白天的十多个小时里，王永的生活总是重复、沉寂、漆黑一片。等到夜里10点，属于他自己的生活才正式开始。
在网络空间，身处漆黑房间的王永不再是工号“14”的盲人按摩师。他得以探索另外的世界：听歌、聊天、购物、直播，再追一部更新到三百多章的网络小说。
在互联网上，他是一名“长住客”，好友也大都经由网络结识。王永手机里，使用频率最高的App是QQ;好友列表中，视障者、健全人排列在一起，没有任何区别。聊天之余，他在群里抢红包、斗表情。
5月16日是第三十一次全国助残日，中国残联曾公布的数据显示，我国残疾人总数在8500万以上。像王永一样的视障人士，在我国超过了1700万人,其中23.5%在30岁以下。尽管不为大众所知，2019年的《视障人士在线社交报告》显示，90%的视障人士在生活中其实非常需要互联网。他们对通讯类软件的需求高达99%，聊天时最爱发送“害羞”“得意”“抓狂”“委屈”等表情。
王永对此有着切身的感受：手机、电脑等硬件系统里自带的“读屏软件”，就像现实生活里的“盲杖”。打开读屏软件，他将手机靠近耳朵，点开一款App，拇指飞快滑动，屏幕上的信息都得以被朗读。
然而，就像现实中的盲杖需要平坦无障碍的盲道，读屏软件也只在App具备无障碍特性时才能使用——这意味着一个拥有几十亿字符串的App中，任何“暗坑”都可能将视障用户绊倒。没有经历专门的无障碍处理，当下流行的不少App体验并不顺畅：一枚核心的功能键会被读屏软件单纯播报为“按钮”;一则有用的信息会被译成“滴滴滴”的噪音;更多时候，点击屏幕后得到的声音是大串的数字乱码——这时，王永探索世界的旅程便不得不终止。
视障者被看见：互联网里修筑起一条条“盲道”
App的无障碍特性成了王永和他的朋友们在这个世界通行的“盲道”。一段成熟的“盲道”意味着扩宽生活的边界，接触新的可能。就像在QQ中，王永可以顺畅地聊天，添加好友，在不同群聊间穿梭;即使朋友在聊天中发来表情，由于系统已经预先做过无障碍处理，他也可以迅速得知，对方在“呲牙”“偷笑”还是“愤怒”。
感觉很微妙。“想悄悄融入他们，不麻烦他们;但当阻碍不可避免来临，又会愤怒，难过，提醒着你就是不同的……”王永说，多年前进行网络聊天，读屏软件总将表情播放成“空白信息”，视障者们总会惊愕，觉得被戏弄。
但这两年，在QQ上，不仅系统自带的黄脸表情可被识别，就连用户自制的图片、动画表情，都能被内置的“图片文字提取功能”译成文字，再被读出声音;他甚至可以点进好友的空间——在那里，腾讯AILAB的人工智能算法不停运转，将图片翻译成一句简单明快的文字描述。王永得以知道朋友甲“一个人站在烟雾缭绕的山顶”，朋友乙正“坐在傍晚的树下发呆”。
腾讯QQ产品总监夏志勇介绍，他们自2009年开始关注视障用户，手机版至今已实现了3000多个无障碍特性，每年发挥上亿次作用。在这背后，是众多尝试探索，“每个操作系统，每个手机机型的无障碍读屏功能，细节都不太一样。作为App开发方，我们要适配不同的机型、检查、确认。很大的工作量。”
在互联网修一条“盲道”并不容易。深圳市信息无障碍研究会秘书长杨骅深知这项工程的庞杂。在这个主力推进互联网产品信息无障碍的机构，十几年前，最早试水与他们合作的只有个别“国民级的应用”。
“QQ作为国内首批开展无障碍优化的产品之一，在视障用户群体中有着良好的口碑。”杨骅觉得，在某种程度上，这款软件正是国内信息无障碍持续发展的侧面写照。
2018年，联合国教科文组织授予腾讯“数字技术增强残疾人权能奖”。那时，QQ、QQ空间、微信、腾讯新闻等多款产品已针对残障用户实现专门优化，成为亚洲首个获奖的组织，也是全球范围内首家获奖的企业。
一项项无障碍工作的背后，是政府部门、企业、工程师、社会组织，夜以继日地努力，有时间的争夺，也有利益的取舍。杨骅直言，“无障碍不是一蹴而就的事情，它必须持续、坚持。”
信息无障碍事业的起步：从打补丁到写进“产品基因”
这种无障碍化探索可以追溯到十多年前，时任QQ空间技术总监的黄希彤便亲历了当时的热潮。
2009年前后，一次机缘巧合，黄希彤“撞”进了深圳图书馆的盲人阅览室。进门前，他对视障阅览室有自己的想象——大家都拿着有凸点的盲文书安静阅读。但眼前的场景出乎了意料，只有少部分人在“摸书”，绝大多人手边是电脑。
作为相信“技术改变世界”的程序员，黄希彤彼时的“职业病”是想将产品推荐给所有人。他逢人便问对方用不用邮箱和空间，在这间图书室，视障者没好气地告诉他，没用过，因为用不了。
视障者通过读屏软件操作手机QQ
另一句回复更加刺痛他，“我们找遍了中国，都找不到一个无障碍的国产邮箱。”
已在IT行业浸润10年的黄希彤突然意识到，中国的互联网产品从未充分考虑视障人群。“我认为自己的责任是让所有人都能使用QQ空间，当然也包括视障群体。”
探索起步，背后还有更大的背景。“开放、共享、公平的互联网氛围在当时成为了主流。大家都想让产品服务更多人，连接更多人。”黄希彤记得，彼时公司已然开始邀请中国盲文出版社的负责人来公司交流;不久，公司又邀请到国内知名的视障程序员前来分享，很多同事感到震撼，意识到这个自己一度忽略的群体。
很快，公司的多款产品开启了无障碍功能优化。2010年元旦，作为给视障用户的新年礼物，腾讯还推出了QQ农场读屏版。那时，几亿用户热衷的“偷菜”游戏基于并不支持无障碍读屏的Flash技术，视障用户与之彻底无缘。无障碍版的偷菜游戏则没有动画，腾讯的工程师们根据游戏过程，重新设计了纯文字的交互界面。
视障用户群里一片欢腾，黄希彤记得，有用户高呼，“我的菜也能被人偷了，太高兴了。”他又顺势拉来20多个产品团队进行无障碍优化，在公司内牵头成立“腾讯信息无障碍联盟”。