段秀实，字成公，生于开元七年(公元719年)，唐代中期著名将领。
段秀实幼年研读经史，少年时期练习武艺，为人朴实厚道，谦虚谨慎，善于决断，历任安西府别将、陇州大堆府果毅、绥德府折冲都尉等官职。
安史之乱期间，段秀实任职泾州刺史，兼御史大夫、郑颍节度使，总览西北军务。
在任时期，保境安民，边疆相对稳定，百姓得以安居乐业。
大历十四年(779年)，段秀实升任礼部尚书，受封张掖郡王，后受到杨炎诬陷，被唐德宗贬为司农卿，回到京城长安。
建中四年(783年)，爆发泾原兵变，叛臣朱泚[cǐ]攻占长安。
朱泚觉得段秀实被夺了兵权，一定对朝廷不满，于是打算拉拢他入伙，派十几个骑兵去传召段秀实。
段秀实闭门不出，骑兵翻墙而入，以利刃相威胁，劫持了段秀实。
段秀实知道自己在劫难逃，就对身边的子弟说：“国家有难，我等无法独善其身，我注定了要以死殉国，你们赶紧另谋生路去吧!”
段秀实见到朱泚，朱泚大喜说：“有了段公，我等有希望大功告成了!”
朱泚请段秀实入座，向他请教计策，段秀实劝阻朱泚说：
“将军原本以忠义闻名天下，现因朝廷对泾原军赏赐不丰厚，骤然叛乱，以至于天子流亡在奉天(陕西乾县)。
朝廷对泾原军的犒赏不丰厚，那是某些官员的过错。
天子不会知道这些，希望将军教导将士，陈说利害，迎天子回宫才是最大的功劳!”
朱泚默然无语，心里很不是滋味，他认为段秀实和自己同样被朝廷废黜，因此依旧决定把他留在身边，委以重任。
段秀实以往厚待刘海宾、何明礼、岐灵岳等将领，于是暗中和他们密谋诛杀朱泚，迎接唐德宗返回长安。
朱泚派遣泾原兵马使韩旻率三千精兵，对外宣称迎接皇帝，实际上去偷袭奉天。
奉天防御力量薄弱，段秀实令岐灵岳去盗取姚令言的兵符，命令韩旻撤回。
盗取兵符没有成功，段秀实就以司农卿印符，招募一些善于长跑的人，去追赶韩旻，韩旻看到印符之后，就撤回了兵马。
段秀实对岐灵岳等将领说：“韩旻回来，我等已经没有退路了，将无一幸免，我决定和朱泚拼死一搏，若能除掉他就会大功告成，否则就是一死，誓死也不会臣服于朱泚!”
段秀实派刘海宾、何明礼暗中联络将士响应，韩旻回来后，朱泚大为震惊。
岐灵岳承认是自己作为，甘愿受死，没有牵连他人。
朱泚传召姚令言、源休、李忠臣、段秀实等人，商议称帝之事。
段秀实突然起身夺走源休的朝笏，冲上前吐了朱泚一脸唾沫，大骂：“你这个狂妄无耻的反贼，我恨不能将你碎尸万段，岂能和你一同叛乱!”
随即，段秀实用朝笏击打朱泚，朱泚以手抵挡，朝笏击中头部，鲜血溅落在地上。
段秀实和朱泚扭作一团，事发突然，旁边的侍卫都看傻了，不知所措。
刘海宾因畏惧而逃走，李忠臣则出手救助朱泚，朱泚匍匐着身子逃走了。
段秀实清楚自己无法幸免，冲着朱泚的手下大声喊道：“我誓死不会和你们一起谋反，为何还不动手杀了我?”
朱泚的爪牙呼啦一下涌上来，争相挥刀刺杀段秀实。
朱泚捂着额头大喊：“段秀实是义士，不能杀啊!”
这句话说晚了，段秀实已经被乱刀砍死了，时年六十五岁。
朱泚痛哭流涕，命人以三品官员的丧礼厚葬了段秀实。
唐德宗在奉天得知消息，悔恨自己没有重用段秀实，哭得非常伤心，不久下诏追赠段秀实为太尉，谥号忠烈。
数月后，朝廷平定了朱泚之乱，朱泚部将韩旻等人被斩杀。
回到京城后，德宗亲自为段秀实题写了碑文。
自贞元年间起，有唐一朝，但凡赦书节文褒奖忠烈，一定以段秀实为首。