慈禧爱美是出了名的，对于养生也有很大的研究，她像年轻女孩一样乐于精心打扮和捯饬自己。
太后总是先梳头后洗脸，她就像年轻女孩儿一样精心打扮，如果太监梳得不合适，她就会像个小姑娘一样大惊小怪地指出来。她有几十种瓶瓶罐罐，装满了各种香水和香粉，还有很多香皂。等洗完脸，她先拿一块软毛巾轻轻擦干，然后再洒上用蜂蜜和花瓣制成的花露水，扑上一种味道浓郁的粉红色香粉。
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入住宫中
正像我前面提到的，我们所住的房子，包括四个大房间和一个大厅，母亲、妹妹还有我每人住一间，第四间是给丫鬟们住的。太后还派了一个太监来照顾我们，这个太监告诉我们，除他之外，太后还派来了四个小太监供我们使唤，如果他们不听话，我们可以告诉他。他还说他姓李，不过宫里姓李的太监实在太多了(包括总管李莲英)，要想分清他们，其实挺难的。
辞别太后后，我们走了很久才到达我们的住处。李公公指着我们右边的一处宫殿说，那就是太后的寝宫，我们刚刚就是从那里出来的。我不明白为什么这两个地方离得那么近，我们却走了那么久的时间，于是便向他打听。他说，我们的住处位于皇上寝宫的左侧，太后下令将我们的住处通向她寝宫的路给封死了，原因是什么，他现在不能说。他说：“你们看，这地方本应该正门朝东，现在却朝着湖。”
湖上的景色非常漂亮，我告诉李公公这个朝向我很喜欢。他笑着说：“等你在这儿待久了，知道的事情多了，就会发现这是个怪异的地方。”他的话让我满腹狐疑，但我却不想去多做打听。
李公公还告诉我们，皇上的寝宫就在我们后面，和太后的寝宫差不多大。我们顺着他所指的方向看去，能够看到皇上寝宫屋檐上伸出的树枝。皇上寝宫后面还有一幢建筑，也有一个很大的庭院，不过房子比较低矮，李公公说那是皇后的寝宫。那座寝宫的两侧各有一排房子，他说左边的那排本来是瑾妃的卧室。两座宫殿之间本来有路相通，但是老佛爷——李公公就是如此称呼太后的——把路封死之后，皇上和皇后如果想要来往，就必须经过太后的寝宫。我估计这就是太后随时监控解皇上和皇后一举一动的办法吧。这一切对我来说都挺新鲜的，我一时不知道该如何感想。我有点担心李公公还会告诉我更多稀奇古怪的事情，所以我就告诉他我累了，想要回房休息了，于是，他便退下了。
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我终于走进了自己的房间，环视四周，我惊喜地发现这里的装潢非常考究。屋子里面陈设着紫檀木的家具，上面盖着红色的锦缎，窗户上挂着红色的丝窗帘。几间卧室都是如此。正面的窗户下，沿墙是一排用砖砌成的炕，上面的炕罩也是紫檀木的，四周有木头做成的帷架，悬挂着红色的床帏。这些炕非常奇怪，由砖建成，正面中央部位有一个炕洞，冬天时候，可以在里面烧火，以便烤热砖头取暖。白天炕上会放着一个小桌子，到了晚上就会搬走。
我们进屋没多久，就来了几个太监，他们给我们送来了晚饭，并且布置在大厅中央的一张桌子上。他们告诉我们，这些饭菜是太后吩咐送来的，太后说让我们随意享用。我们都非常累了，所以并没有吃多少。
就在我们准备休息的时候，李公公又来了，他告诉我们明天5点钟必须起床，不能迟了。我叮嘱他明天5点来敲我的窗户叫醒我。之后我们就躺到了床上，但并没马上入睡，而是聊起了白天的事情，因为这一天发生的一切对我们来说是那样的新奇。后来，我们聊着聊着就睡着了。仿佛才刚刚睡着，我就听到了有人在敲我的窗户。我一下就醒了，问怎么了，一个太监告诉我，已经5点了，该起床了。
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太后的起居
我立刻爬起来，打开窗户向外看，只见天色已经破晓，天空中满是美丽的绛色朝霞，并映照在平整如镜的湖面上，这一景象简直美极了。远远看去，太后的牡丹山上也是霞光四射，百花盛开。
我赶紧开始穿衣打扮，前往太后的寝宫。
在路上，我看到皇后坐在走廊里面，便向她请了早安。瑾妃也在那里，不过已经有人告诉过我们，不必向她请安，因为她在宫里并没有什么地位。此外还有一些小宫女，很多我都没有见过。皇后把我介绍给她们，说她们也都是女官。她们都是满族大臣的女儿，有几个非常漂亮和机灵。皇后告诉我，这10个女孩儿刚刚开始熟悉宫里的礼仪，还不能去太后跟前办事。她们全都穿着漂亮的旗袍，款式和皇后穿的一模一样。