可见，连花清瘟胶囊不是新冠“特效药”，而是有一定适应症的对症治疗药物。在其药品说明书中写道，该药品用于治疗流行性感冒属热毒袭肺证。适应症为发热或高热，恶寒，肌肉酸痛，鼻塞流涕，咳嗽，头痛，咽干咽痛，舌偏红，苔黄或黄腻等。
山东大学齐鲁医院教授、临床药理学博士研究生导师郭瑞臣告诉中新经纬记者，连花清瘟胶囊可用于轻型或普通型新冠肺炎的对症治疗，有助于改善发烧、流涕、咳嗽、头痛、咽干咽痛等症状，但绝不是“神药”。
郭瑞臣认为，连花清瘟颗粒/胶囊与其他新冠肺炎居家参考中成药，如金花清感颗粒、宣肺败毒颗粒、清肺排毒颗粒、疏风解毒胶囊及其他清热解毒的中成药组方大同小异。其组方和制备工艺，都比较常见。
同时，郭瑞臣提示道，连花清瘟胶囊只能应用于轻症患者的对症治疗，不适用于危重型患者。
对于部分民众的囤药及预防性服药问题，某三甲医院药师对中新经纬记者提示道，不是感染新冠病毒就可以用这个药，需要根据患者的体质，发病的时间，病情进展情况来用药，特别是儿童用药，贸然用药更容易适得其反。如果用药不当，很容易造成药物滥用。
“不建议使用连花清瘟预防，连花清瘟胶囊中含有灸麻黄，可以吃但需要辩证论治，药物也有一定的不良反应存在，高血压、风寒感冒、脾胃虚寒等患者都不适用。”药师提示称。
来源：中新经纬 董湘依摄
国家药监局官网显示，连花清瘟是以岭药业独家品种。国家药品监督管理局批准上市的连花清瘟有三种剂型，连花清瘟胶囊(批准文号：国药准字Z20040063)，为甲类OTC(非处方药)；连花清瘟颗粒(批准文号：国药准字Z20100040)、连花清瘟片(批准文号：国药准字Z20080422)均为处方药。
根据国家药监局《中药保护品种公告(第2号)》，连花清瘟被列入中药保护品种，保护级别为二级。
中新经纬注意到，与中药保护品种一级相比，二级相对普遍。《中药品种保护条例》(下称条例)显示，获得一级保护品种的处方组成、工艺制法，在保护期限内由获得证书的企业及有关单位个人负责保密，不得公开，同时要求建立必要的保密制度。其中就包括了云南白药、片仔癀等。
对于二级保护，条例表示，被批准保护的中药品种，在保护期内仅限于由获得《中药保护品种证书》的企业生产，这意味着，获得保护的企业仅拥有部分意义上的生产独占权，无法像失去专利保护期的西药原研药一般，由仿制药企进行扩产，产能提升程度有限。以上述条例公布的保护日期计算，其保护起末日期为2013年9月6日至2020年9月6日，即连花清瘟或已不再具有二级保护。
不过，以岭药业还对连花清瘟申请了专利。根据招股书，连花清瘟母专利和子专利将在2023年至2030年陆续到期，但专利日期有可能不断扩展。以岭药业在2021年年报中透露，连花清瘟授权的专利对该产品保护期限到2040年。
销量高峰与疫情密切关联
中新经纬注意到，连花清瘟在过往历史中的销量高峰与疫情、流感季密切相关，其本身研发历程也与疫情密切相关。
根据公开资料，连花清瘟胶囊抗SARS期间率先进入国家药审绿色通道既治疗感冒又抗SARS病毒的中药新药，其上市日期为2004年5月9日。
2009年4月30日，中国将甲型H1N1流感纳入乙类传染病，依照甲类传染病管理。而连花清瘟的销量从2008年的1.76亿粒增至2009年的13.82亿粒，销售额从6000万元暴增到5亿元，同比增长670%。
而据招股书披露，2010年，随着甲流疫情有效控制，经销商对连花清瘟胶囊的库存量较大，市场主要处于消化库存阶段，连花清瘟销售收入下降。
中康CMH向中新经纬提供的销售数据显示，在本次新冠疫情流行期间，连花清瘟取得了不俗的销量。就零售市场而言，2020年连花清瘟(不区分剂型)销售额为34.31亿元，同比增长167.1%，公立医院终端市场销售额为7.00亿元，同比增长38.90%。
为何逢疫情就会大卖？中新经纬注意到，第一，连花清瘟频繁进入国家诊疗方案；第二，连花清瘟积极开展临床试验，并披露效果；第三，以岭药业为连花清瘟及时构建知识产权壁垒。
就第一点来看，在甲流蔓延期间，2009年5月9日，国家卫生部对公众发布了第一版《人感染甲型H1N1流感诊疗方案》，连花清瘟位列中成药首位。此后，连花清瘟频繁进入流感诊疗指南，而在本次新冠疫情流行期间，连花清瘟被列入《新型冠状病毒感染的肺炎诊疗方案(试行第四/五/六/七/八版)》等诊疗方案。
同时，以岭药业积极推动连花清瘟进行相关临床试验，并通过其确切的治疗效果为药物进行背书，增加适应症的方式为药物打开销售，连花清瘟能够起作用的病毒名称越来越多。
值得注意的是，一些医疗机构开展连花清瘟胶囊相关研究时，多采用联合用药的形式，进行回顾性研究。例如连花清瘟联用奥司他韦治疗流行性感冒；联合洛匹那韦/利托那韦、联合干扰素、阿比多尔片等抗病毒西药治疗新冠肺炎等。
该类联用在国家卫生健康委发布的《新型冠状病毒肺炎诊疗方案(试行第七版)》中有所提及，其中明确，对COVID-19的药物治疗建议经验性使用抗病毒药并对症联合应用中药制剂。
