“这些余震还在继续，这表明地震导致多个断层带发生了显著的运动。”埃尔德斯说。美国地质调查局的数据亦证明了这一点：大地震发生在安纳托利亚板块（约为土耳其大部分领土）的东安纳托利亚断层带上，但强烈的震动沿断层带向东北方向传播了数百公里。此处是安纳托利亚板块、阿拉伯板块和非洲板块的交汇之处，多个断层带受到压力，有可能发生较高震级的余震。
板块相互挤压的情况在白垩纪时就已形成。后来人类诞生，在这里定居，繁衍至今，形成如今8000多万人口的土耳其。在地下，阿拉伯板块始终不曾放弃将土耳其大陆挤向地中海。受此影响，东安纳托利亚断层年年由东向西移动，北安纳托利亚断层年年由北向南位移。不论人们是否能够感知得到，地震每天都在发生，造成每年6到10毫米的位移距离。
历史上，北安纳托利亚断层更为活跃，导致土耳其最近20多年里的两次7级以上地震，共计约4.7万人遇难。1998年之后，东安纳托利亚断层也不再平静，到2020年已发生四次6级地震。2020年1月的埃拉泽格地震造成至少41人死亡、1600余人受伤。
维达勒指出，这条断层带长达数百公里，按规模计算，很可能发生7级以上地震。在土耳其政府的地震灾害图中，遭受本次地震影响的地带也一直处于最高风险区，即存在发生7级以上地震的风险。然而，这仅仅是大尺度的概率分析。预测地震的具体位置、震级和时间，仍是全球性难题。
东安纳托利亚断层开始活跃后，学界更产生了两种截然相反的预判。一些人认为，该断层的能量已在历次地震中得到释放，很难在短时间内发生更高震级的地震。另一种观点则认为，这些地震是更大规模地震到来的警告信号。埃尔德斯指出，两种观点都是推论，都无法确认。直到这次大地震发生的前夜，专家们也没有达成一致意见。
人祸
“一直说这个地区会发生地震，要注意防范，但（楼房）并不总是按照防震规定施工。”土耳其人阿信（中文名）向《中国新闻周刊》抱怨道。本次地震中，土耳其东部哈塔伊省房屋损毁严重，阿信在当地的一些客户失去了亲人。
土耳其96％的国土位于地震带上，98％的人口生活在地震带上，平均每1.1年遭遇一次破坏性地震。早在1999年，土耳其就建立了关于建筑防震的检查制度，并在公共建筑建设中执行防震设计标准。目前，该地区的抗震建筑规范要求，建筑应该能够承受强烈地震（地面加速度为正常重力的 30％ 至 40％）而不会发生完全破坏。本次7.8 级和 7.5 级地震可能引起20％到50％重力范围内的震动，大部分建筑物应不至于倒塌。
然而，2020年埃拉泽格地震发生后，土耳其萨卡里亚应用科学大学的工程师团队深入东安纳托利亚断层带周边村镇城市实地勘察，于2022年12月发布预印本论文。这项最新研究指出：地震中“几乎所有伤亡都是由建筑物倒塌造成的”。
研究团队观察到，在土耳其东部农村，因为成本低廉、可以就地取材，用土坯、石块等砌成的简单砖石结构建筑占据主流，在地震中不堪一击。在城市中，许多建筑物使用的混凝土质量事实上未达到政府规定的最低标准，因为“几乎都是在建筑工地用传统方法手工生产而成”。
另一项由中东技术大学于2021年发布的研究显示，在加济安泰普的11万栋建筑中，只有11％的建筑完全符合建筑规范，多达38％的建筑不符合抗震建筑规范，许多5至8 层的公寓楼通常在没有正式批准的情况下建造。
本应最坚固的医院、学校等公共场所在地震时也面临危险。前述萨卡里亚应用科学大学论文指出，虽然此前已有多轮调查表明，城市公共建筑普遍使用的抗震结构设计，在实际施工中存在混凝土强度差、钢筋无肋（带肋可以增加钢筋和水泥的结合能力）、细节不达标等问题，但至今未有显著改观。据土耳其卫生部消息，本次大地震中，伊斯肯德伦省立医院已经倒塌。
边境另一边，叙利亚难民营中的状况更加糟糕。联合国人道主义事务协调办公室介绍，那里多是妇女和儿童，本就遭受着大雪、霍乱、电力电信及道路中断的困扰，救援人员也很难在震后第一时间到达现场，评估其基础设施损毁状况。叙利亚西北部一家监狱还发生了囚犯越狱事件，20多名逃跑者大部分是极端组织“伊斯兰国”（IS）成员。
一些专家认为，动荡中的叙利亚受灾区域只能等待国际社会的援助。而土耳其政府应加强对民众培训，引导市民、村民合理加固房屋，准备避难场所，同时调查建筑检查审批中可能存在的贪腐问题。
土耳其上一次发生7级以上地震，是在1999年。8月和11月连续两次大地震不仅造成超过两万人遇难，更暴露出新建建筑多不符合抗震标准的监管漏洞。但当时的土耳其政府并未追责腐败官员与承包商，还将重建家园的合同继续委托给遭到公众质疑的公司，引发民怨沸腾，“地震不杀人，建筑杀人”成为流行语。有测算显示，这导致执政党在2002年大选中失去了超过20％的支持者，而2001年新成立的正义与发展党打起反腐败的大旗，赢得大选。
当时的正义与发展党领导人，就是如今执政已达20年的土耳其现任总统埃尔多安。
循环
2022年9月四川泸定6.8级地震后，中国地震台网中心研究员孙士鋐接受《中国新闻周刊》专访时指出，如果将时间拉长，2004年印尼发生了9.1级地震，2010年智利发生了8.8级地震，2011年日本发生9.0级地震，七年内就发生了三场9级左右的地震。而在2011年以后，全球的地震活动总体偏少。所以“从明后年起，全球可能会进入新一轮大地震发生期，预计未来几年全球范围内可能再度发生9级地震”。
这次土耳其大地震发生后，科廷大学地球与行星科学学院教授埃尔德斯也对《中国新闻周刊》提到这一观点。他指出，高强度地震之间间隔的时间越长，其烈度就会越大。“因为在没有大地震活动的时候，地球内部的压力会增加。当压力释放时，堆积得越多，地震就会越大。”但遗憾的是，地震学家并不能准确判断到底何时何处会发生大地震。
