1941年，蒋介石发动了震惊中外的皖南事变，我新四军军部及其所属皖南部队9000余人，遭到了国民党军队七个师近8万人的围攻，新四军努力奋战七个昼夜，弹尽粮绝，最终寡不敌众，近6000余人被杀害或被俘，只有约两千人成功突破包围圈。
新四军被包围时，有一位将军站了出来，他在全军生死存亡之际，指挥军队浴血奋战，果断作出全军分散突围的战略方针，他亲率1000余人成功突破了8万国民党官兵的包围圈。新中国成立后，他被授予上将军衔。
此人就是傅秋涛将军，他虽不如许世友、韩先楚那般出名；也不如刘亚楼那样脾气火爆，但也是一位十分优秀的军事奇才。
傅秋涛出生于湖南省平江程家园一个贫困的农民家庭，由于家庭过于贫困，他未能及早地接受启蒙教育，不过傅秋涛是一个十分懂事的孩子。他在7岁时就知道下地帮助父母干农活，在10岁主动到地主家做工。
做工期间，傅秋涛感受到了封建社会的黑暗和压迫，渐渐萌生出反抗的想法。后来，傅秋涛结识当地我党的地下成员，开始学习共产主义思想，并在1927年参与了平江农民扑城暴动，开启了自己的革命生涯。
1929年，傅秋涛成功加入中国共产党，并担任了嘉义赤卫团政治委员，在次年亲率2000余名赤卫团成员配合红军攻打长沙。之后，傅秋涛先后担任了平江县工会委员长、湘鄂赣省总工会委员长、中共湘鄂赣省委副书记兼第三作战区政治委员等职，率部参与了湘鄂赣苏区的反“围剿”战斗。
1934年，红军主力长征，在部队损失惨重的情况下，傅秋涛选择了留在苏区，带领剩下的部队继续与敌人打游击，并在战斗过程中不断发展周边群众，希望能够重建红16师。经过傅秋涛的不断努力，他的游击队伍逐渐从1千多人发展扩大到了5千余人。
抗日战争爆发后，国共合作，红军接受了国民党的改编，傅秋涛所在的队伍被改编为新四军第一支队，而他担任副司令员兼第一团团长一职。随后，傅秋涛带领军队开赴高淳、当涂一带，在敌后展开抗日游击战，参与创建了苏南抗日革命根据地。
1941年，皖南事变爆发时，傅秋涛担任新四军皖南第1纵队司令员兼政治委员。在遭到国民党军队的包围时，傅秋涛临危不乱，指挥军队顽强作战，并果断下达了全军分散突围的指令，亲率一千余人突破敌人包围圈。
傅秋涛能够成功突围，除了他指挥得当之外，还有一部分的运气使然。当时，傅秋涛在突围过程中，电台损坏，没法与主力部队联系，而他又遭到了自己副官的背叛。不得已傅秋涛下达全军化整为零，乔装打扮，突破敌人的包围圈。
傅秋涛带领了十几位精锐的新四军战士，打扮成了百姓的模样，想要突破敌人的封锁线。在这期间，傅秋涛得到了青帮大佬陈玉庚的帮助。因为当年傅秋涛曾对陈玉庚的三弟有救命之恩。就这样，在一大群青帮小弟的帮助下，傅秋涛成功突破了敌人的封锁线，回到了根据地。
新中国成立后，傅秋涛担任了中共山东分局代理书记兼山东军区政治委员。1955年，他被授予上将军衔。
皖南事变是傅秋涛将军这一生中最难忘却的回忆，每次提到这件事，他都会激动地说，要感谢群众的力量和人民的支持，他才能逢凶化吉。
1981年8月25日，傅秋涛将军病逝，享年74岁。