5月1日，北京西站大量列车晚点，很多游客还没来得及出门，旅游计划就被迫提前终止。而那些有幸出门的游客也难言幸运，被困在景区的人群中动弹不得，很多游客高喊“我要退票”“我要回家”。每逢长假，熟悉的场景总是一年年重复上演。
长假期间，短短几天之内，全国几亿游客集体出行，远远超过了很多景区、车站的接待能力，加之国内很多景区的服务意识本来就不强，长假期间游客出行，遭罪远远超过了享受。
尽管这种集体出行的旅游体验已经被无数次吐槽，但每逢长假，大部分民众还是奋不顾身奔向人山人海，原因很简单，就是因为我们的假期实在太少，全年的法定节假日加上年假，在全球范围内处于倒数水平，对很多人而言，如果不抓住屈指可数的几次长假，基本上就没有机会出游了。
图 | 视觉中国
我国从1999年开始实施旅游黄金周，推出了五一、十一和春节三个长假，长假制度在一开始大受欢迎，但是随着时间推移，弊端也越来越明显。2007年，清华大学成立了一个课题组进行研究，发现黄金周对全年的旅游收入并没有起到明显的促进作用，同时还存在很多弊端，比如政府公共管理费用增加，对自然景观和历史文化遗迹造成破坏，不利于政府、企事业单位和学校的正常运转等等。
清华大学课题组在当年建议，增加部分传统节日为法定假日，变集中休假为分散休假。2008年，我国开始实施节假日改革，五一黄金周被取消，增加了清明、端午和中秋三个传统节日，节假日变得更加分散，避免过度集中出行。
不过，由于最近几年消费增长乏力，五一长假又开始悄悄回归，通过各种调休安排，五一假期的长度从3天逐渐提升到5天，已经重新变成一个“小黄金周”。不过，今年在疫情之后刚刚回归，五一小长假就再度被无数人吐槽。
黄金周长假对民众是否友好，主要取决于推出这项制度的目的，如果初衷是为了让民众更好的休息和放松，那么在设计安排上就会尽可能考虑到民众的旅游体验。如果主要目的是为了刺激经济，那么如何在最大程度上刺激消费，才是长假制度的首要考虑，民众的旅游体验只能退居其次。
那么，长假对于消费能起到多大作用呢？虽然黄金周期间全国景区到处都是人头攒动热闹景象，但这不过是人们在消费行为上的一次时间转移，即使没有黄金周，这些消费行为可能也会发生在其他时间。
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即使仅看黄金周期间，我国的旅游收入近年来也开始明显放缓，以更具代表性的国庆长假来看，2018年之前，国庆长假期间的游客人次和旅游收入一直保持两位数增长。2018年以来增速开始放缓至个位数，2018年国庆假期，国内接待游客人数和旅游收入的增速只有9%，2019年国庆，这两个关键指标的增速继续放缓至8%上下。
既然黄金周对经济的刺激效用越来越小，民众对黄金周出游的体验又越来越差，改革呼声也一直很强烈，那么为什么黄金周不仅没有取消的迹象，反而是一度被取消的五一黄金周，近年来还开始逐渐回归了呢？主要原因在于，改革现有的长假制度，会对经济增长带来潜在冲击。
过去几年，对黄金周改革最大的呼声是用带薪休假制度取而代之。员工利用自己在单位的休假时间，如果叠加3天的法定节假日，可以给自己创造出一个长假来错峰出游，而不需要被强行安排在一个黄金周集体出游，这样既可以保证民众休假需求，也可以刺激经济，民众的旅游体验也会明显提升。以国际经验来看，大部分发达国家民众也都是利用年假来旅游，很少有像中国这样在黄金周扎堆出行的情况。
不过，带薪休假的想法虽然很美好，但在中国落实起来非常困难，有统计数据显示，我国有一半的民众没有享受过带薪休假。2013年，国务院发布《国民旅游休闲纲要（2013—2020年）》，其中提到的发展目标是“到2020年，职工带薪年休假制度基本得到落实”。现在已经2021年，带薪休假制度在很大程度上还只是停留在纸面上。
带薪休假制度之所以难以落实，主要是顾及到对经济的冲击。由于企业经营压力很大，很多企业不仅是“一个萝卜一个坑”，甚至恨不能将一个员工做两个用。加之国内企业工会力量不足，职工在企业面前相对弱势，权益也无法得到足够保障，所以，我国的带薪休假很难全面落实。随着我国经济进入下行周期，企业压力变得越来越大，带薪休假也就更加难以落实。从政府的角度来看，考虑到企业的生存压力，也很难强迫企业完全落实带薪休假制度，否则可能会影响到经济增长。
一方面担心放假过多影响经济增长，一方面又需要放假来刺激消费，最终就只能让民众来承担长假成本。最近几年，五一休假时间从3天逐渐增加到5天，多出来的假期其实完全是由民众自己的休息时间调休而来，通过这种惠而不费的办法，人为制造出一个刺激消费的小长假。
认为放长假能够刺激人们消费，这个结论的前提是很多民众都有钱但是没时间消费，所以通过“人为长假”给民众创造一个消费的机会。????????但这个前提显然并不成立，民众虽然缺假，但更缺的是钱。????????一个人只要有足够多的钱，随时都可大手笔消费，并不需要专门的假期，但是如果没钱，即使放再多的假，也很难刺激起消费的欲望。
所以，中国消费的疲软，靠更多的长假显然解决不了根本问题。根源在于实施更大力度的收入分配改革，让经济增长的成果更多向普通民众倾斜，实质性提升民众的收入水平。只要民众对未来的收入有足够的信心，不需要人为长假，自己也会主动找机会消费。但是，收入分配改革的难度太大，相比之下，通过黄金周这种长假制度刺激消费的成本更小，推行起来也更加容易。即使对于经济的刺激效果越来越小，但至少有总比没有强。