孟子作为孔子的继承人，把儒家思想发扬光大，然而战国时代的孟子并没有受到诸侯国君的敬重，因为孟子主要仁政，他的思想是要把仁义作为治国之本，虽然孟子这一套思想在后世数千年一直得以流传，不过在孟子的时代，他的主张并不受欢迎。
孟子曾经去魏国，跟魏惠王聊天，结果很快他就把天给聊死了，魏惠王并不欣赏孟子的治国理念，过了17年，孟子再次来到魏国，这次见到了魏惠王的儿子魏襄王，不料孟子跟魏襄王聊过之后，却在背地里说："魏襄王一点君王的样子都没有，根本无法令人产生敬畏之心。"
孟子的意思是说，魏襄王根本不配当国君，因为席间魏襄王问孟子："如何才能统一天下？"孟子却回答说："只有不喜欢杀人的君主，才有资格统一天下。"当时的孟子已经名满四海，所以魏襄王也不能难为他，否则会坏了自己的名声，然而很明显魏襄王跟孟子聊不到一个频道之上。
史料中并没有记载魏襄王跟孟子聊天时的态度，一切都是由孟子口中说出来的，但可以肯定魏襄王跟他父亲一样，不喜欢孟子这种人，如果不是忌惮孟子名气太大，恐怕魏襄王就直接杀了他，谁让他在这里瞎逼逼，说的东西根本不符合时代潮流。
在孟子看来，只有不喜欢杀人的君主才能施行仁政，施行仁政就能统一天下，可最终统一天下的是人是秦始皇，秦始皇就特别喜欢杀人，动不动就要杀，统一天下之后，还要搞出个焚书坑儒来，秦始皇的做法跟孟子背道而驰，为什么他却偏偏统一了天下呢？
在战国这种时代，想要统一天下必须要以暴制暴，如果都想宋襄公那样，表面上看起来仁慈，根本打不赢仗的，敌人跟自己交战时，敌人还没渡过河他就不打，等到敌人渡过河了才打，这不是傻子吗？这样的思想跟孟子倒是差不多，自然无法统一天下。
孟子的思想适合在和平年代，统治者用来管理百姓，比如为了防止百姓造反作乱，所以到了汉武帝时期，孔孟思想中的"仁义"被彻底提出来，成为古代传统道德的标准，并且后世又搞出"三纲五常"来，百姓始终被统治者洗脑，也就永远不会想着反抗了。
