曹操在历史的长河中一直都是挟天子以令诸侯，窃取汉室天下的形象，其实不然，曹操是最为忠臣的汉臣。
长久以来，一提到曹操人们就有两个评价，一个是宁教我负天下人，不教天下人负我”的奸雄，另外一个便是“名为汉臣，实为汉贼”的人臣。
曹操背负这两个骂名的锅，应该罗贯中来背，他在《三国演义》中将曹操写成了大部分人印象中的样子。
但是真实的曹操到底是什么样子？作为个人来讲，曹操的为人不好考究。但是 “名为汉臣，实为汉贼”绝对是曹操事业上最大的侮辱。
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实际上，曹操一直以来都是在为汉室江山的恢复东征西战，反而是一些骂他为“汉贼”的对手都有称帝之心。
前有孙坚窃取传国玉玺图谋不轨，再有袁术称帝。在连番征战中，曹操先后灭掉了袁术、袁绍、刘表后，《三国志注》里记载他曾说：“设使国家无有孤，不知几人称帝？几人称王？”
虽然这话有邀功之嫌，但是确实也是大实话。他灭掉的这些人中，除了刘表比较乖以外，袁家两兄弟都不是善人，一个称过帝，一个曾经嚷嚷着要废了汉献帝。
等到军阀乱战打到只有曹刘吴三个的时候，那时曹操的实力无疑是最强的，但直到死他都没有称帝的打算。
反倒是其他人试图让曹操登上皇位，建安二十四年，孙权想攻打荆州的时候，还曾想曹操上书劝他称帝。《三国志》注引《魏略》中曹操把孙权的信给手下看，还说“是儿欲踞吾炉火上邪？”意思是，这小子太放肆了想把我放在炉火上烤啊。
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自己的手下也有人劝他称帝，《魏氏春秋》中记载夏侯惇曾对他说：“你功劳高，德行好，放在古代都可以做皇帝了，不要犹豫了，赶紧行动吧。”曹操怎么说：“若天命在吾，吾为周文王矣”
曹操的意思是，即便老天让他做皇帝，我也不做，我要以周文王为榜样，即便有了天下三分之二的土地也要侍奉殷朝。
这样一个一心一意保着汉献帝的人臣，可以说是为数不多的一个拥重兵而不自立的人臣了。回顾后面的历史，有哪个人臣有了重兵不曾起过谋逆之心？这样一个人一直被骂成奸臣，哪里来的道理？
有人说曹操是“挟天子以令诸侯”，但在那个烽火连天的战乱年代，天子不正是曹操从长安城里救出来的么？倘若曹操真想称帝，皇帝在手，废立还不是举手之间的事。
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或许有人问，既然他要保汉献帝，为啥不把军权全交了出去。要说曹操也是一个直爽的人，在一道令文里谈到过这件事，《三国志注》中做了记载，大概是说有两个原因，一个是怕没了兵权自己被害，还要替子孙打算；第二则是怕他失败后会给国家带来危险。
实际上，他的担心也是很有远见的。才死没多久，儿子曹丕就废了汉献帝，紧接着一直抱着匡扶汉室的刘备也称帝了，再来江南的孙权也做了皇帝。
这样看，曹操除了一个教子无方之外，是万万不该背上这个骂名的。