朱元璋是历史上非常有名的一位开国皇帝，相比于唐朝的开国皇帝李渊来说，朱元璋的知名度要比李渊高得多。不熟悉历史的人，肯定会认为唐朝的开国皇帝是李世民，这一点是因为李世民实在是太厉害了，其次就是李渊的存在感非常低。
历朝历代的开国皇帝中，朱元璋建立明朝的难度是最大的。要知道朱元璋面对的敌人是蒙古铁蹄，只不过这时候的元朝已经是岌岌可危了。没有了往日的光辉，甚至是元朝内部仍然出现了分歧，丞相脱脱的投敌叛变，让元朝没有了挽回的机会。
明朝时期，一共出现了16位皇帝。从朱元璋时期开始，明朝就册封藩王，就是类似于汉朝的分封制。每一个藩王都有属于自己的封地，其次可以拥有属于自己的军队和行政系统。更为厉害的是，藩王可以不用赋税，由朝廷供养。
明朝建立之后，朱元璋实施了优养宗室的策略，到了建文帝时期，建文帝的削藩让各路藩王感到不安。于是朱棣发动靖难之役，就这样明朝的建文帝下落不明，失败的建文帝至今活不见人，死不见尸。到了明成祖朱棣时期，出现了改变。
为了防止其他藩争相效仿自己，朱棣在靖难之役后，做出了很大的改变。朱棣的想法就是将明朝的所有藩王“圈养”起来。换句话说就是用高官厚禄来阻止他们有造反的可能。在最开始的时候，朱棣的方法是很奏效的，到了明末时期，就变了。
朱棣给了这些藩王高官厚禄，但是官职的权力都是微乎其微的，只有厚禄是存在的。这样一来藩王无所事事，每天就是贪图享乐。别看这些藩王官职的权力不大，但是他们的财富可是非常多的，明朝的国库每年都要给藩王俸禄。
因此在明末时期，明朝的国库虽然是空虚的，但是各路藩王的财富是非常富有的。这一点就连当时的朝廷权臣都无法相比。可是在明末时期，朝廷拿不出钱来进行发放军饷，这时候的藩王就应该出资，可是这些藩王都是非常自私的。
就拿楚王朱奎华来说就是如此。楚王是明朝的藩王，由于世袭制，存在了很长的时间。到了朱奎华这一代，坐享江汉平原丰厚赋税的朱奎华，已经是富甲一方了，甚至达到了可以匹敌朝廷的财富。随着时间的推移，明末的起义军不断壮大。
1642年，张献忠率众从襄阳攻入湖北，并杀死了襄王，抢夺了大量财富的张献忠将目光转向了楚王朱奎华。朱奎华的封地是非常大的，可是在张献忠的进攻之下，当地的世家大族对朱奎华进行了劝说，作为明朝的藩王，应该出钱组织义军。
可是家大业大的朱奎华，竟然选择了闭口不言。结果还是世家大族出钱组织了义军，不过在张献忠的进攻下，这些义军直接选择了投降，甚至是将张献忠的军队带入了城中。这还不是最一毛不拔的藩王，其次还有蜀王。张献忠打败了楚王，下一个目标就是蜀王了。这个蜀王要比楚王还要过分，兵临城下的时候，蜀王仍然看到自己心爱的宝物不肯发放军饷。
结果蜀王的士兵没过几个回合，就选择了投降。1641年，李自成率军逼近洛阳。为了抵御李自成，洛阳守将请求福王出钱劳军。福王的知名度应该是比较高的，他就是朱常洵。可是李自成进攻洛阳，这时候的洛阳守将请求朱常洵出资将士兵集结起来。
可是朱常洵的回答让人想不到：“洛阳是你们在守城，为什么要我出钱?”士兵们见福王不出钱，肯定是没有心情打仗的。此后的事情就是众人皆知的了，李自成攻破了洛阳。李自成将朱常洵鞭打，其后斩首。朱常洵的家业因此变为零。
现如今看来，明朝的朝廷没有白银，可是在各个藩王中，他们的财富要比朝廷富裕的多。只不过到了关键时刻，藩王仍然只顾得自己的利益，没有大局观，这样的明朝能不灭亡吗?其次就是明朝将大量的财富放在了藩王手中，这一点是错误的。