至今还被日本媒体人士津津乐道就是菅义伟对三个候补提要求，看看哪家能拿出好的立法草案。在经过一番比拼之后，推出“故乡纳税”法草案的原自治省胜出，拿到了事务次官暨常务副部长的宝座。该法案当年也成为日本政府的亮点政策，通过允许国民选择非居住地纳税，对增加地方税收和减少地域间经济差距起到了一定的作用。在调动官员、协调政策立法方面，菅义伟展现了颇为强大的手段。
政治家手腕 菅义伟有没有？
不过，在针对议员也就是政治家方面，菅义伟的手腕还是未知数。有人看表面，说他至今没有自己的“派阀（团队）”，发言权影响力有限；有人则说官房长官这么多年，他频繁出席新人议员的集会，以“招兵买马”，隐藏的“亲信”不下30人。人数很关键！参选自民党总裁需要最少20名议员的连署！我相信他已经暗暗地招募了至少20名以上的“亲卫队员”。
其实他的选区和我供职大学都在横滨市里，他的个人事务所就在我大学留学生宿舍的隔壁巷子，所以从留学生时代开始，我们很熟悉他的事务所工作人员。对于留学生的活动，他的秘书或其他事务所工作人员有求必应，肯定来参加、来致辞、来宣传。在自民党下野期间，菅义伟赋闲开始瘦身，整个人瘦了三圈不止，才有了现在的体型和脸型，其实他以前很丰满，而现在很骨感了。彼时，他经常出现横滨的事务所周围，对选民们和蔼可亲，甚至可以说是毕恭毕敬了，当然对没有选票的留学生们也是和蔼可亲，有活动就参加。笔者旅日二十几年，后期十几年都在横滨，对于代表横滨的自民党政治家来说，最了解的就是他了。
道听途说，他对官员们的掌控收放自如，但对议员们和地方首长们却没有识人之眼。媒体间和自民党内流传一个说法，菅义伟去站台的议员以及地方首长的选举，几乎连战连败。尤其在前不久的冲绳县知事选举中，执政党全力以赴，菅义伟数度站台，结果还是败给新参选的日美混血议员玉城。
目前菅义伟在党内的影响力巨大，但始于安倍、成于安倍、也可能终于安倍。说起他和安倍，还真是秤不离锤，锤不离秤。
安倍第一次当选自民党总裁时，菅义伟是安倍亲卫队一员，在安倍一次内阁首次任大臣，从论功行赏的角度来看，算是居功甚伟。后来，随着安倍称病辞职，他一度黯然离开政治的镁光灯场。
2006年安倍第一次挑战自民党总裁时，菅义伟等人发起了“再挑战议员联盟”支持安倍。当时，在没有其他挑战者的情况下，安倍得到了总裁的宝座并成为小泉之后的日本首相。不过，2007年7月，安倍晋三领导的自民党在参议院选举 中大败，那也是自民党立党50多年来，首次失去参议院的控制权。8月安倍进行内阁改组，但仍无法挽回支持度。9月，安倍突然宣布因健康理由辞去首相一职。
之后的安倍和安倍支持者们不仅在党内，在社会上也成了千夫所指——这么年轻居然称病辞职。其后一年一首相，日本政治也进入了漂流期。
到了2012年，安倍居然再挑战自民党总裁。当时我真不看好他，因为上个世纪末桥本龙太郎再挑战时就输给了小泉纯一郎。其时，菅义伟又是最早跳出来的安倍亲卫队，令我不禁摇头。
可曾想，这两人一眨眼就执政到了现在，眼见就要迎接2020东京奥运会了。其间，中日关系也如过山车一般，经历了大幅度摇摆甚至倒退和风风雨雨。
再有一个月，日本又将迎来参院选举，甚至有可能迎来众参同时选举。这次选举自民党的支持率睥睨群雄，但是长期以来各种弊病在积累，更要命的是，党内在支持率独占鳌头的情况下缺乏危机感。
还有一个“怪圈”：日本天皇交替后，再长命的内阁也会换代，可以说是日本式政治也是日本式美学。不过，笔者和日本各界交流时，很多人说，这次“怪圈”不成立——因为天皇不是由于逝世自然交替，明仁是200多年来首位生前退位的天皇。
所以，安倍之后还是安倍！？这是目前比较流行的一个说法。但安倍本人坚决否认，一口回绝四期连任的可能性。那么，谁最有可能成为下一个呢？
目前来看，反安倍的石破茂好像就成了一个靶子，除了象征意义外几乎没有任何存在感。鸽派代表岸田文雄一直在等着安倍的禅让，可是鹰派的安倍能把位子让给鸽派吗？我不说读者也心知肚明。现任外相河野太郎出任外相后呼声甚高，但是前一段时间居然得了肾盂肾炎，让人大跌眼镜，这个身子板怎能胜任首相的工作呢？当然，河野曾经给自己父亲河野洋平贡献出自己的一部分肝脏，就是在笔者读本科的大学附属医院里完成的手术。这无论在哪里都是美谈，但也大大损害了他的健康。
排除法下，最有可能的恰恰是菅义伟。挑战下一任总裁时，有一种可能，小泉进次郎作为干事长或者官房长官的候补，恰似当年的小泉安倍组合。这对他赢得安倍以及自民党内的支持至关重要。作为小泉纯一郎的儿子，小泉进次郎虽然年轻，却是自民党的明日之星，作为选举的代表性面孔则无人能出其右。
