《水浒传》中塑造了很多立体丰满的人物形象，一百零八位好汉每一个都有自己故事和成长历程以及心酸无奈。其中，林冲在众多好汉中可以说是比较“惨”的一位，他虽然谦虚隐忍，但是经历的磨难却没有因此减少，一生命途多舛。有人说，欣赏小说中的人物，要学会走进人物的内心世界和经历之中，才能发现人物身上不一样的“美”。对于林冲，他身上体现的“美”大概可以概括为以下几点。
其一，小人物的人性美。林冲的官职是八十万禁军总教头，有高超的武艺，不过在官场上已然是一个小人物，他身上体现出的也是小人物的人性之美。小说中，林冲十八般武艺样样精通，但却从未凭借自己的高强武艺欺负弱小，而是乐于助人，扶贫济困。他去买酒，去山神庙投宿时，两度离开草料场都十分小心，谨慎地处理好炭火盆，防止发生火灾，此外，林冲也有着对生活的美好期盼，他安分守己，面对欺辱次次隐忍，委曲求全，却没有表现出对高衙内的不逊。可以说，林冲活出了小人物的隐忍和知足。
其二，英雄的崇高美。林冲从出场开始，大部分篇幅都是一个小人物，直到风雪山神庙。在那个风雪之夜，林冲终于走投无路，手刃仇人，表现了自己反抗斗争的一面，是一种崇高之美。当时的宋朝官场腐败，虽然林冲一直谨小慎微，但依然无法过上安定的生活。最终在赶尽杀绝的情况下，结束了恶人的性命，那一刻，比起报仇者，他更像是在替天行道。结合当时的社会背景，林冲的形象变得高大，更有种崇高之美。
其三，悲剧之美。隐忍生活的林冲最终被逼上了梁山，从出场到反抗，林冲经历了种种磨难。他的追求只是平静地活下去，但这个世道却偏偏不允许他实现这样简单的愿望。林冲的种种遭遇使得这个人物蒙上了一层悲剧色彩，林冲的形象也因此多了一层命运的悲剧美，引起了人们的同情。
小说中的林冲从一个引人的小人物变成开始反抗的英雄，之间有许多无可奈何，与当时的现实更是分不开。而林冲身上体现的“美”也使得这一人物更加让人同情，形象也更为丰富了。