雍正是一个伟大的皇帝，虽只短短13年天命，却“以勤先天下”“朝乾夕惕”，强化制度改革，彻底改变了康熙后期吏治不清、贪腐不禁、战事不断、国帑不多的庸政格局。毋容置疑，没有他的忘食废寝、励精图治，我们今日是决然看不到史上的康乾盛世。《清史稿》中赞：“圣祖政尚宽仁，世宗以严明继之。论者比于汉之文、景。独孔怀之谊，疑于未笃。然淮南暴伉，有自取之咎，不尽出于文帝之寡恩也。帝研求治道，尤患下吏之疲困。有近臣言州县所入多，宜釐剔。斥之曰：‘尔未为州县，恶知州县之难?’至哉言乎，可谓知政要矣!”
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日本人亦尊重和推崇雍正帝，将雍正帝称为“希世仁君”。日本近代著名学者稻叶君山在《清朝全史》中写道：“帝承康熙疏节阔目之后，稍加清理，遂创定清朝财政之基础。至日后盛运期之财政，实帝之所赐也。譬如农事，康熙为之开垦，雍正为之种植，而乾隆得以收获也。”
然而，雍正坐上太和殿的那把椅子后，把乃父康熙给兄弟们名字里设计的“胤”改为“允”，“胤”只能是他专享(胤祥也是死后，雍正下旨将其名“允祥”的“允”字改回“胤”字，成为有清一代臣子中不避皇帝讳的唯一事例)，就连他的同胞老弟老十四名字胤祯与其“胤禛”谐音，也给改成允禵。这一点，他没有他的儿子乾隆做得好。乾隆上位后，不让弟弟弘昼和弘字辈堂兄弟改掉避讳字“弘”，因为这是他们的皇爷爷给的，他要做孝顺的榜样。乾隆把第十五子永琰立为储君时，改其名为顒琰，其余弟兄均未改名，仍用永继位。他确实没有像其父雍正那样不怕麻烦。
这倒在其次，雍正对自己七个与之竞争帝位的兄弟，都是进行终极打击，其中五人在其任期圈禁至死。而其死后，却被其子乾隆一一翻案，予以厚待。
老大胤禔在康熙四十七年十一月，因魇咒太子胤礽，谋夺储位，被削爵囚禁，时年37岁，直至雍正十二年十一月被幽死，终年63岁。他被囚禁在高墙内达26个春秋。乾隆继位后，封胤褆第十三子弘晌为奉恩将军，世袭。
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老二胤礽前后两度当了36年皇太子，康熙五十一年十月再以罪被废黜，仍禁锢于咸安宫，至雍正二年十二月幽死，享年51岁。他与胤褆为康熙定的案，康熙遗诏胤禛要善待废太子和皇长子。胤礽死后，雍正哭奠后给了一个和硕理亲王的追封。乾隆四年十月，胤礽子弘皙案发，被削去理亲王爵位。乾隆未进行株连，而是改封胤礽第十子弘?袭理郡王，第三子弘晋、第六子弘曣、第七子弘晀、第十二子弘晥皆封辅国公。
老三胤祉在康熙四十七年因平日与太子胤礽关系和睦，博得康熙好感。翌年，在复立胤礽为皇太子的同时，晋封胤祉为和硕诚亲王。雍正即位后，以他与废太子向来亲睦为由，将其发配到遵化的马兰峪为康熙守陵。胤祉向苏克济索要贿赂被人弹劾，又私下发牢骚，对怡亲王胤祥之死迟到后缺少哀悼之情，雍正帝责其无人臣礼，议罪夺爵，幽禁于景山永安亭，至雍正十年闰五月病逝于禁所。乾隆二年追谥，封其子弘暻为贝子，子孙递降，封不入八分辅国公世袭。
老八胤禩才德出众，为雍正所忌。老九胤禟、老十胤?追随，结为八爷党。电视剧《雍正王朝》中曾表现三人掌握上三旗，鼓动关外下四旗主铁帽子王带兵来京整顿旗务，对雍正首战就是逼宫，弄得雍正险些中招，幸老十三胤祥拼命一博收回丰台大营等京畿部队，才扭转情势。
其实，雍正登基后，对老八等三个弟弟，虽委以重任，却一直防备，不时责罚敲打。雍正三年二月，雍正谕责胤禩怀挟私心，遇事播弄是非，动摇百官意志，搅扰阻挠新政。雍正四年正月，胤禩、胤禟被革去黄带子。不久，雍正召见诸王大臣，以长篇谕旨，历数胤禩、胤禟等罪，将胤禩、胤禟之罪状颁示全国，议胤禩罪状40款，议胤禟罪状28款。同年九月，胤禩因呕病卒于监所，民间认为他是被毒死。
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胤禟被送往保定，加以械锁，暂交直隶总督李绂监禁。雍正帝特降旨李绂：“除下贱饮食”以转拥送人外，“一切笔、墨、床、帐、书、字、便冰一块，汤一盏”，亦不得给予。时值酷暑，墙高房小，胤禟铁锁在身，手足拘禁，时常昏迷，其家人用冷水喷渍，逾时方醒，在狱中被折磨而死，也有传说是被毒死的。雍正命胤禩、胤禟分别改名为“阿其那”和“塞思黑”。 对于这两种称呼，有不少人认为是满语中的“狗”和“猪”。
《清史稿》和《清世宗实录》中记载，允禩因雍正下令而被迫改名阿其那，允禟改名塞思黑为诚、恒二亲王奉旨所为，并得到雍正皇帝的首肯。多年以后，清史学界曾有几位专家就允禩、允禟易名阿其那及塞思黑事提出质疑，并从不同角度加以考订。再后来，大学者陈寅恪说：“允禩、允禟之改名阿其那、塞思黑，世俗以为满洲语‘猪’、‘狗’之义，其说至为不根。无论阿其那、塞思黑，非满文‘猪’、‘狗’之音译，且世宗亦无以猪、狗名其同父之人之理”。陈先生并指出清末大臣文廷式以塞思黑之义为“提桶柄”之说当改为“腰子筐”。
他认为“提桶柄”亦难索解，而“寅恪偶检《清文鉴·器具门》见有满洲语‘腰子筐’一词，若缀以系属语尾‘衣’字(原注：如包衣之衣，满洲语包为家，衣为的)则适与塞思黑之音符合。证以《东华录》所载世宗斥‘塞思黑痴肥臃肿，弟兄辈戏笑轻贱’之语，岂其改名取象于形状之陋劣，而‘提桶柄之说乃祭酒文廷式之语，传者记忆有所未确耶?’”陈先生提出塞思黑应释为“腰子筐”，音既相似，又与允禟‘痴肥臃肿”的形象相类。因满语“腰子筐”一词写作saisaha，音塞沙哈，倘若在语尾加“i”，就成了saisahai，音塞沙海，与塞思黑音非常相似，故陈先生有塞思黑释为“腰子筐”之说。按此言，则是骂兄弟二人猪狗不如，可见雍正恨之切到了何等程度。