《张敞传》出自《汉书》，是作者班固对西汉大臣张敞的生平事迹的描述记载。张敞，西汉时期的大臣，出生年不详，死于公元前48年，山西临汾人，祖父和父亲都曾入朝为官。
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张敞起初只在一个乡里，担任乡官，后来被升为太守卒史，张敞由于为官清廉，屡次得到晋升。张敞以敢于进谏而闻名，当时的昌邑王刘贺，因为飞扬跋扈，遭到张敞的进谏弹劾，第二天，刘贺就被废。后来，张敞由于得罪了当时的权臣霍光，遭到贬黜。霍光倒台之后，张敞又重新得到启用，被派去监督已被废的刘贺。张敞在对刘贺进行了观察和言语试探之后，发现刘贺没已有了野心，就上书皇帝，打消了皇帝对刘贺的猜忌。
汉宣帝时期，渤海和胶东两郡境内，匪患丛生，民众生活动荡。汉宣帝就任命张敞治理两郡，张敞上任之后，请求对剿匪有功的人进行重赏，皇帝同意了。张敞利用匪徒之间的矛盾，再加以重赏诱惑。使得匪徒之间自相残杀，很快就解决了两郡之内的匪患问题，两郡百姓的生活又恢复平静。
后来，京兆尹黄霸由于不称职被罢免，汉宣帝就将张敞任命为京兆尹，让他来收拾京都的乱局。张敞上任之后，没有辜负皇帝的信任，将整个京都治理的非常不错，京兆尹的位置也做的很稳。
张敞后来，因为处事过激，导致被人诬告滥杀无辜，皇帝只好将张敞削职为民。张敞被削职为民之后，长安城少了他的治理，又开始变得混乱起来，皇帝只得再次启用他。张敞后来就化身为一个救火员，哪里有困难，就将他放到哪里去。公元前48年，张敞因病去世，结束了自己忙碌的一生。
张敞妻子
张敞的妻子是故事张敞画眉的主角，古时对于女子的记载大多不会有很多，有女子姓名记载的历史是很少的。一些皇帝的后宫嫔妃都很少能在史书之上留下自己的名字，何况只是一个官员的妻子，所以张敞妻子的名字现在也无从可考，有关她的介绍，也只能在张敞画眉的故事之中找到一点点。
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张敞之所为自己的妻子画眉，两人的恩爱是一个重要的原因，还有一个重要的原因是张敞身为男人的责任心，他和妻子的故事还要追溯到两人小的时候。
张敞和妻子两人小的时候，是住在同一个村子之中的，两人的关系也是非常的要好的，经常在一起玩耍。小孩子都是非常调皮的，在一起玩耍，难免会有一些磕磕碰碰，张敞就在玩耍的时候，一不小心用石块砸破了妻子的额头。
后来，妻子的眉毛那个地方就有了疤痕，俗话说就是破相了，那时的张敞一家已经搬离了原先的村子，他也不知道一个小女孩因为自己破相了。张敞做了官之后，荣归故里，知道了自己小时候失手打伤的那个小女孩，因为自己的一不小心，导致现在难以嫁人。恰好此时，自己还没有娶妻，抱着一种负责任的态度，张敞娶了那个女孩，一个眉毛破相的女孩成为了张敞的妻子。
张敞看着嫁入张家的妻子，因为眉毛的一点小缺陷，羞于见人，感到非常的痛心。他决定每天亲自为妻子画眉，来补偿自己的妻子，这才有了张敞画眉的故事流传出来。
张敞画眉
张敞画眉，是古代四大风流韵事之一，其他三个分别是韩寿偷香、相如窃玉、沈约瘦腰，故事讲述的是张敞为其妻子画眉的故事。这是一个风流韵事，但是，古人也会用来表现夫妻之间的恩爱。
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张敞画眉的故事出自《汉书·张敞传》之中，据《汉书》记载，张敞虽然非常的有才，在朝廷之中也受到了很多大臣的敬重。但是他为人比较的不拘小节，经常做出一些不符合自己身份的事情，有失官员的威仪，这也成为他经常被弹劾的借口。
张敞有时下朝的时候，经过章台的时候，别的官员都非常注重礼节，让车夫放慢车速，张敞却不管这些，还让马夫加快车速，快速通过，自己还用折扇拍马的屁股。张敞还经常在家给自己的妻子画眉毛，他画的眉毛非常妩媚，久而久之，夫妻之间这么点小事就在长安城流传开来。
张敞自己也因为每天早起为妻子画眉，耽误了不少的时间，也经常在上朝的时候迟到。后来，张敞遭到有司的参奏，有司的借口是张敞为妻子画眉，经常迟到，有伤风化，目无天子。皇帝得到有司的奏折之后，就立马将张敞召到宫中，问他为妻子画眉的事情是不是真的。
张敞很爽快的承认了这件事情，并且还回答道：“我听说闺房之内，夫妻之间的亲密事情，比这个更加过分的有很多的，况且，您注重的是我的才学”。这句话的言外之意就是说，皇帝注重的是我的才学，我和我老婆之间的事情，不是你所关注的地方吧。
当时皇帝虽然没说什么，但是后来张敞至死都没有得到重用。