史载，刘备在白帝城病危时，曾对诸葛亮说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取”。乍一听，这是刘备临死前对诸葛亮的一番推心置腹之辞，细究起来其实不然。这里面其实包含着刘备深深的疑虑，因此，史书这样描述刘备这种矛盾心理：“先主之疑，终身而不释”。也就是说，撕开君臣间表面那层脉脉温情，其实刘备对诸葛亮的猜疑伴随其终身。他临终托孤时的一席话，看似发自肺腑，其实暗含试探甚至敲打之深意。
刘备信任诸葛亮吗？当然信任，刘备给了诸葛亮首席辅政大臣，擅行废立之权、军权政权一把抓。刘禅信任诸葛亮？当然信任，刘禅说了，所有的政事都由诸葛相父负责，寡人只负责祭祀祖先。诸葛亮执政期间，同样是大权独揽，不仅官至丞相，而且还是益州牧，无论是蜀汉朝廷，还是益州大大小小的地方官，诸葛亮都是他们的上司。不仅如此，诸葛亮还有军权、用人权、政权、外交权，只要你能想到的权力，诸葛亮都有。
诸葛亮掌权时，蜀汉国内很清楚，真正的掌权者并不是皇帝刘禅，而是诸葛亮，敌国也很清楚这一点。所以，曹丕在命人劝降蜀汉的时候，派的也是王朗、陈群、诸葛璋等看上去和诸葛亮有点关系的人。而后来诸葛亮回答的时候，也是以他个人的名义露布作答，而没有以刘禅的名义反驳王朗等人。
在蜀汉国内，也有人故意试探诸葛亮。比如同为托孤大臣的李严就曾劝诸葛亮受九锡，这显然是把诸葛亮当作曹操对待，以为诸葛亮会和曹操一样，把刘禅当成傀儡，逐步把蜀汉政权转移到自己的控制之下，最后实现皇权转移。但诸葛亮表示拒绝，并对李严说，如果能北伐成功，让天子还于旧都，别说九锡，他就是受十锡也行。
蜀汉内部并不是铁板一块，存在不同的利益集团，也是有矛盾的。作为一直追随刘备的重臣，其威望和能力为各利益集团所信服，诸葛亮凭借威望可以调和和平衡各利益集团的矛盾，使蜀汉成为一个利益统一的整体，刘禅能吗？恐怕其威望和能力还不足以震慑和平衡蜀汉的内部矛盾，稍有不慎，蜀汉不用外来进攻，恐怕内部就瓦解了。因此，诸葛亮为了一个统一的蜀汉，在刘禅没有成熟起来之前，也不可能还政给刘禅。