结果显示，经过几小时的持续学习，语音刺激和非语音刺激在实验组新生儿的大脑中产生了显著的神经分离，即不同的神经信号反应，说明实验组新生儿已获得基本的语音感知能力，可以分辨正逆播放的单元音。
值得注意的是，语音学习过程没有给新生儿任何反馈，只是重复地播放语音和非语音刺激。因此，新生儿的语音感知能力并不是通过行为主义的刺激—反馈—强化机制获得的，而是大脑对外界刺激的自然反应。这个结果说明，人类刚出生时，负责语音感知的神经系统就已达到一定的发育程度，支持新生儿通过外界语音刺激学习基本的语音。
然而，在学习了另一组单元音后，主动控制组的新生儿仍然无法分辨第一阶段使用过的单元音。他们的神经信号反应和被动控制组新生儿的完全一致，后者在实验的第二阶段没有接受任何刺激。这说明，新生儿获得语音感知能力的过程和乔姆斯基提出的“普遍语法”的原则不同——新生儿对部分语音感知的能力并不通用至所有，即使是单元音这种核心的语音音素。
在实验的第三阶段，三组新生儿都不接受任何刺激，只是在完全安静的环境中睡觉。睡眠监测系统确保每个新生儿至少完成一个2.5小时的深度睡眠周期。这样做的目的，是检验实验组新生儿在第二阶段表现出来的语音感知能力，是语音学习的效果还是神经适应性反应。若是前者，这种学习效果应当具有持续性；反之，实验组新生儿的神经分离性结果将随着安静的睡眠而消退。
结果显示，实验组新生儿的神经分离性结果不减反增：第三阶段中，语音刺激和非语音刺激所引起的神经信号的差异比第二阶段更大了。与之相对应，主动控制组和被动控制组的新生儿在第三阶段的结果和第一、二阶段的一致，没有体现出任何语音感知能力的变化。这说明，人类的语音感知能力可以实现自我强化，在没有外界语音刺激的情况下，已经习得的语音感知能力也会在安静的睡眠中得到强化。
3.脑科学揭示生命伊始便具备语言能力
近年来，脑科学方法在实证研究中的运用极大推动了语言学理论的发展，解决了过去几十年研究难以考证的问题，为揭开人类语言能力的起源之谜带来了新的曙光。
语音感知能力是否具有先天性？是否遵从“普遍语法”的发展规律？通过脑科学的研究方法，研究者第一次把语音感知能力的学习过程和规律特征清晰地展现出来，填补了相关研究的空白。
研究发现，虽然人类刚降生时不能分辨语音和非语音，但是仅仅通过短暂的学习，新生儿便可以获得语音感知能力。这说明语言感知能力与语法学习一样具有很强的先天性。然而，人类的语言天赋比之前认识到的更加复杂——与句法结构不同，人类需要通过接触外界语音刺激，逐个学习组成人类语言的语音，从而获得完整的语音感知能力。高级语言能力的学习有“普遍语法”的规律性知识起指导作用，而基础语言能力则是通过“点对点式”的逐一学习掌握的。
更重要的是，由于研究对象是出生当天的新生儿，这就把人类语言学习的起点拉回到了生命的最开端。这个结论挑战了当前主流的语言学观点。例如，美国科学院院士、语言学家帕特里夏·库尔认为，婴儿出生后6到8个月才具备语音感知能力。
另外，根据乔姆斯基的观点，“普遍语法”的存储场所——“语言获得装置”，是存在于人脑中的一个“器官”。那么它的物理基础，即负责学习语言的神经机制，是怎样的呢？
脑科学技术也对这一问题进行了解答。实验中运用的功能性近红外光谱技术是基于光谱成像原理的神经影像学技术，具有相对平衡的时间分辨率和空间分辨率。通过这项技术的应用，研究者不仅观测到了新生儿语音感知信号的强度变化，也发现了这些信号的神经来源，从而揭示了负责新生儿语音学习的脑机制。
这个脑机制由一个复杂的神经网络组成，其核心部分是一个称为“感知运动环路”的系统。在成年人的大脑中，“感知运动环路”负责在对话过程中协调“听”和“说”。对于正在学习讲话的小孩，它的主要作用是支持语言学习中的语音模仿过程。
众所周知，模仿大人说话是孩子学习说话的重要方法，但其要求孩子具有一定的发音能力。根据美国科学院院士、耶鲁大学教授理查德·阿斯林的观点，1到3岁是儿童通过模仿大人说话学习单词和简单句型最快的阶段。从发育阶段来看，出生当天的新生儿显然不具备语言模仿能力，但是他们会下意识地尝试重复所听到的声音，研究者将这种现象命名为“沉默性模仿”。
通过反复的“沉默性模仿”，新生儿逐渐学会了区分可能重复的声音和不可能重复的声音，最终获得了区分语音和非语音的感知能力。从基础语言能力的学习机制来看，负责语音模仿的“感知运动环路”系统，就是乔姆斯基理论中“语言获得装置”在人类大脑中的物理坐标。
