最近，中科院博士论文致谢走红，作者黄国平在《致谢》中回顾了自己如何一路走出小山坳，与命运抗争的故事。那一句“把书读下去，然后走出去，不枉活一世”触动了诸多人的内心。
在华东政法大学也有一位这样的老师，他依靠着不懈的奋斗，坚韧的毅力，从穷苦的小山村出走，由一名挖煤工人一路逆袭成为一名法学教授。这位老师名叫宋远升，山东人。接受紫牛新闻记者采访时，他说：“年少时挖煤，让我尝到了生活的苦，之后我开始疯狂地学习，埋头汲取知识，走到现在，我最大的感受就是，唯有坚持，才能保持向上的希望。”
极度困苦的少年时光
只能吃苦涩的红薯干煎饼
他的少年时光可以用极度困苦来形容。
宋远升的老家在山东临沂苍山县（今兰陵县）下村乡孟渊村，它坐落在一个山坡上，石头很多，村里人只能种红薯来吃。当年，“饥饿”是全家每天最犯愁的事情。
上个世纪五十年代，宋远升的爷爷带着全家前往东北开荒种地，但因为奶奶患有哮喘，无法忍受东北异常寒冷的冬天，便又迁回了山东，如此来回搬迁了三次。宋远升1974年出生于吉林，在他6岁那年的春天，全家人第三次回到了孟渊村，这时家里除了三间破漏的红泥土屋，没有任何别的东西了。
宋远升年少时简陋的家
因为红薯是秋天收成的，他们春天回去后没有粮食可吃。宋远升的母亲就从邻居家找来了一些别人不要的发了芽的红薯，把烂的地方削掉，洗净晒干磨粉，烙成红薯干煎饼来吃，“那个味道，苦不堪言，一辈子都忘不掉。”宋远升回忆起小时候穷苦的日子，感慨万千。
物质条件差，他只能穿大人的旧鞋，破了的部分母亲就用线缝起来。“小时候赶集让我母亲给我买一双黑色布鞋，要了四五次，但最后母亲还是没有买。”宋远升说，一双黑色布鞋并不贵，但当时家里实在太穷，没有多余的钱。也因为生活拮据，喜欢读书的他没有书看，自己家中的《三国演义》被他翻烂了，要看其它书，只能去跟邻居和同学借。
14岁辍学去挖煤
工作艰苦而危险，手指受伤截肢
初二结束，因为家里拿不出学费，14岁的他被迫辍学了。不久后，他在枣庄大柏庄卓山铁矿找到了自己的第一份工作。
在矿山，宋远升每天要转运被炸开的矿石，驾着用木棍做刹车的铁车向着远方的交接点疾驰，运矿石的轨道左侧没有护栏，而轨道旁边一米多远就是百丈悬崖。
周村煤矿旧址
为了挣到更多钱，在矿场呆了约半年后，宋远升又去枣庄周村煤矿找了一份下井挖煤的工作，这里干满一个月就可以获得300元。他形容周村是一座“悬空的村庄”，由于紧邻着一座煤城，后来地下被挖空了，村民也都搬迁走了，只剩下外来人临时租住在这里。井下充满危险，宋远升在一次上井时，误将右手放在了吊车急速上升的铁缆中，三根手指顿时血肉模糊，医生将两根手指草草包扎，将受伤最严重的中指进行了最经济的截除手术。由于中指的缺失，第二份工作便到了尽头。
亲眼目睹工友意外身亡
悲伤之后，他决定重回学校
16岁时，宋远升来到南京泉水采石场打工。需要搬走的石头又重又锋利，宋远升的身上常常被石头割破，因为没钱，他也不愿去医院医治，因此伤口长时间不结痂，“直到不再从事这份工作几个月后，这些伤口才愈合好。”
南京泉水采石场
宋远升说，之后，他去到吉林蛟河的一家煤矿，当时他和同村两位工友一起住在煤井附近的一家农家小院里，他们三人轮换上白班夜班，还会轮流做饭给对方吃，闲暇时也会出村看看东北的秋景。虽然井下的工作异常危险，但在这里，工资和生活条件都有了一定的提高，日子本来倒还过得去，但宋远升亲眼目睹了一场悲剧后，决定要放弃这种生活。
一次他在完成井下高强度作业后，准备休息一会，看见一位当地的工友靠着巷道的墙壁，坐在离自己一米远的地上抽烟，忽然一块巨大的石头从他背后落下，一下就把他砸死了，“这件事情给我的冲击太大了，除了震惊，我感到有一种莫大的悲伤从心底蔓延开来。”宋远升说，当下他就决定要重回学校，要开始新的生活。
18岁才回到学校
高考成县文科状元
宋远升告诉记者，虽然很早就出来打工，但在煤矿上的时候，他一直将两本初三物理和化学的旧教材带在身上，虽然不被工友们理解，但他还是坚持在空闲时翻一番书本。
“可能也是因为这样，我复学的时候，虽然已经离开学校快四年了，但很多课本知识在我脑子里还记得很清楚。”宋远升说。
离开工地后的那年冬天，过完春节，宋远升揣着4年里攒下的600元存款，再一次回到了乡镇的初中，此时距离中考仅剩四个月时间了，“我只有这600元，没有试错的空间，必须要成功。”宋远升清楚自己的处境，于是拿出了玩命的劲头，别人熄灯后就回宿舍睡觉了，但他在教室里用煤油灯通宵达旦地读书，“几乎每一天都如此，时间久了，我的鼻孔也因吸入煤油烟变成黑乎乎一片。”
学生时代的宋远升
四个月后，宋远升参加了中考，之后他如愿考入了县里唯一的重点高中，“能进入高中上学我兴奋极了，更加珍惜这来之不易的机会。所以高中的时候我比以前更努力，几乎全身心都扑在了课业上。我几乎从来不出去玩，一有空就回教室做题，累的时候就换一门科目接着学习。”
如此高强度地拼搏了三年，高考他取得了令人艳羡的成绩——县文科状元，之后他顺利进入西北政法学院（现西北政法大学）。