核心提示：姜小白辛苦拉车一年，感觉齐国的大车还在原地打转，就想照自己的路子拉一段试试。结果出门就遇到车祸，发兵攻宋大败而归。姜小白是个很顽强的人，一次失败吓不倒。认为失败的原因是没有准备，所以要求管仲去准备，管仲还是不同意，姜小白就自己准备。命令开始操练军队，加税做军费开销，热火朝天地干起来。
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本文摘自《揭示中国知识分子千古宿命：天下文胆》，作者：凭栏观史，出版：化学工业出版社
现代有一句俗语，“火车跑得快，全凭车头带。”
春秋时期的齐国火车还没有发明，只有马车和牛车;所以车头就是马或牛一类的大牲口。为了使齐国的大车轮子跑到诸侯前面，做老大出风头，这个驾辕的壮劳力必须是姜小白。
但一开始姜小白对自己没信心，担心不能做个合格的大牲口;曾经抢先向管仲搞了一次自我揭发的交心工作。交流过程是这样：
姜小白垂头丧气地说;我有三大不幸，治国有困难。
管仲表情诧异，道：没听说啊。
姜小白诚恳地又说;第一，我有个跟我大哥一样不太好的爱好，打猎。而且很执着，等鸟都睡觉了才回家。耽误事，很不幸。
管仲没有批评，只说一句;不要紧。
姜小白再次敞开心扉，继续说;第二，本人好喝，而且特别能战斗，酒量也不错，白天喝到晚上也不醉。就是耽误事，的确不幸。
管仲又没说啥，还是一句;不要紧。
姜小白受到鼓励，一咬牙说出隐私;第三，我好色，表姐都娶过……几个。太不幸了!
管仲的回答仍然干脆;不要紧!
姜小白有点晕。本来等着挨一通狠批，只得到三个字——不要紧。换做鲍老师交心，一顿臭骂是免不了的。他开始疑惑，继而怀疑管仲有点拿自己打镲，脸上挂不住，不高兴地质问;这三样都不要紧，还有什么事情很要紧?
这么说，等于把自己比做人渣。姜小白勇敢面对自我，评价很不客气。
世界上能看懂自己的人不多，而当面把自己缺点讲出来的更少。不怕有缺点，就怕看不到，或者瞪眼不承认。有的人不承认是虚荣心做怪，有的人的确是自我感觉良好。这两种人都不好伺候。
头一种人，好面子，个人尊严放在第一位，也不管这尊严有无意义。只要你使他感觉脸面无光，立刻恼羞成怒，安排你去地府观光，票是单程。三国时期，田丰就有幸收到过袁绍送来的这么一张票。
后一种人，不听劝，谁说也不行，总以为老子天下第一。自然，做蠢事也是天下第一。能臣遇上这么一位仁兄，只有嗟叹生不逢时，自认倒霉。
姜小白虽然毛病不少，问题挺多;但相比那两种人来说，显然很好伺候。第一，不好面子，脸皮厚;说啥都听着，不急，也不送观光票。第二，感觉自我不太良好，虚心，有错就改，好同志。人虽然好，就是信心不足。
现在管仲必须得让他自我的评价客气一点，因为改革的大车需要一匹马力强劲的大牲口。马车驾驶员都知道，新驾辕的大牲口，有些是不愿意上套的，尤其是健壮又跑得快的好牲口。原因很简单，野性未褪，抵触驾辕工作，对多拉快跑没信心。这时候，车把式不能急，如果愣往上架，牲口容易惊着。搞不好就拉翻了车，上演一出大街惊魂。先要抚抚毛，夸奖几句，说点好听的(某些牲口通人性)，再给几根胡萝卜，引导它充满信心地，走上驾辕岗位。
所以，管仲拿出了准备好的胡萝卜。他说;最要紧的有!就两样，都不能干。一是不果断，二是不积极。不果断就得不到拥护，不积极就做不成事情。
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几句话，就轻松地把生活作风问题转移到精神面貌上来。而且，很符合人性。有缺点不要紧，也不用改，只要不懒惰、有进取心就可以，国君必须得有拉车的精神头儿!不由得姜小白不端正态度，积极、果断地自己套上车辕，拉起了齐国的这驾马车。管仲是个好车把式!
为了称霸的雄心，姜小白不知不觉地被管仲驾上辕。有一句话，工作不是说出来的，是做出来的。要想以后在诸侯面前说话算数，必须现在自己心里得有数。为了自己心里有数，姜小白暂时牺牲了自己三个不幸的业余爱好，起五更爬半夜，不辞辛劳地接见各类乡长，听取汇报，安排工作，抓人才促生产。小白为了尽快实现自己的理想干劲很足，督促乡长们努力工作就像半夜鸡叫里面的周扒皮。
乡长们开始心气高，也干得猛;但到后来的确有些吃不消，感觉很不幸。提起工作来就一个字——烦!为了不烦，就推荐了很多人才。很多人有幸来求官，可手里的位置有限，安排不过来，搞得姜小白也很烦，继续不幸。为了寻求解脱，只好去麻烦管仲。
管仲一句话就解决了大家的不幸。不给!先做助理，根据考核，再安排合适的岗位。
于是，各级头头有了帮手，都松了一口气，感觉很幸福，不烦恼。助理们有竞争，争先恐后地表现，宁可丢脸，不愿丢人。干不好的啥也别说，确实能力不行，直接走人回家。因为做官都是为国家尽义务，不给按月开工资，津贴都很少，只有立下大功得到国君赏赐封地，才能吃几辈子。为了有事说了算和管俩人，而降低生活质量去行贿，都觉得不合算。
于是，齐国这辆结构紧密合理，造型新颖独特的大车开始平稳起步，并均匀加速。然而，改革的道路很不平坦，姜小白初次拉车缺少经验，就开始跑偏。因为，他是一个很有个性的人。
事情的起因在这一年的夏天。埋头苦干了大半年的姜小白觉得身心疲惫，就想去放松。没想到，放松不成，反倒更紧张。