窦宪功绩被后世所淡化最大的原因就是，他居功自傲，有开始不知收敛了，自恃军功无人可比，就出现了结党的现象刺史、守、令，多出其门，竞赋敛吏民，共为赂遗。这实乃帝王之大忌，东汉中后期虽然皇帝没法看，毕竟大多是被扶植的幼主，但是汉和帝在位时期可是东汉国力巅峰时期，他开创了永元之隆，也正是由于窦宪这样的外戚过于跋扈，所以他在位时期打压外戚，窦宪就是他的一大目标，历史上记载，窦宪最后有反叛之嫌，举得幸太后，遂共图为杀害。帝阴知其谋，乃与近幸中常侍郑众定议诛之。这个就不知道真假了，也有可能是汉和帝为了诛杀窦宪所编的理由，毕竟汉和帝要灭的不是窦宪一人，而是窦氏一族，而且还有窦太后，及帝崩，和帝即位，尊后为皇太后，皇太后临朝。汉章帝死后，汉和帝继位之初，是窦太后临朝听证的，但凡是个皇帝都不想自己头上有一个女人管着自己吧，而且窦太后又不是他生母，所以窦宪谋反是最能打击窦氏一族实力的罪名了，直接把窦氏连根拔起。
所以个人觉得窦宪当时可能并未有谋反之意，最起码没有谋反的举动，不然他被灭的过程太轻松了，宪等既至，帝乃幸北宫，诏执金吾，五校尉勒兵屯卫南、北宫、闭城门，收捕叠、磊、璜、举，皆下狱诛，家属自徙合浦……宪、笃、景到国，皆迫令自杀，窦宪此前一点异样都没有察觉到，这不像是一个想要造反人的反应，毫无警惕心理。不管真相如何，皇帝眼中窦宪是逆臣，那些被窦氏打压欺负的朝臣眼中窦宪不仅是逆臣，还是个品格低劣之人，后世自然就不会去夸赞他征讨匈奴的功绩了，而且要不断弱化他的功劳，当然还是那句话，窦宪就战功而言，他可以是东汉的霍去病，可以是东汉的卫青，但是他比不上真正的霍去病和卫青。
