“现在想起来，场面很滑稽。”轮到李哲的时候，他平静地准备好工作手机、耳机交还公司，“甚至也没有个什么说法，我们就那么沉默地接受，然后走人了”。
对大规模裁员的报道，作业帮回应称“根据公司战略进行业务调整，包括正常的人员优化和流动，重点业务人才招聘仍在继续”。
出于利益和声誉考量，公司通常希望以最小的代价完成调整。
从编程猫离开时，张容歌从组长那得到的说法同样是“优化”，比“裁员”听起来柔和多了。况且，算起赔偿来也不一样。根据《劳动合同法》，用人单位在解除劳动合同时，根据具体情形判断是否支付、支付何种经济赔偿。
谈话中，组长通知她，如果五月她所带班级学员的续费率无法达到55%，就要被“正常优化”掉了。她记得签合同时，续报率的要求是40%，而一名续费率达到90%的老师也同样被放进了淘汰名单。
张容歌主动提了离职，没拿到赔偿。人事解释，因为个人业务能力的问题，公司有权不给予经济补偿。她也不敢反问，主管在别的团队裁员时说过，“那些续费不好的人，叫他们走，怎么还敢要赔偿、要仲裁”，又对他们交待，“公司有法务，是一个法务团队”。她觉得无力，“个人的力量实在太薄弱了”。
稀里糊涂地，二十多名同事逐个提交了离职申请，没人大声反驳或者质疑。李哲拿到的那张离职证明上，白纸黑字写着“由于个人原因提出辞职”，以及“公司无需向其支付经济补偿金”。“还有什么好说的？你还能做什么？”他没再想去申请劳动仲裁或做些别的努力，“就这样结束了”。
也有人很难就此低头。为了拿到好未来的工作岗位，蒋华从2020年10月的校招开始准备，经历第一轮面试、培训、最终考核，他满心欢喜，期待能进这家大公司，拒绝了其他的机会。入职前，他反复确定了许多次能否正常入职，得到的都是肯定的答复。直到原定入职时间前三天，接到了通知他“延迟入职”的电话，人事的解释是“公司业务调整”和“国家政策影响”，这没法说服他。
最不济，没了工作，他希望能拿到些经济补偿，包括房子的押金和第一个月的租金。为了毕业后的第一份工作，房子已经租下了，但工作需要重新找，刚迈出校门，对经济压力的感受变得更加直接。
强压住慌乱，蒋华询问了学法律的朋友，也上网查了许多资料，准备好那些讨要补偿的陌生措辞。好未来的一名对接人员表示，将在一周内给出解决方案。可约好的一周时间很快过去了，他也不知道自己还能做些什么。
“业务”：家长群里，几乎一半是“水军”
第一批被在线教育行业甩开的，大多数是辅导老师。销售是他们工作的重心，说服更多的家长报更多科目的课，几乎不承担教学任务，如果偶尔有学生或家长来问问题，帮忙解答就好，同时也希望家长从中感受到良好的服务，进而报课。“说白了，就是卖课。”有人入行没多久就在一通接一通的推销电话中，被打散了热情，“不是做老师，就是没有感情的销售机器”。
在不同公司，他们的岗位有不同的命名，一些公司设置为“辅导老师”，有的称为“课程顾问”或者“学习规划顾问”，但相同的是，续报率是考核的最高指标，拼的是谁能最大限度地留住家长。
这是风口上的在线教育公司摸索出的方法。体验课价格低，只是拉新手段，谁能抢先占据更多正价课用户，就能实现营收快速增长，获得更多资本青睐，储备弹药，然后投入新一轮的用户争抢中，积累优势。
竞争越来越激烈，2020年，据网经社电子商务中心统计，中国在线教育领域披露的融资总额超过539.3亿元，同比增长267.3%，比2016年到2019年四年的融资总额还要多。其中，头部机构囊括了绝大部分资金，仅作业帮和猿辅导两家融资55.5亿美元（约355.4亿元）。
没人敢放松。获取新用户是第一道考验，在线教育公司占据了各大网站的信息流、电视节目、地铁的广告位，也拼低价体验课，从9.9元到1元就能体验在线课，获客成本越来越高。但更重要的是“转化”，把家长从低价的短期班转到正价的长期班，花一次“拉新”的钱，创造出最多的收入。
“转化”靠大量的时间、耐心和人力堆起来。辅导老师和课程学习顾问们分到一份联系名单，可能是家长报名体验课时登记的，也可能是在网站上咨询时留下的。这不重要，接下来就是打电话，最好能够争取加到微信，一遍一遍地打，有辅导老师抱怨，名单被“盘”了太多遍，许多家长已经不耐烦，不等第一句话说完就立即挂断。哪怕被拒绝了，电话依旧要打。有在线教育从业者被要求，“一下课，立即开始打电话”，领导告诉她，“电话要敢呼、敢打，单不是坐等出来的”。
光靠打电话来说服家长，无法缓解在线教育公司的增长焦虑。为了留住更多学员，一种不能明说的方案开始被默默使用。
辅导老师们被派发了新的任务，用自己或朋友的微信号混在家长群中，扮演“水军”。课程临近结束，“水军”要负责推动家长群里的气氛，询问老师续报课程的情况、是否有限时优惠，配合要默契，懂得互相递话、接话。
一名在线教育公司从业者告诉《凤凰WEEKLY财经》记者，“水军”有专门的剧本，内容详细，谁问什么谁答什么都写得清楚，续报倒计时五天、三天、一天的话术也不一样，剧本常常更新。只问不买不够有说服力，公司也准备有各种课程的购买截图，随需取用。她所在的家长群共计一百人左右，“水军”占了30多个。更夸张的情况下，一半都是“水军”。
新来的员工有时觉得心里别扭，领导解释说，只是借助“水军”的身份，为家长解答疑问。“通过‘水军’的对话传达一些信息，我是可以接受的，但伪造报名缴费截图，想想其实很可怕。”遇到要按“剧本”对话时，一名辅导老师会尽量避免假装家长报名的环节，“总觉得，教育不该是这样做的”。
