元朝末期，元人残暴的统治，庞杂的赋税加之天灾人祸，使得百姓民不聊生。终于，一些百姓忍无可忍，揭竿而起，元人却不以为意。没想到这点星星之火却燎动了整个中原！更多的百姓揭竿而起，无数的难民纷纷加入，都使得义军势力不断膨大。四面楚歌的元朝再也无力抵挡历史的潮流。终于在明太祖朱元璋的指导下，被赶入塞外。至此，元人作乱告一段落，天下趋于稳定。
而在朱元璋的手上，百姓得到休养生息，举国上下一片盛景。虽然在朱元璋死后曾出现了燕王造反称帝的小插曲，但却并没有影响国运，反而使得靖难之役后的的疮痍快速愈合，国家经济得到飞速发展，被称作“永乐盛世。”
为宣扬国力，1405年，朱棣遣郑和下西洋。外交巡游之际，你若听我册封，则赏。因此，每每小国并不需要付出什么，便可在郑和这里得到大批金银。而郑和的这几次航行，虽说是15世纪时一次伟大的壮举，在文化外交等方面有着积极的作用。但是其耗资巨大，却一向遭人诟病。
众所周知，郑和下西洋时，为彰显国力，整套配置十分豪华。其中宝船共计62艘，最大一艘有148米，宽60米，光锚就重达千斤，没有数百人，根本无法起航。此外，船上共27000人，两万人都是军队。
不过，郑和下西洋时，却并不是只散财。若人敬我一尺，则赏，若尔有异心，则灭。而居心叵测的人都葬在了那大洋之中！
在船队途径马六甲海峡时，郑和曾想劝降臭名昭著的国际海盗领袖陈祖义。哪想，陈祖义虽投降，却是诈降。他打心眼里看不起这个太监。他认为，明军虽有两万余人，但他也有海盗一万人，配合诈降则定能取胜！不过他却没想到，他的诈降其实早就被郑和识破。当场便被杀5000人，伤者失踪者不计其数，陈祖义也被其押回明朝斩首示众。
第二场战争更是不自量力的表率。本来，郑和前往锡兰国乃是一场慰问，一波赏赐。没想到当地国王表面臣服明朝，背地里竟调集兵力，准备暗中将明朝使臣全部扣押，私占财宝。郑和临危不乱，在了解清楚锡兰国兵力配置后，他发兵攻取其脆弱环节，直接灭国！
此战打出了大明的威风，更以武力告诫了那些好斗的小国：“循礼安分，不得欺凌弱国。”此后，诸国之间战争明显减少。郑和远洋队维护了当时的国际秩序，使得众小国心服！