项羽分封十八路诸侯的历史背景是这样的。早前，楚怀王对各路诸侯有个约定，即是“先入关中者王之”。也就是说，谁能率先攻破秦国的函谷关，抵达咸阳城内，我就封其为关中王。在这些诸侯中，实力最强大的，是刘邦和项羽。他们两个人自然是争取关中王的最佳人选。公元前206年十一月，刘邦已经入关。而姗姗来迟的项羽，足足比刘邦晚了一个多月。其实这并非是项羽拖沓，而是因为刘邦的运气好。项羽在巨鹿一代遇见了秦军的主力章邯和王离，并展开了一场有着决定性意义的大战，是为巨鹿之战。
影视剧中楚霸王项羽的形象
而在项羽结束巨鹿之战后率领着各路诸侯军攻破函谷关的时候，已经是公元前206前十二月了。综合在反秦战争中的表现来看，项羽是各方诸侯中功劳最大、势力最强的一个。因此他对楚怀王之前的约定十分不满。
此时的项羽早已名扬天下，手中更有四十万大军，他擅自撕毁当初的约定，自封为西楚霸王，在彭城建都。同时将楚怀王尊为义帝，移都郴州。楚怀王对项羽的决定敢怒不敢言，无奈地迁都去了郴州。走到半路的时候，项羽暗中派人将义帝杀死。
项羽以自己西楚霸王的身份，以楚怀王的名义，对各路诸侯进行分封，俨然一副帝王的姿态。他封刘邦为汉王，建都汉中;封章邯为雍王，建都废丘;封司马欣为塞王，建都栎阳;封董翳为翟王，建都高奴;封魏豹为西魏王，建都平阳;封申阳为河南王，建都洛阳;封韩成为韩王，建都阳翟;封司马昂为殷王，建都朝歌;封赵歇为代王，建都代县;封张耳为常山王，建都襄国;封英布为九江王，建都六县;封吴芮为衡山王，建都邾县;封共敖为临江王，建都江陵;封韩广为辽东王，建都无终;封臧荼为燕王，建都蓟县;封田市为胶东王，建都即墨;封田都为齐王，建都临淄;封田安为济北王，建都博阳。
项羽分封十八路诸侯的主要目的有两个，其一，确立其在诸侯中的绝对领导地位，建立属于自己的政权，号令天下;其二，将实力仅次于他，第一个入关的刘邦敢到不毛之地汉中，并以章邯、司马欣等人对他进行钳制。
项羽分封诸侯为什么那么多人反他
自秦代统一中国以来，结束了东周天下分裂的战乱时代，而秦之失政，也同样导致了秦国的迅速灭亡。在反秦战争中，有三个人贡献很大，陈胜首义，项羽灭秦，刘邦建立汉朝。在这三人中，项羽和秦军的作战起到了决定性的作用。在诸侯联军入关以后，项羽将天下分成十八路诸侯，自称楚霸王。自古以来，对于项羽分封后人对其评价不一，这主要是项羽分封后，引起了一部分诸侯国的反抗。这些反抗势力以刘邦为首，英布等人支持。可项羽分封诸侯为什么那么多人反他?这个问题归纳原因，主要分成四个方面。
西楚霸王项羽的绣像画
首先，从西周末年开始，连绵数百年的战乱，已经让天下的老百姓都厌倦了战争。而秦统一天下，是一种历史潮流的趋势，是社会的一种进步。虽然秦王的暴政，引起了天下的普遍反抗，但是项羽在灭秦后分封天下，是重步周朝分封诸侯的后尘，势必再次引起如春秋、战国时期的混乱。所以说，项羽分封，其实是一种历史的倒退。
其次，项羽入主关中，或许是出于他本人对故土的情节，主动放弃了关中的土地，将其分别封给了秦国的降将如章邯等人，自己回到了彭城。当时有不少人主动劝谏项羽，要定鼎天下，必须主政关中。项羽非但没听，反而杀了这些劝谏的人。
第三，项羽将楚怀王熊心封为义帝，移都郴州。在义帝南迁的图中，项羽后派人杀了义帝，落了天下人的口舌。
第四点，也是最主要的一点，就是分封不均。在灭秦战争中，刘邦的功劳也不小，而且还是第一个进入函谷关的人。但是项羽为了掣肘他，将他封到了贫瘠的汉中为王，引起了刘邦的不服，所以刘邦便带头造反。顺带着，许多对这次分封不满的诸侯，也跟着刘邦一起起来对抗项羽。
以上四个方面的原因，就是项羽分封诸侯为什么那么多人反他的原因了。
项羽分封的三王
公元前205年，项羽以西楚霸王的身份，对天下十八路诸侯进行分封。在这次分封中，有三个人的意义非常特别，这三个人分别是章邯、司马欣和董翳。章邯为封为雍王，建都在废丘，也就是今天的陕西兴平城南这一带。司马欣是塞王，建都在栎阳，也就是今天的陕西富平东南一带。董翳是翟王，建都在高奴，也就是今天的陕西延安一带。我们可以看出，这三个人的封地，都在陕西境内。项羽分封的三王，只有一个共同的目的，就是钳制汉王刘邦。
项羽分封的三王中的雍王章邯