视频：许渊冲谈自己的老师钱锺书和闻一多[阮玄墨 拍摄](01:19)
采访那日，按照约定的时间——早上九点半来到许渊冲家中，家人唤醒正在单人沙发上闭目休息的许渊冲。许渊冲脱口而出：“怎么这么早就来了？”原来前一晚他又熬了通宵，做翻译到早晨七点，下楼溜达了一圈才回来休息，刚睡了一个多小时的样子。有可能许渊冲忘记了和出版社的约定，更可能的是翻译的兴头来了，什么也顾不着了。
通宵翻译虽是偶尔为之，却足以概括100周岁许渊冲的生活常态。翻译是他生命中内在和不可分割的部分，太阳在书房外升起又落下，他的生命便在一词一句的斟酌中日渐累积。就像一辈子都奉献给某项事业的那些人一样，无法将事业和这个人分割开来，不管是在外人看来，还是从他们自身的角度。许渊冲在自述《梦与真》中经常提到一句话，是他在报纸上读到的：“和你喜欢的人在一起，做你喜欢做的事，就是幸福”，这也是他自己人生观的体现。所以在他人看来勤勤恳恳的工作很是辛苦，他自己却正是有这样的乐事支撑，日子才有意思。
接受采访时的许渊冲
到目前为止，许渊冲出版的译著已有一百多部，包括中、英、法三种语言。在谈及自己这一生时，他像个小孩子一样面带微笑得意地说，“出版过中、英、法三种语言的书，这世上恐怕也就我一个人吧。”
这两年许渊冲正在翻译的有《莎士比亚戏剧集》和亨利·詹姆斯的《一位女士的画像》（许渊冲译为《伊人倩影》）。2017年在《朗读者》节目中，许渊冲说自己要在100岁之前译完《莎士比亚全集》。目前草鹭文化公司与浙江大学出版社·启真馆正在陆续出版《许渊冲译莎士比亚戏剧集》，共四卷，收录了十三部许渊冲的译本。从翻译《莎士比亚戏剧集》这件事上也能看出许渊冲鲜明的个性。
虽然许渊冲是译著等身的翻译大家，虽然也发愿要翻译《莎士比亚全集》，可事实证明他做这件事不是为了所谓的事功，不是一定要为这世界再添一整部汉译《莎士比亚全集》，翻到自己不喜欢的剧目就暂且搁置，“计划也可以改，不喜欢就不做了”。
《许渊冲译莎士比亚戏剧集（第一卷）》
许渊冲在翻译上的创新与个性也是一以贯之的，从莎剧的译名上就可以看出来他有时要与众不同。与此前通行的译名《哈姆雷特》《麦克白》《爱的徒劳》不同，他的翻译为《哈梦莱》《马克白》《有情无情》。问及为何这样翻译，而不是沿用已经流行开来的译名，许渊冲笑笑又摆摆手，表示这个问题可以不用回答。
他最喜欢谈论的还是具体的翻译问题，如何遣词造句，如何押韵对仗。谈起自己翻译的毛泽东诗词“不爱红装爱武装” ——To face the powder and not to powder the face，许渊冲说：“字面是红装武装，意思不是红装武装，我的翻译高人一筹。为了这句话的翻译，‘文革’时我挨了100皮鞭，他们说我歪曲毛泽东思想。我把爱红装译为powder the face——在脸上涂脂抹粉，把爱武装翻译成face the powder——面对硝烟，敢于打仗。powder作动词是涂脂抹粉，作名词有炸药之义。face作名词是面孔，作动词是面对。我这个翻译不得了啊，毛泽东的诗里两个‘爱’，两个‘装’，不过意思一样，我的翻译里面两个face，两个powder，意思还不一样。外国人说翻译胜过原文，但其实也不能说胜过。红装和武装表达的是象征意义，红装有喜欢打扮的意思，武装有敢于斗争的意思，我把这里面的意思翻译出来了。”
一谈起自己的得意之作，许渊冲脸上熠熠生辉，根本看不到熬夜通宵后的疲惫。但他翻译的作品实在太多了，不可能都记得，常说起的那些就是他最得意的。出版社编辑翻开《许渊冲译莎士比亚戏剧集》的一页，想请许渊冲朗读一段，老先生一开始没反应过来，很认真地问：“这是谁翻译的？这是我翻译的吗？”
许渊冲的书架，和别人的不同，这上面全是他自己的著作
此前媒体多用“狂人”来形容许渊冲。也许只是多了几分个性，他便在这个乖学生扎堆的时代中显得有些“另类”。其实西南联大的学生中有个性和想法的绝不是少数，比如文学家汪曾祺在西南联大读书是不喜欢英文便不去上课，后来英文考试没过关导致毕业和找工作遇到了一系列麻烦。虽然他晚年觉得不懂外文是件憾事，不过这是后话了。汪曾祺和许渊冲的个性的确有相似的地方，至少他们在终身事业的选择上是以兴趣为主导的。
许渊冲的个性还表现在接受采访的时候，会对记者提出的每一个问题提出质疑，进行评价，不像一般的采访对象，总归会顺着问题答几句。出版社编辑问许渊冲王强是不是他最优秀的学生，他说，“不能论最优秀，各有所长。最字很难说的。‘最’也是指一个方面，一个人不可能做到各个方面都比别人强。要做到优秀也是很不容易的。”另一位记者问他此生哪个阶段最幸福，他说，你这个问题问得不好。这个问题不好回答，回答了也没有意义。“老了总是健忘，不幸福；少年时还有很多事情不知道，所以不幸福。少年有少年的幸福，老年有老年的幸福。你看你们现在多幸福，我像你们这么大的时候，北平和天津都被日本人占领了，我才到昆明去读书的。你说当时幸福不幸福，饭都吃不饱？我们那个时代培养出我们这样的人，你说幸福不幸福？这个问题不对，不能这样问。”
出版社请许渊冲给新书签名，请他写名字和日期，当他得知一共有20本要签的时候，一口回绝了写日期的要求，说写日期没有什么特别大的意思。在这样很小的细节上也能看出，他就是这样直来直去，有自己的想法，不会轻易附和别人。