喜欢古典历史演义小说的读者都知道薛丁山，他是薛仁贵的儿子，樊梨花的丈夫，其武艺高强，善于带兵打仗，一生战绩颇丰，演义小说《说唐三传》（《薛丁山征西》）讲得便是薛丁山文韬武略尚佳表现的事迹。
然而，历史上并无薛丁山此人，完全是演义出来的历史人物。不过，虽然薛丁山是小说塑造的人物，但历史上却是有原型人物，那么薛丁山的历史原型人物是谁呢？那就是薛讷。
薛讷，唐朝大将，是唐初名将，左骁卫大将军、幽州都督薛仁贵的长子，薛讷为人正直，不苟言笑，办事秉公从不徇私舞弊，深得武则天的重用，镇守边关二十余年，未有敌兵（北部和东北的少数民族）敢来犯界，保边境大唐百姓安居乐业。薛讷治军严明，作战勇猛，被唐玄宗盛赞为“有周亚夫之风”。
薛仁贵影视形象剧照（图）
将门虎子，为人正直，刚正不阿
薛讷，最初任职城门郎，后来又被任命为蓝田令。武周时期，有一名叫来俊臣之人，是历史上有名的酷吏，得武则天的信任，故而有许多人总爱巴结他，时有一个姓倪的富商，为了得到某种利益便以重金贿赂来俊臣。作为礼尚往来，来俊臣便下命令让身为蓝田令的薛讷调拨数千石官粮交付于倪姓富商。薛讷认为此举不合规，他克己奉公坚决不从，顶着压力上书对来俊臣说道：“义仓本备水旱，以为储蓄，安敢绝众人之命，以资一家之产？”意思说，咱们仓储的粮食是作为救济水旱等灾害不时之需所用的，怎么能如此用法，将众老百姓命当作儿戏，推向危险之境呢？来俊臣看后，也是办法，虽然多次催促薛讷执行，都被薛讷义正严词所拒绝，这将粮交于富商之事，直到来俊臣被捕下狱也没有办成，由此可见薛讷刚正不阿，不惧威胁。
文韬武略，镇守边关二十年 突厥不敢来犯 百姓安居乐业
武则天朝代，后突厥阿史那默啜可汗常借口“奉唐伐周”为名率兵侵袭大唐，搞得大唐北部、东北部边疆不得安宁，百姓身陷水深火热之中。薛讷因唐朝名将之后，故而得到武则天的重用，提升薛讷为摄左武威卫将军、安东道经略，命其治理边境，打退敌军。薛讷大军所到之处，所向披靡，突厥大败，惧怕薛讷，纷纷撤军返回大漠以北。薛讷因功被武则天任命为右羽林卫将军。
公元701年，薛讷被武则天任命为幽州副都督，后又改任为幽州镇守经略节度大使，睿宗朝，薛讷被李旦升任为左武卫大将军、幽州都督，兼安东都护。着其加强边防，镇守边防，保大唐边境安宁。薛讷，不负众望，镇守幽州二十余年，东北部及北部的少数民族闻薛讷镇守幽州，从不敢入关进犯，使得大唐边境长久相安无事，百姓安居乐业。
然而，大唐这样好的局面，竟然因为与薛讷有矛盾的燕州刺史李进诋毁薛讷而大变。李进素来与薛讷有矛盾，他向朝中侍中、宰相刘幽求诋毁薛讷，刘幽求信以为真便在皇帝面前举荐时为左羽林将军的孙佺取代薛讷的幽州大都督之职。唐睿宗同意刘幽求的提议，迁薛讷为并州长史，检校左卫大将军。
古代将军人物影视形象（图）
这孙佺是何许人也？唐代将领，是前宰相孙处约的儿子。虽然贵为唐代将领，但说实话孙佺是个不善于用兵的人，打仗就更别提了。孙佺初任幽州大都督便急于建立战功，对于薛讷当年所制定的战略方针全盘否定，并无视薛讷二十年建立稳定的边境功劳，还说薛讷这么多年竟然没建立军功，没有给大唐挣得半点地盘。于是，孙佺率军出击奚族（古代东北方少数民族）和契丹，结果可想而知，唐军大败，全军覆没。幽州大都督孙佺以及左威卫将军周以悌被奚族首领李大辅所擒，李大辅害怕唐朝报复，便将孙佺、周以悌送给了突厥，突厥可汗默啜随即将孙佺、周以悌斩首。
孙佺不听薛讷之言出兵大败，全军覆没；薛讷不听他人之言亦遭大败，将士十去八九
据唐代张鷟所著的《朝野佥载》记录，其实在孙佺出兵攻打奚族时，薛讷还曾写信力劝孙佺莫要出兵，信中说道：“季月不宜出兵，大凶啊！”然而，孙佺在接到薛讷的信，看完之后，完全不相信薛讷所说的话，并且还如此对众将士说道：“六月宣王北伐，这薛讷他知道个什么！众将士，有敢言兵出师不利，散布谣言者，立斩不赦！”。
到了出兵那一日，一条白色的长虹穿过太阳，高高的悬挂在军营大门的上方，而到了当天晚上，竟然有一颗陨石坠落于军营之中，将士们亲眼看见两个异象出现，都觉得有异样，出兵恐不吉。然而，统帅早有军令，个个也都不敢说出来。等到军队开拔那天，幽州的老百姓竟然发现，庄稼地里原本的老鹰、乌鸦、鹞子等飞禽都不见了，而是都尾随着孙佺的大军前往战场。半月之后，孙佺果然大败，尸横遍野，而那些尾随的飞禽“食其肉焉”，数日饱餐之后各自飞往他处。此事迹也被记载于《太平广记》，真实性不好说，也有可能是后人附会的故事，但却能突出薛讷的军事预见性。
薛讷的军事才干是值得肯定的，当然也并非说他没有失败过。公元714年即开元二年薛讷上奏折给玄宗皇帝，请求让他带兵出击契丹，以复置营州。玄宗同意，薛讷率领二万军队从檀州出发进攻契丹。此次出征受到了宰相姚元崇，薛讷帐下左监门杜宾客等人劝谏，认为出兵不合时宜。然而薛讷在玄宗的支持下并未听取他们的建议，毅然决然的出兵，结果中了契丹埋伏，唐军大败，将士十去八九，薛讷仅与数十骑突出重围，薛讷因此被罢官为民。
薛丁山人物影视形象剧照（图）
再度任用，出兵吐蕃，大获全胜，创造对吐蕃战役历史
后来，吐蕃屡次进犯大唐境内，掠夺大唐物资。为了对抗吐蕃，玄宗重新启用了削官为民的薛讷，让其率军出击吐蕃。与吐蕃的战役中，先后多次击败吐蕃，并最终获得了胜利，吐蕃大军死伤数万，横尸遍野，唐军还活捉了吐蕃将领六指乡弥，缴获吐蕃物资不计其数，薛讷率军大胜吐蕃一役也是唐朝十几年间取得对吐蕃作战的最大胜利，薛讷也因为功劳，被升迁为左羽林军大将军，复封平阳郡公，玄宗还将薛讷的儿子薛畅封为朝散大夫。