其实可以从第三次北伐来看，诸葛亮其实就是在耍小聪明。因为他知道，如果正面与曹魏交手，根本占不到便宜。
第四次北伐，遇真对手，假同事。
公元231年，诸葛亮再次出兵祁山，并且在此修筑防御工事。不过，此次诸葛亮却遇上了真对手，他就是司马懿。诸葛亮知道，司马懿是一个守城的大将，于是想办法把曹魏兵马引出来决战。在与诸葛亮对峙一段时间之后，司马懿还是没能沉住气…
《汉晋春秋》记载，司马懿当时率领主力进攻卤城的诸葛亮主力，而大将张郃则进攻卤城以北的蜀汉大将王平。众所周知，张郃、王平都是擅长列阵的名将。因此，张郃这次主动攻打王平，也没有占到丝毫便宜的。
而司马懿就更惨了，他被诸葛亮所派遣的蜀中大将魏延、高翔、吴班，三路大破，战死低级守将军官大概3000人次。此战之后，司马懿终于知道诸葛亮的厉害。“绝对不能以己之短，去克敌之长！”。
在蜀军得势之后，本该是继续北上的最佳时刻，但是诸葛亮军中粮草不继，而且后来又收到刘禅的退军命令。没办法，诸葛亮只有回到成都。回去之后，才明白原来都是前老板刘备另外一个托孤重臣李严搞的鬼。
李严由于运粮不力，反而诬告诸葛亮想要独大。其实，当诸葛亮得知李严因为粮草问题而与自己发难时。便知道了，此生北伐根本实现不了。自保尚且需要调和，何况与敌人实力相差甚远。后来，诸葛亮把李严废为庶人。
第五次北伐，诸葛亮为意念一战。
第五次北伐，其实也是诸葛亮生平最后一次带兵出川中。然而，此次北伐曹魏主帅司马懿却拒绝与诸葛亮交手。最后导致诸葛亮活活被困于军营，毫无作为…
其实，早在第四次北伐之时，诸葛亮就知道，要想让司马懿再次出动，恐怕这辈子是没有什么机会了。除了，赌上全部的精锐部队，司马懿他是没有好办法来对付诸葛亮的。然而，司马懿他也不敢太过于冒险。毕竟，此时的曹魏江山，还不是他司马懿能够控制的。如果，损失较多的曹魏兵士，司马懿也难活命…，因而，司马懿才和诸葛亮打消耗战。
每天，除了消耗曹魏十数吨的粮食之外。他，也不会再有其他动作了。
综上来看，诸葛亮一生北伐五次，他是没有丝毫的胜算的。除开第一次北伐，有少许成功之外，第二、三、四、五，蜀军都基本上没有打开阵脚。而，第一次攻打曹魏，是由于曹魏疏于防患，加上魏主刚刚上位，还不是特别重视边境的治理。如果，一旦重视起来，蜀军根本没有机会去攻占曹魏的城池，甚至是打到长安，这更是痴人说梦。
当年，魏延所提走子午道，这在诸葛亮眼中是一步险棋，再次之前曹真已经走过，走了1个月，一半路程都没有走完。难道你魏延，会开过山车不成？因而，诸葛亮才没有考虑走子午道。
总之，诸葛亮早在北伐之前就已经知道了战争的结果。那便是“必败”，古语有云，知己知彼百战不殆。然而，在曹魏有司马懿，这个人算是一个可以和自己相抗衡的谋仙。只要有他在，自己的谋略想要真正发挥出巨大效益，也是有难度的。
其次，就是硬件条件，蜀汉兵马也就10万。而曹魏至少能动用30万兵马，如此强大的实力悬殊，安有胜算？不被包饺子，也就算是好的了。
换句话来说，就是诸葛亮一直坚持北伐，就是为了减少与曹魏的差距。除了这个因素之外，最主要的原因就是报答刘备昔日的知遇之恩。在诸葛亮的《后出师表》中已经说明，臣鞠躬尽瘁，死而后已；我想，这已经能说明问题了吧。诸葛亮的意思就是愿意为刘备的事业，奉献出和生命。
而紧跟着后面还有一句，“至于成败利钝，非臣之明所能逆睹也。”这一句话，也很简单。至于这个战事能不能成功？我这辈子也是不能看到的了，我只能尽我此生最大的努力来做这件事情了。从这些记载来看，就明白了诸葛亮为什么要坚持北伐。主要原因是为了报答刘备当年的三顾茅庐之恩，其次就是为了创下千年佳话。
在诸葛亮临死之前，决定要除掉魏延，为什么呢？也很简单，因为魏延这个人很有可能会毁掉蜀国的江山，目空一切、狂妄自大，与同事不睦，每个标签，都是致命的，这对于 一 个上将来说。因此，除掉魏延，才是最好的保证蜀国，国力、兵力，的最佳方法。
同时，除掉魏延，也是诸葛亮想让蜀国彻底断掉，北伐的念头…，在诸葛亮临死时，决定之后的蜀国，要一直主守，而非主战。换言之，北伐出不了头，更加扶不了汉！而刘禅，处事不明，离他老爹刘备差上十万八千里，你们好好守吧…
