很多年以前,有一个叫秦伟腊的猎户住在泰山的西北角。
有一日他上山打猎,看到一只病怏怏的白狐狸趴在草丛之中,秦伟腊打了半辈子的猎,第一次看到浑身如雪的狐狸。
白狐刚看到秦伟腊时,挣扎着想要逃走,可惜四肢无力没跑出几步又趴在草地上。
秦伟腊本想将白狐提走,看到白狐似乎可怜的样子有些犹豫,叹气道:“看你病得快死了,就放你一条生路吧!”
秦伟腊刚说完,白狐不再挣扎,安静地趴在地上抬头看着秦伟腊,它努力向秦伟腊脚边移动,像是在求秦伟腊救命。
“若放任你不管,要不了几日你就会饿死,我就好事做到底,将你带回家中。”
秦伟腊将白狐抱回家中,给它食物充饥,秦伟腊的妻子刘氏看到秦伟腊带回一只狐狸,赶紧烧水,今年是灾年,她已经好多天没吃肉了。
当她看到秦伟腊正在给白狐喂稀粥,当时就怒了,吼道:“我们家都快揭不开锅了,你这个猎人不打猎,倒养起宠物来了。”
当年四处遭灾,山上的猎物匮乏,刘氏虽然蛮横,但也是话糙理不糙,秦伟腊不好争辩,只说:“明天我早起去山上打两只野兔回来,祭你的五脏庙。”
“哼!”刘氏将烧热的水倒掉,进屋去了。
第二天一早,秦伟腊正准备出门发现有一只死兔子在自家院子里,秦伟腊赶紧把兔子拿回家,将此事告诉刘氏。
“你发什么疯?做梦打兔子?”刘氏没好气地说道。
当秦伟腊把兔子拿到刘氏面前,刘氏立马从床上跳起来,高高兴兴烧水去了。
当晚夫妻俩饱餐了一顿,秦伟腊趁着刘氏不注意丢了一块兔肉给小白狐。
次日,秦伟腊准备出门,看到院子里又有一只死兔子,秦伟腊觉得奇怪,但凡遇到灾年,山上都难寻兔子的身影,饿死的大有人在,谁会给一个猎户送兔子?
秦伟腊怀疑是白狐的功劳,之前就听说有狐仙的传说。
“这兔子是你抓的吗?”秦伟腊抱起小白狐问道。
小白狐看着秦伟腊,似乎在摇头。
秦伟腊又试着问了白狐几个问题,白狐貌似都有反应,他怀疑小白狐可以听懂人话。
从那天开始,院子里每天都会有一只野兔,秦伟腊已经好多天没上山打猎了。
小白狐恢复得很快,已经可以正常奔跑了,秦伟腊决定放小白狐回到属于它的地方。
秦伟腊将小白狐送上山,小白狐很快就窜进草丛不见了,秦伟腊正准备下山,看到小白狐又站在他面前,将一撮白色的狐狸毛交到李四手里,李四拿着一撮白毛发现自己可以听懂白狐说话。
“谢谢你,好心人!我是狐族的公主,已经200多岁,没什么法力,只能让你听懂兽语,你只要把这撮狐狸毛随身带着就可以听懂兽语。但这个秘密千万不能让第二个人知道,包括你的妻子,否则会有灾祸降临。”白狐说完便离开了。
自从白狐离开后,秦伟腊再也没有免费的兔子吃,只能继续上山打猎。
有一日,秦伟腊抓了几只野鸭,将它们拴在棍子上,准备拿到县里去卖。
路上,秦伟腊听到几只野鸭在说话,从它们的话语之中秦伟腊得知,三日之后会有一伙山贼来村子里打劫,已经有很多村子遭到毒手,这伙贼人不但劫财还杀人放火,所到之处尸横遍野。
秦伟腊听说此事后并没有放在心上,连续两日都听到有鸟谈论山贼袭村的事。
秦伟腊赶紧回到家里让刘氏收拾东西去县里住几日。
刘氏觉得秦伟腊的行为异常,逼问秦伟腊好端端的为何要去县里居住。
秦伟腊不敢说出狐狸毛的秘密,只说那伙杀人的山贼就在附近。
刘氏觉得秦伟腊有事瞒着自己,就是不肯跟他去县里,情急之下他顾不上天灾的惩罚,将狐狸毛的秘密告诉刘氏。
刘氏这才慢慢地收拾行装跟他去县里,在路上走一步歇两步,始终都不太相信秦伟腊能听懂兽语,眼看天就要黑下来,两人还不紧不慢地往前走。
突然前方尘土飞扬,去县里的路已经被堵死,刘氏这才知道害怕,顿时慌张起来,询问秦伟腊有什么方法避开山贼。
“已经晚了,前路已被堵死,我们逃不掉了。”秦伟腊叹息道。
“这可如何是好?”刘氏大哭起来。
秦伟腊急中生智说道:“我去前面把山贼引开,你找机会过去,赶紧去县里叫官兵来村里救人。”
秦伟腊说完,便向前方冲去,把山贼往岔路上引,山贼看到只有一个人根本不理睬他,继续往村子的方向行走。
秦伟腊已经安全,但是如果他离开,刘氏肯定会被山贼抓住。
情急之下,秦伟腊拿出弓箭,将骑在马上的匪首射下马来,山贼群大怒大队掉头去追杀秦伟腊。
刘氏借机向县里跑去,到了县里将山贼的事情告知知县,知县忙调集人手去抓山贼。
由于刘氏汇报及时,村子幸免于难,山贼也被一网打尽。
能抓住山贼主要是秦伟腊拖延了时间,他本可以逃生,结果踩在石头上扭伤脚踝被山贼抓住。
“这可能就是白狐说的灾祸降临吧!”秦伟腊看着天空放弃逃跑。
秦伟腊死在山贼的屠刀之下,刘氏成了县里的英雄,三个月后刘氏改嫁,嫁给县里一个有钱人家为妇,成亲后仍然不改其刁蛮的性格,可惜现任丈夫并不像秦伟腊那样包容。