上播种时节。黄堂以为武植是故意避而不见，所以一气之下回了清河县。一路上，他为泄私愤，于路边道旁树上，墙上写了很多武植的坏话，如“武大郎攀杠子——上下够不着”等等。还画了很多讥讽武植形象的图画。
回到家中，只见一座新盖的房屋亮亮堂堂。黄堂一问妻子才知道，原来武植得知黄堂的遭遇后就派人送来银钱，并帮着盖好了房子。本想一切准备妥当后再告诉黄堂，可是……。黄堂懊悔不已，急忙赶回阳谷县，把他一路所写所画的东西全部涂抹掉。谁知这些东西正好被施耐庵看到，并写进了他那部千古传诵的《水浒传》中，流传天下。所以，大家看到了现在的武大郎。
参考文献：《中国历史集锦》