早上5点10分，山东省济南市泺源回民小区内的一间小屋亮起了灯。上底、描眉、整理戏服，西关高跷队的成员们开始忙活起来，没过多久，七八平方米的屋子就挤满了20多人。
今年是“90后”西关高跷传承人刘海峰“接棒”新春巡演的第九个年头。天不亮，队员们就聚到一起化妆、筹备。“今年格外忙，从正月初一到正月十五，每天都有五六场巡演。”说罢，他便转身催促队员上车。
济南西关高跷队成立至今，已有近200年历史。刘海峰介绍道，西关高跷以古代神话或历史故事为主要内容来源，常见戏码有青蛇戏老渔翁、酸妮儿戏傻小子等，在表演形式上分为文跷和武跷，文跷重情节表演，武跷重炫技功夫。
西关高跷队的队员在屋内化妆。（新华社记者高天 摄）
西关高跷队目前共50多人，八成以上都是“95后”。队伍里，年纪最小的范易晨只有11岁，从小学习打鼓的他一直有个“高跷梦”。今年刚学踩高跷，他就能做前后空翻的高难度动作。“很多同学都来看我表演。”范易晨骄傲地说。
“平日里，队员们都有各自的工作，有的是公交司机、书法老师，有的是装修工人、学生，只因共同的爱好，大家才聚在一起。”刘海峰指着车上的队员，向记者介绍。
2022年11月，他们就开始筹划2023年的新春巡演。今年，他们把木跷的最大高度增至2.6米，又琢磨了更多的“逗趣”花样。“演出效果很好，所到之处观众非常捧场。”高跷队教练金增鑫说。
在演出现场，队员们接二连三的空翻引得观众阵阵叫好。（受访者供图）
距离演出还有近1个小时，商场旁的一片空地上便开始围起了人。为了看他们的表演，71岁的济南市民孙建龙和老伴儿特意坐了一个多小时的公交赶过来。交谈间，他给记者递来一张垫子，“快找个地方坐着，不然一会儿就没位置了。”
伴随着时密时疏的鼓点，队员们踩着高跷快步进入现场。他们时而变换队形，摆成一字长蛇、交叉剪子的阵仗；时而翻跟头、摆造型，现场人头攒动、掌声阵阵。
一场40分钟的表演结束，顾不上劳累，队员们马上收起锣鼓，卸下木跷，马不停蹄地奔赴下一个场地。
表演结束后，队员们拆下木跷，准备赶往下一个场地。（新华社记者高天 摄）
在等候队员收工的间隙，刘海峰告诉记者，这些年，他一直在琢磨如何做出有意思和贴地气的作品、如何让更多人了解和喜欢高跷。今年，他们拍起了短视频、做起了直播，分享精彩的现场表演和台前幕后的排练故事，目前他们的账号共收获了近20万粉丝。“越来越多的人关注高跷，我们都打心底里高兴。”几个队员一边拆着木跷，一边对记者说。
“快收拾好，准备出发。”刘海峰又催促着。看着队员们依次上了车，刘海峰许下了他的新年心愿。“争取在3年内，队员们可以踩着高跷出国门，让更多人看到我们的中国风。”（记者高天）