人物评价
李肇在《唐国史补》里曾说：“元和以后，诗章学浅切于白居易，学淫靡于元稹。”
李戡说：“尝痛自元和以来，有元白诗者，纤艳不逞，非庄人雅士，多为其所破坏。流于民间，疏于屏壁，子女父母，交口教授，淫言语，冬寒夏热，入人肌骨，不可除去。”
杜牧《唐故平卢军节度巡官陇西李府君墓志铭》：当时巴蜀江楚间洎长安中少年，递相仿效，竞作新词，自谓元和体诗 。
白居易《酬微之》：“声声丽曲敲寒玉，句句妍辞缀色丝。”《重寄微之诗》云：诗到元和体变新，自注云：众称元白为千言律，或号元和格。《余思未尽加为六韵重寄微之》：“制从长庆辞高古”。
《沧浪诗话》：“和韵最害人诗，古人酬唱不次韵，此风始盛于元白皮陆，而本朝诸贤，乃以此斗工，遂至往复有八九和者。”
《唐音审体》卷一五：“要之，元白绝唱，乐府歌行第一;长韵律诗次之;七言四韵又其次也。”
《旧唐书·白居易传》曰：“元之制策，白之奏议，极文章之壶奥，尽治乱之根。”
王若虚《滹南诗话》：“情致曲尽，入人肝脾。”
陈寅恪《元白诗笺证稿》：“微之以绝代之才华，抒写男女生死离别悲欢之感情，其哀艳缠绵不仅在唐人诗中不多见而影响及于后来之文学者尤巨。”
陈寅烙在《元白诗笺证稿》第四章《艳诗及悼亡诗》附《读<莺莺传>》中更明确指出：《莺莺传》为微之自叙之作，其所谓张生即微之之化名，此固无可疑。
鲁迅在《中国小说史略》第九篇《唐之传奇文》中说：“《莺莺传》者，即叙崔、张故事，元稹以张生自寓，述其亲历之境。”
史书记载
《旧唐书·列传第一百一十六》
《新唐书·列传第九十九》
人物轶事
“元白”莫逆交
白居易与元稹是齐名的唐代大诗人，他们的诗歌理论观点相近，共同提倡新乐府，结成了莫逆之交，世人将他们并称为“元白”。两人之间经常有诗歌唱和，即使两人分处异地，也经常有书信往来，并发明了“邮筒传诗”。一次，元稹出使到东川，白居易与好友李建同游慈恩寺，席间想念元稹，就写下了《同李十一醉忆元九》：
“花时同醉破春愁，醉折花枝作酒筹。忽忆故人天际去，计程今日到梁州。”
而此时正在梁州的元稹也在思念白居易，他在同一天晚上写了一首《梁州梦》：
“梦君同绕曲江头，也向慈恩院院游。亭吏呼人排去马，忽惊身在古梁州。”
后来两人都先后遭贬，分别被放置外地做官。于是他们经常联络，互相鼓励和慰藉。如白居易所说的那样，两人终其一生都是友情极其深厚的“文友诗敌”。白居易有诗写道： “君写我诗盈寺壁，我题君句满屏风;与君相遇知何处，两叶浮萍大海中。”
白居易这样评价元稹“所得惟元君，乃知定交难”，并说他们之间的友谊是“一为同心友，三及芳岁阑。花下鞍马游，雪中杯酒欢。衡门相逢迎，不具带与冠。春风日高睡，秋月夜深看。不为同登科，不为同署官。所合在方寸，心源无异端。”而元稹对白居易关心，更凝结成了千古名篇《闻乐天授江州司马》。
元稹与莺莺
元稹的原配夫人是韦丛，娶韦氏之前曾与一女子颇有私情，此女便是莺莺。关于莺莺，描写较多的乃是元稹的《莺莺传》(又叫《会真记》)，《莺莺传》则成为王实甫撰写《西厢记》的蓝本。
唐贞元十五年(799年)，元稹到蒲州(今山西永济市)任小职，与其母系远亲崔姓之少女名“双文”者(即后来传奇小说《莺莺传》中的崔莺莺)恋爱。崔莺莺才貌双全，而且家中富有，但毕竟没有权势，这与元稹理想中的婚姻存在很大距离。根据唐代的举士制度，士之及第者还需要经过吏部考试才能正式任命官职，所以元稹于贞元十六年(800年)再赴京应试。元稹自从赴京应试以后，以其文才卓着，被新任京兆尹韦夏卿所赏识，且与韦门子弟交游，从而得知韦夏卿之女韦丛尚未许配与人，于是意识到这是一个走门路、攀高枝的绝好机会。贞元十九年(803年)，元稹与白居易同登书判拨萃科，进入秘书省任校书郎。求官心切的元稹考虑到崔莺莺虽然才貌双全，但对他的仕途进取没有多大帮助，所以权衡得失，最后还是弃莺莺而娶了韦丛。
也许是受良心的谴责，也许是对初恋情人崔莺莺的难以忘怀，所以很多年以后，元稹以自己的初恋为原型，创作了传奇小说《莺莺传》，即后来《西厢记》的前身。
在《莺莺传》里，元稹开篇这样写道：“唐贞元中，有张生者，性温茂，美风容”，张生游于蒲时，在军人骚乱抢掠中保护了寡母弱女的崔姓表亲，由此识得表妹崔莺莺。崔莺莺“垂鬟接黛，双脸销红”的美丽，“颜色艳异，光辉动人”的俏丽让张生顿生爱慕。后来，在莺莺丫环红娘的帮助下，张生与莺莺私会西厢下，成了云雨。自此之后，莺莺“朝隐而出，暮隐而人”，与张生私会。《莺莺传》里的张生其实就是元稹自己当年与崔莺莺的故事，张生为元稹自寓。
鲁迅先生在《中国小说史略》中说：“元稹以张生自寓，述其亲历之境。”元稹还写了“取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君”，意思是他对其她女色绝无眷恋之心，除“君”之外，再没有能使自己动情的女子了。
