弘历是清朝第六位皇帝，即乾隆皇帝。乾隆皇帝是历史上在位时间最长，并且是最长寿的一位皇帝。雍正皇帝去世后，弘历即位，成为清朝新任国君，这一年弘历二十五岁。
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在他在位的六十三年，开启了清朝社会最为繁盛的时期，即康乾盛世，弘历在历史上也是一位赫赫有名的皇帝。康熙和雍正年间，两位皇帝在稳定清朝统治的基础上，在经济、军事、文化等各个方面都有极大的作为，弘历登基后，进一步完善了国家治理措施，使清朝的繁荣达到了空前绝后的状态。最明显的一个地方就在于文化建设，乾隆皇帝即位后，积极推行汉家文化的发展，因此汉学地位提高的很快。除此之外，弘历进一步促进了民族的统一，将西藏扩充到中国的版图中。弘历重视边疆安定，屡次平反叛乱，为国家安定做出了强有力的保障。在经济方面，重视水利等基础设施建设，为了减轻百姓负担，弘历多次减免税收，既巩固了民心，又促进了国民收入，在乾隆年间，国库丰盈，百姓生活水平进一步得到提高。
但是，乾隆皇帝实行严苛的闭关锁国政策，清政府闭门造车的现象越发严重;加上，大兴文字狱，造成很多冤假错案。乾隆年间晚期，官吏腐败奢靡，百姓频频爆发起义，这些负面事件为清朝的衰落埋下了伏笔。
清高宗弘历于1799年去世，共享年89岁，后代将他葬于裕陵。
康熙为什么喜欢弘历
康熙一生共有九十七位子孙，由于政务匆忙，康熙众多子孙中，估计连一半都没有见过。一次，雍正带着弘历和弘昼来见向康熙请安，这年弘历十岁。这也是弘历第一次见康熙，随之，康熙在众多子孙中，唯独记住了弘历。
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据说，弘历聪明伶俐，而康熙见他第一面就觉得弘历将来必有一番大作为。回宫之后，康熙便拿出弘历的生辰八字让人分析，得出弘历的命相很不错。康熙听后十分开心，便决定将弘历接入宫中学习，偶尔还会辅导弘历的课业。
康熙六十一年，康熙和弘历呆在避暑山庄，祖孙俩人形影不离。康熙批奏章的时候，弘历就在旁边写字磨墨，康熙有时会起身走到弘历身后教他写字，即使讨论国家大事时，康熙也让弘历旁听。由于弘历乖巧好学，康熙十分宠爱他。后来，乾隆写下《晴碧亭忆旧》回忆这段时光。弘历在骑射方面也有很不错的天分，在《避暑山庄纪恩堂记》中，提到弘历箭术很是了得，康熙非常欣慰嘉奖给他了一个黄马褂。
一次，康熙带着弘历去狩猎，康熙用火枪击中了一只大黑熊，他让弘历前去补射一箭，如果黑熊死了就是弘历的功劳。弘历持箭前往，迟迟没有下手。康熙很是纳闷，便大声地问弘历为什么不发箭，弘历反应过来，急忙拉箭。只见黑熊朝弘历扑来，群臣都惊慌了，康熙急忙拿枪击毙。后来，康熙对此事十分感慨，他认为弘历是一位大富大贵之人。一次，康熙召见了弘历母亲钮祜禄氏，见后，康熙说钮祜禄氏也是一位富贵之人。
弘历后面是哪个皇帝
弘历禅位后，由十五皇子颙琰继承皇位，即位后来的嘉庆皇帝。弘历在立储君的问题上，遇到了最大的瓶颈。
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他和皇后富察氏的感情非常要好，一心想立皇次子永琏为储君。永琏聪明伶俐而且热爱学习，深得乾隆皇帝的欢心，不料，永琏在九岁时，因患风寒夭折，这让乾隆皇帝非常伤心。后来，乾隆又想拥立富察氏所生的皇七子永琮为储君，在永琮两岁时，得了一场天花不幸去世。
乾隆皇帝便把立储之事搁置了。在他晚年期间，立十五皇子颙琰继承皇位。1795年，乾隆皇帝禅位于永琰，虽然乾隆皇帝进行了禅位，但是仍以太上皇的名义亲政。1799年，乾隆皇帝去世后，执政大权落在了嘉庆皇帝手中，嘉庆皇帝这才开始亲政，此时嘉庆帝已经三十九岁。
乾隆末年，清朝已经出现了危机，嘉庆上台后，打出了咸与维新的口号，将和珅等贪官奸臣从朝廷进行清除，并且奖励政绩显著的官员，嘉庆的做法对于整顿清朝腐败的朝廷现象与一定的作用，但是未能从根本上改变清朝的危机。随着社会矛盾越来越尖锐，农民起义大规模的爆发，嘉庆不断地进行平息。随着，鸦片流入，嘉庆帝严厉禁止鸦片的流通。
嘉庆年间，面临的是内忧外患的局面，嘉庆皇帝意识到清朝将要面临的大危机，期间嘉庆皇帝用力挽救，但是仍未扭转清朝大的社会危机。