三国人物，搞政治的高手有两个：诸葛亮和曹操。诸葛亮的忠诚谋国、鞠躬尽瘁，曹操的政治权术、敏锐洞察，三国时期无人能望其项背，更别说兼采二人之长。
到了东晋时代，却横空出现一人，被誉为“机神明鉴似魏武，忠顺勤劳似孔明”，机警敏锐堪比曹操，忠君勤政好似孔明，成为曹操与诸葛亮的合体。
这个人就是陶侃。
陶侃是个官二代，父亲陶丹曾在东吴当过扬武将军。但不幸早逝，家道中落，陶侃年幼时比较穷困，成年后只在县里做个办事员。
陶侃很会当官，很会把握机会。一年冬天，鄱阳郡孝廉范逵投宿陶侃家。家里来客了，陶侃作为主人自然得上硬菜。可隆冬季节，陶侃自己家都揭不开锅，更别说招待客人，何况范逵带的随从马匹那是相当多。
幸好陶侃有个头发长见识也长的母亲湛氏。
陶侃将母亲的长发剪下，做成两把假发到集市上卖掉，打上几壶酒，买来精美菜肴;把房梁上的柱子拆掉几根，劈成干柴，给范逵取暖;将每天睡觉用的草席铡碎给范逵的马当饲料。不但把范逵招待得极好，连奴仆都受到了前所未有的待遇，“乐饮极欢，虽仆从亦过所望”。
第二天范逵离去的时候，陶侃竟然在冰天雪地里送了百余里，都不愿回去伺候老母亲。
陶侃为何如此尽心招待只是孝廉、没有任何实际官职的范逵。因为范逵是当时的民间意见领袖，凡是经其手推荐的人，无不飞黄腾达。
陶侃前前后后的招待送行，范逵都看在眼里，就问陶侃：兄弟，想调到郡里去吗，“卿欲仕郡乎?”
陶侃终于等到了这句话，连忙回答，“欲之，困于无津耳”，想，当然想往高处走啊，只是苦于没人给指个路、带个话。
范逵拍拍陶侃的肩膀，放心吧，哥们儿，回家等好消息。
等范逵到了郡里，极力向郡守张夔推荐陶侃，毕竟一顿饭把人家老母亲的头发、房子的顶梁柱、床上的铺盖卷都给吃了，陶侃的这份孝心必须回报。
张夔也很办事，马上提拔陶侃当了督邮，并领枞阳县令。督邮可不是个小官，当年能逼得刘备刘皇叔辞官跑路。陶侃从县里的一个小科员，坐火箭升到郡里的大干部，那顿饭功不可没。
陶侃在任上干得不错，不久就升为郡主簿。冬天似乎是陶侃的幸运季，又是一年大雪纷飞，张夔的爱妻生病了，要到几百里之外去接医生。天寒地冻，张夔的僚属们你看看我，我看看你，谁都不想去。
陶侃又看到机会了，首先做了极为正确的政治表态，“资于事父以事君。小君，犹母也，安有父母之疾而不尽心乎”，张夔大人就是咱们的爹，张大人的老婆就是咱们的妈，爹妈生病了，子女能不尽心照顾吗?
一番慷慨激昂后，陶侃立马顶风冒雪，去接医生为干娘治病，张夔必须感动得稀里哗啦，后来举荐陶侃为孝廉。
被张夔举荐为孝廉，是陶侃一生的重要转折点。在两汉魏晋南北朝，孝廉是做官的正途，而之前陶侃只是吏员出身，虽然在郡里吃得开，但是上不得台面的。打个不恰当的比方，孝廉相当于现在的公务员编制，而吏员顶多只是工勤身份。脱胎换骨的陶侃，对干娘的一片孝心，果然没有白费。
很会照顾领导，关键时刻能急领导之所急、想领导之所想的陶侃，官运自然是一路亨通，最终做到侍中、太尉，加授都督交州、广州、宁州等七州军事，加羽葆鼓吹，封爵长沙郡公，食邑三千户，又赐绢八千匹。开牙建府，大吏封疆，出将入相，位极人臣。
从官位上看，陶侃和曹操、诸葛亮没有太多区别，但就谋事担当而言，说陶侃是孟德、孔明合体，简直是天大的讽刺。
东晋苏峻、祖约之乱中(这次变乱的经过，详见“历史上不能过一步的“雷池”到底是怎么回事，究竟该不该过”一文)，在儿子都被叛军杀掉的情况下，陶侃愣是因为没当上辅政大臣对朝廷心怀怨恨，不愿出兵勤王，后来在温峤、庾亮等人的一再请求下，才勉为其难就任平叛军统帅。在平叛的关键时刻，陶侃竟然一度因粮草接济不上，要撂挑子不干，又是在温峤等人的苦苦劝诫下才坚持到最后。
这显然不是曹操、诸葛亮的做派。曹操的“机神明鉴”，谋的是全局;诸葛亮的“忠顺勤劳”，为的是天下，而陶侃只是要保住官位，富贵一生，平安落地，安度晚年。
如此之人，竟能得到“机神明鉴似魏武，忠顺勤劳似孔明”的高度评价，由此可见东晋之偏安苟且、不思进取，恢复中原、重返旧都也只能成为朝廷无法实现的梦想。喜欢当官、更会当官的陶侃，却有个不想当官、更不会当官的曾孙，这就是吟咏着“归去来兮”，不愿为五斗米而折腰的陶渊明。
有了五柳先生，陶家的族谱上才多了些风骨，少了些阿谀。
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