在隋朝建立初期，军事实力十分强大，军事活动往往都能取得成功，这是因为在隋朝建立初期，国家内部有很多军事人才，比如说杨素，高颖。
杨素被称为隋朝第一名将，曾东征突厥，南平陈国，为隋朝立下了汗马功劳，在军队中名望极高，可惜到了隋炀帝征讨高句丽时，他却去世了。高颖是隋朝的开国元勋，善计谋，北周时期献计平定了齐国。他也在这场战争前去世。两员大将的相继离世，使隋朝军队缺乏指挥者，虽然天子御驾亲征，但军队依然没有真正的凝聚力。
比如，隋炀帝在东征途中依然不改奢侈浪费，他耗费了极大的财力来彰显自己的排场。他所下令打造的“六合城”就是为了体现自己的独特地位，“六合城”虽然极其精巧，但也只能为他提供舒适的住所而已，对于打仗毫无用处。
再者，隋炀帝的作战策略也存在问题，在出征前他认为“王者之师，义存则杀”。所以他曾下令，只要敌军将领投降就不可以擅自攻城。而高句丽军队抓住了这个弱点，每当城池陷入危机，就派人到隋朝大营假意投降，等到隋军停止战斗前去请示隋炀帝时，重新与隋军展开战争。如此反复，使隋朝大军始终无法攻破辽东城。
等到隋炀帝亲自到达辽东城下后，他不仅不反思自己所下达的命令，反而责怪随军将士不肯用尽全力攻打城池，这最终导致了军心涣散，斗志大减。
四、隋朝对敌情了解甚少，高句丽并非上下离心
与隋朝不同，此时的高句丽正处于发展的鼎盛时期，全国上下一心，政治稳定，朝廷内部人才济济，策略得当。
公元504年，长寿王去世，在他死后高句丽开始走向衰落，失去了外交上的主动权。在开皇中期，高句丽统治者害怕隋会像平定陈国那样出兵高句丽，于是便“治兵积谷，为守据之策”。
在这一策略下，高句丽竟然出现了复兴的迹象。国力壮大后，高丽向南用兵侵略了百济、新罗，势力逐渐扩大。
高句丽能够战胜隋朝，最重要的原因之一就是当时高句丽国内拥有大批优秀的军事人才，其中最著名的就是泉子游了，他是当时高句丽最著名的军事家，政治家。
他曾担任大的卢，独揽朝政。在他掌权期间成功化解了，高句丽统治集团内部的矛盾，他的仁爱赢得了百姓们的拥护支持。在军事方面，他下令采取逐个击破的战略，诱敌深入截断了隋朝军队的物资供给，最终取得了战争的胜利。
总结：
总而言之，隋炀帝三征高句丽之战充满着太多的不确定因素。在没有考虑清敌我的状况之下，盲目的出战必然是无果而终。
在隋朝以后，历代统治者再也没有人敢轻易下令大规模远征。中原地区的对外军事活动也由扩张性战争逐渐转变为防御性战争。同时这场战争改变了东亚格局，促进了周边地区新兴政权的形成。
参考资料：
《隋书》
《资治通鉴》
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