自古以来，秦人一向是强壮、勇猛的象征。早年的秦国地处西北，土地贫瘠，与诸戎为邻。为了得到西戎手上肥沃的土地，为了国家能够延续下去，秦人在生死中淬炼。可以说，每位秦人的成长都伴随着血与火，这才造就了秦人尚武的性格。以至于秦人皆“勇于公战而怯于私斗”。
据出土的秦朝书简所述：当别的国家唯恐避战不及时，秦人却十分渴望战争。一旦遇到战争，他们就像焕发了青春活力般欣喜异常。在战场时，他们不畏生死，左手提着人头，右胳膊下则夹着俘虏，即便身上负重满满，他们依然凶横的追击着敌人，从来不管自己在这种情况下能否打的过敌人。而在《睡虎地秦简》中，更是描述了秦人悍不畏死的原因：秦人认为，“肉体的死亡并不代表着终结，灵魂将会永生不灭。”秦人本就勇武，在奖惩律法及灵魂学说下，虎狼之师自然令六国恐惧。
事实也确实如此，在战场上，秦人几乎难觅对手。然而，这样一支在中原所向披靡的虎狼之师，却在三攻百越中付出了极大的代价！三次征伐，共动员全国兵力80余万，死伤人数却高达30万。除此之外，远征及战争消耗的资金也非常高，其中修筑秦凿渠的百姓更是数以万计！百越为何如此难啃？难道百越之强远胜六国？
其实不然，百越虽然勇猛，但却远不如六国！据《淮南子》记载，秦军在攻百越时，带给他们最大伤亡的不是南越诸军，而是百越独特的天气情况。自古以来，百越就常年潮湿，一到了夏天，那更是万般潮热。秦军都是北方人，哪里受到了这样的天气，行军时间一长，不少军士就倒地不起，在这样的气候下，军中曾爆发疾病，因此兵力折损众多。
此外，这支开拓百越的大军，其实并不完全都是秦朝士兵。在50万大军中，有10万是楚国的降兵。他们虽然大多不惧潮热的危害，不过在战斗力方面，却与秦军相差甚多。再加上百越地形山路盘旋，路况复杂，擅长平原作战的秦国很难发挥自己的优势。相反，百越却能以游击战的方式，给秦朝带来极大的伤亡！