其体长于本人情，状风物，英华雅正，变态百出，哆兮其似春，凄兮其似秋，使人读之可以喜，可以悲，陶然酣适，不知手足之将鼓舞也。斯固得深者邪?其感人之至，所谓与乐同其苗裔者邪?余尝问诗于圣俞，其声律之高下，文语之疵病，可以指而告余也;至其心之得者，不可以言而告也。余亦将以心得意会而未能至之者也。
此外，欧阳修对梅尧臣的一首诗尤其赞誉，每逢身体不适，取来读之，均能康泰，此诗名为《范饶州坐中客语食河豚鱼》：
春洲生荻芽，春岸飞杨花。河豚当是时，贵不数鱼虾。其状已可怪，其毒亦莫加。忿腹若封豕，怒目犹吴蛙。庖煎苟失所，入喉为镆铘。若此丧躯体，何须资齿牙?持问南方人，党护复矜夸。皆言美无度，谁谓死如麻!我语不能屈，自思空咄嗟。退之来潮阳，始惮飧笼蛇。子厚居柳州，而甘食虾蟆。二物虽可憎，性命无舛差。斯味曾不比，中藏祸无涯。甚美恶亦称，此言诚可嘉。
欧阳没有评价此诗的优劣，但读诗使其身体康泰一说也只可当做一句戏谑，其实他对梅的这首诗的确很夸赞，他还说过：
诗作于樽俎之间，笔力雄赡，顷刻而成，遂为绝唱。
因此，很多人将这首诗视作梅尧臣的代表作，刘原父还因为这首诗而称梅尧臣为“梅河豚”。
诗名赫赫，官运不通。
梅尧臣的诗名渐渐盛起，在宫中，甚至有人高价买诗，而梅尧臣也因此赚了些酒钱。不止在朝廷中名声很大，甚至在偏远的蛮荒之地也受到了那里人的喜爱，欧阳修在《六一诗话》中说：
苏子瞻学士，蜀人也。尝于淯井监得西南夷人所卖蛮布弓衣，其文织成梅圣俞《春雪诗》。
偏远地区所卖的弓衣上，也可见梅尧臣的诗，其诗名赫赫，可见一斑。
可即便如此，朝廷却始终没有把他当成干才，数年之间，梅尧臣先后在洛阳、江西、浙江、陕西等多地任职，历任县令、监税、监仓等职，一干就是三十年。像他这样文名显赫，又经过多地任职、多岗位锻炼的，老在区区末吏的岗位上徘徊不前，沉沦下僚未得高升，颇为少见。
而挚友欧阳修，境况却大不一样，中年的梅欧，一穷，一达。
欧阳修在《梅圣俞诗集序》里，提到了“穷而后工”，一方面安慰梅尧臣安贫乐道，另一方面也肯定了梅诗的成就：
予闻世谓诗人少达而多穷，夫岂然哉!盖世所传诗者，多出古穷人之辞也。凡士之蕴其所有而不得施于世者，多喜自放于山巅水涯之外，见虫鱼草木风雨鸟兽之状类，往往探其奇怪。内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺以道羁臣寡妇之所叹，而写人情之难言，盖愈穷则愈工。然则，非诗人之能穷人，殆穷者而后工也。
然而常年困于州县的穷苦，梅尧臣也没有了当年的幸福与平适，而是充满了忧伤与无奈。
这一时期，他的诗作开始转变成关心社会民生、反映社会现实的诗作，其风格也类似修禅三境界中的第二层：看山不是山，看水不是水，看山想到了国家的兴亡，看水想到了百姓的贫苦。
梅尧臣此时的诗风已经趋于成熟，语句平淡自然，其寓意却深远而极具情味：
无能事耕获，亦不有鸡豚。烧蚌晒槎沫，织蓑依树根。野芦编作室，青蔓与为门。稚子将荷叶，还充犊鼻裩。(《岸贫》)
位卑未敢忘忧国，梅尧臣在诗中表露自己的家国忧思：
落日探兵至，黄尘钞骑多。邀勋轻赴敌，转战背长河。大将中流矢，残兵空负戈。散亡归不得，掩抑泣山阿。(《故原战》)
超然于世，平淡入诗。
纵然为官数十载，却一直是功不成名不就，未得功名，则难展抱负，进士落第或是梅尧臣平生所憾。
直到1051年，接近50岁的梅尧臣在好友的帮衬下，得宋仁宗召试，被赐同进士出身。
第二年，梅尧臣上任监永济仓一职，不料该年梅嫡母束氏去世，梅尧臣不得不南归守制三年。
五十而知天命，此时的梅尧臣，开始了对人生意义的总结思考，想到自己碌碌半生，他将自己的时间投入到佛山佛寺当中，与禅僧唱和，与禅师论经：
古寺近田家，山寻石盆差。化虫悬缢女，啼鸌响繅车。僧坐树间石，马行溪畔沙。野香无处辨，归路傍城斜。(《至广教因寻古石盆寺》)
而这一时期，梅尧臣一心追求诗风的平淡，《韵语阳秋》卷一中：“梅圣俞《和晏相诗》云有这样的记载：因今适性情，稍欲到平淡。苦词未圆熟，刺口剧蔆芡。言到平淡处甚难也。所以《赠杜挺之诗》有‘作诗无古今，欲造平淡难’之句。李白云：‘清水出芙蓉，天然去雕饰。’平淡而到天然处，则善矣。
所以，追求平淡的风格就成为了梅创作诗歌的最高目标。但他的这个平淡也有着自己的特点，袁行霈在《中国文学史》中称：
他说的‘平淡’不是指陶渊明、韦应物的诗风，而是指一种炉火纯青的艺术境界，一种超越了雕润绮丽的老成风格。
此时的梅诗，在古淡之中掺杂着苍老遒劲的禅意。生与死，已然看的淡泊。
而此时之诗风，也正应了修禅三境界中的最后一层：看山仍是山，看水仍是水，梅尧臣返璞归真，诗中的山水则是眼中的山水。
而他的晚年之作中，一首《东溪》，最让人喜欢：
行到东溪看水时，坐临孤屿发船迟。野凫眠岸有闲意，老树着花无丑枝。短短蒲耳齐似剪，平平沙石净于筛。情虽不厌住不得，薄暮归来车马疲。
这首诗读上去确实有着平淡之感，但这种平淡却有着几分的清丽，欧阳修在《梅圣俞墓志铭》中称：
其初喜为清丽、闲肆、平淡，久则涵演深远，间亦琢刻以出怪巧，然气完力余，益老以劲。
此诗给人之感受，也通此境。
返京任职，黯然病逝。
梅尧臣的最后几年是在京城度过，1056年，翰林学士赵概、欧阳修等人上疏举荐梅尧臣。次年，梅尧臣被任命为屯田员外郎，充任《唐书》编修官及国子监直讲。同年，欧阳修等权知贡举，梅尧臣充任点检试卷官。
