1959年9月的一天，在黑龙江省一个叫高台子的地方，一支钻井队将钻头打进了地下。当钻头打到地层一千多米的时候，一股棕褐色的油流从地下喷涌而出。“出油啦！”刹那间，已经连续钻探5个多月的工地一片沸腾！
因为当时正值新中国成立十周年前夕，人们便将这个新发现的油田命名为“大庆”——大庆油田横空出世，新中国也因此摘掉了贫油国的帽子。
1960年，来自全国各地四万多人的队伍，浩浩荡荡进入了荒凉的东北平原，拉开了大庆石油大会战的序幕。这其中就涌现出以铁人王进喜为代表的劳动模范。
1960年3月25日，在石油大会战的主战场，萨尔图火车站出现了一名满脸风霜的汉子，他就是石油工人王进喜。只用了几天时间，王进喜所在的1205钻井队就钻完了第一口探井。
钻井队准备往第二口井搬家时，王进喜右腿被砸伤，可他仍坚持在井场工作。由于地层压力太大，第二口井发生了井喷，危急关头，王进喜不顾腿伤，扔掉拐杖，带头跳进水泥浆池，搅拌水泥浆，最终制服了井喷。
4月29日，萨尔图召开了万人誓师大会。大会上，王进喜披红戴花，喊出了那句经典口号：“有条件要上，没有条件创造条件也要上！”
这句口号鼓舞着参加会战的石油战士们，也成为一个时代的精神写照。
“工人们一面开荒打猎，一面就钻井采油，就这样自力更生，艰苦奋斗。在大庆石油大会战中，像王进喜这样的铁人那不是一个个体，那是一个群体。”
——中共党史专家江英
经过三年多时间，大庆油田形成年产600万吨原油的生产能力。1963年，大庆油田产原油439.3万吨，占全国原油产量的67.3%。
大庆油田的发现和开采，从根本上改变了中国石油工业的面貌，为中国经济建设提供了充足的能源供给。
1973年，画家赵志田为表现大庆工人战严寒、斗风雪的忘我劳动精神，创作了国画《大庆工人无冬天》。
作品选取油田工人在狂风暴雪中紧张作业的情景，采用横向构图，以近景展现铁人王进喜和工人们一起冒着零下三四十摄氏度的严寒，战斗在钻井台上。
画面中朔风凛冽，大雪纷飞，风雪中，“独立自主，自力更生”的标语赫然挺立，进一步强化了主题。
笔直的钻杆将画面均衡地分为左右两部分，两边的人物造型中都呈现出三角形结构，人物的身体姿态也呈现出一种聚拢向心的动势。
画作中，铁人王进喜紧紧地握住刹把，固定住钻杆，他的双眉立起，眼神炯炯，一副战天斗地的表情。
右边的工人展开双臂，右腿蹬地，左腿弯起，以全身之力旋转推动沉重的大钳。
旁边的工友们全神贯注地盯着这紧张的操作，他们的帽子上像钻井基座一样已结了冰雪，但此时他们全然不顾，时刻准备配合铁人王进喜协同作业。
两条带有曲度的红色机械臂把三个主要人物围合起来，进一步强调了重点。
画家用大块的浓重的墨色和挺拔的线条来勾勒人物，而面部则用红褐色渲染，来体现明暗，让人物的表情更加鲜活生动。
“这幅作品反映了在当时艰苦的工作环境和条件下，中国工人自力更生、奋发图强的精神。”
——美术评论家徐里
1972年6月，赵志田应人民美术出版社之邀来到大庆，在与大庆工人们共同劳动、生活的过程中，他想画一幅画来表现大庆精神和铁人精神。但是，如何用国画这种形式来表现呢？赵志田遇到了难题。
为了突破这个艺术创作的难题，1973年春节刚过，赵志田就赶到大庆，体验大庆冬天的寒冷，进一步收集创作素材。
大庆工人们“不怕地冻三尺雪成山，石油工人无冬天”的劳动场景，让赵志田感到强烈的震撼，画作的构思逐渐在他脑海形成。
经过将近半年的努力，赵志田创作出国画作品《大庆工人无冬天》。画作一经推出就受到各界好评，成为中国人物画的经典作品之一。