文臣爱做只赚不赔的生意，他们的付出就是主意，事成有人赏，事败有人扛。他们是靠脑袋吃饭、跟着皇上混日子的一大族群，不乱民已是属好人，但很少有人把百姓当回事。谄媚的赏根骨头，秉正的贴个标签，但皇帝骨子里一如明崇祯云：“文臣个个可杀!”这些文臣个个自幼诵读圣贤之书，本着《大学》中“三纲领，八条目”的人格修养道路，走着内圣外王、修身治国的道路，以此自命为救世之良佐，但得志者少，失意者多。
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所谓“存天理，灭人欲”，许多人成为空谈心性的无用之才，投入官场，便一反儒学自我反省与追求完善的要求，或极尽虚伪和掩饰，或披着儒学道统的外衣，参与阴谋污浊的政界恶斗，人性扭曲，营私攀援，利益苟合，最后与专制的君主一道编织了一个个悲剧的网结。
公元前712年，鲁国羽父对鲁隐公说，愿替他杀掉鲁桓公，条件是事成后让他当太宰。鲁隐公是个老实人，说：“我因为他年少，才代他行使政权，现在他长大了，我准备把君位交给他。”羽父见在鲁隐公处得不到好处，便转身去鲁桓公处说鲁隐公坏话，怕泄密，想置隐公于死地。十一月，羽父派刺客杀害了鲁隐公。鲁隐公是个厚道人，但碰上了不厚道的羽父，只有做小人的牺牲品了。
宋国贵族华父督在路上遇见司马孔父嘉的夫人，见其漂亮，便心生歹念，公元前711年春，找借口杀死孔父嘉，占了他的夫人。宋殇公大怒，华父督索性将殇公也杀了，拥立流亡郑国的公子冯迎即位，因拥立有功，被任命为国相。抢人妻子，杀害国君，如此之人也能登上高位，春秋是真乱呐!
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郑国祭仲专权，郑厉公派女婿雍纠除掉他老丈人祭仲。雍纠想借野外宴会击杀祭仲，他夫人得知便向祭仲告发了丈夫。祭仲先下手为强，下手杀了雍纠。郑厉公知密谋泄露，慌忙逃出郑国，路上埋怨说：“这样重大的事情，竟和老婆商量，真是死得活该!”雍纠在大事上疏忽，死了也是自找。
郑国宰相良霄喜欢喝酒，在家挖个地下室，没日没夜地在那里喝酒。公元前544年，他指派公孙黑出使楚国。公孙黑说：“国和郑国关系正恶化，现派我去等于杀我。”良霄说：“你们家世代都是担任专职特使呀!”强迫公孙黑去，公孙黑不想送死，于是带家族甲士进攻，良霄逃到雍梁，才从醉酒中醒来。身为宰相，只知喝酒享乐，真称得上是个“酒囊饭袋”了。
商鞅在秦变法二十一年，使秦国富强起来。但继位的秦惠文王看不惯商鞅，想以谋反为借口逮捕他。商鞅只好逃跑，到达边境准备宿店，因无证件，店主说：“商君的法令规定，留宿没有证件的人，店主要被问罪的。”商鞅无奈逃到边境，魏国因他设计打败魏公子昂，拒绝他入境，商鞅只好逃回封地，被惠文王军队俘获，处以车裂之刑，全家也跟着遭殃。本来有机会逃跑，但最终死在了自己制定的法律上。历史和商鞅开了个不小的玩笑。
范睢随须贾出使齐国，齐王惜他才能，密邀他出任齐国官职。范睢不愿叛国，齐王就赠了他五公斤黄金和酒席一桌，范睢还黄金留酒席。须贾听说又妒又怒，认定范睢有卖国行为。回国后，报告魏王，魏王将范睢下狱拷打，肋骨折断，牙齿脱落，范睢装死才逃过一劫。后逃到秦国，使秦国强大起来，不断攻打魏、韩、赵三国。魏王最终把爱国的范睢推上了叛国的道路，魏被秦灭，须贾谗言有“功”啊。
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李斯是楚国上蔡人，家庭贫苦。一次上厕所，见那里老鼠吃的是粪便，还不时受人、狗的惊吓，而仓库中的老鼠吃的是粮食，住的是大房子，还无人、狗惊扰，不由发出感叹：“人的命运，不就是和这些老鼠的命运一样吗?所谓‘幸’或‘不幸’，就看各人所处的位置了!”于是李斯拜荀子为师，学习帝王之道。为做一只“仓库老鼠”而“好好学习，天天向上”了。
李斯在荀子处学成后准备去仕秦，荀子问他为什么去秦国，李斯说：“现天下形势很明朗，秦王有吞并天下的决心，称帝的条件也已具备，所以学生入秦以求建功立业。”接着他说出了一番在今天看来仍令人振聋发聩的话：“处于卑贱地位而不设法改变自身状况的人，连野兽都不如。最大的耻辱莫过于卑贱，最大的悲哀莫过于贫穷。如果久居卑贱的地位，长期生活在穷苦之中，而不图改变，还标榜什么‘无为’，不谋‘利’，这绝不是士人的真情，这是虚伪骗人的。因此，我李斯就要往西去游说秦王了。”
汉文帝时，石奋位高权重但不自傲，反而十分谦恭。退休后，每逢乘车过宫门，必下车鞠躬而过。遇到御驾，那怕只是空车，他也像皇帝在里面一样，马上鞠躬行礼。有时皇帝赐膳，便感激万分，双手不颤也装颤，抖抖索索拿起筷子，表示因受宠而心情激动，即使皇帝没看着，但旁人看着了，皇上也会知道的。景帝在位，因石奋太谦恭了，弄得景帝不自在，把他外派藩属国去当宰相。凡事都要有个度，石奋的处处谦恭虽是性格使然，难免让人觉得有造作之嫌。
