站在今天的角度和已知历史的情境下，刘备下的这步棋无疑是个昏招。毕竟历史在那里摆着，关羽不仅丢了他大哥的荆州，还丢了自己的卿卿性命。但问题是，我们现代人这样质疑刘备，有些说话不腰疼，刘备不会相面，更没有预知未来的超能力，从刘备当时的人才储备来看，刘备用关羽镇守荆州，似乎别无选择。
看看刘备手下这些战将，张飞、赵云、魏延、黄忠等等。其实刘备手下数得着的战将就这几位，其余刘封、孟达等等，皆是泛泛之辈，不值一谈。以上几位虽然都具备万人敌的能力，但相比关羽，还是有明显的短板。张飞虽勇，但行事过于鲁莽，且嗜酒，张飞丢小沛的经验教训让刘备不敢用他。赵云虽然智勇双全且头脑冷静，但他其实只是刘备的侍卫长，压根没有单独领兵打仗的经验，刘备岂能用一个没有任何经验的人担此大任?魏延、黄忠均非刘备的嫡系，都是半路投靠刘备的，对于他们的忠诚度，老实说，刘备不能不考虑。
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唯有关羽，从各方面来讲，都是留守荆州的首选。
第一，关羽智勇兼备，具备独立统领全军的能力。这一点，我们只要略读《三国志》就能知道。只要刘备要分兵御敌的时候，关羽必然首当其冲地要领一支人马独立战斗。可见，关羽独立战斗的经验相当丰富。留守荆州，其实是刘备的又一次分兵，关羽当然是刘备的首选。
第二，关羽的威望，足以震慑曹魏和东吴集团。关羽过往的经历，不亚于一部传奇，温酒斩华雄，三英战吕布、白马坡斩颜良、诛文丑等等让人闻风丧胆的经历，足以让曹魏和东吴集团不敢正视荆州。
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第三，关羽陆战、水战都精通，关羽陆战自不必说，关羽的水战是在刘琦那里学的，他曾协助公子刘琦一起镇守江夏，深谙荆州水军作战的精髓。所以，关羽陆战足以御敌曹魏，水战足以应付东吴孙权。
第四，这也是刘备最看重的一点——忠心，关羽对刘备的忠心，无人能敌。关羽是刘备一个头磕地下的拜把兄弟，而且他又熟读春秋，深晓大义，故关羽镇守荆州，刘备一万个放心。
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当然，关羽是刘备朝夕相处的兄弟，关羽性格上刚愎自用、持才傲物的弱点他比谁都清楚，但人无完人，谁又没弱点呢?大的方面没问题，便不必苛求。更何况，关羽的优点比任何战将都突出，我想，在当时的情势之下，换做任何人，都会毫不犹豫地选关羽留守荆州。试问，刘备如果不选关羽，他还能选谁?以他当时凋零的人才储备，他几乎没得选，他只有选择关羽，才是他的上上之选。
不错，关羽最后是把荆州丢了，刘备似乎是走了一步臭棋，但如果刘备当时不选关羽，而选别人，就能保证荆州安然无恙吗?显然谁也不能保证，或许结局更惨也未可知。