厚葬习俗的历史源远流长，由来已久。古时历朝历代的王侯将相，即便耗费大量人力财力，也要大费周章建造陵寝地宫，十分奢华。然而，尊贵的墓葬主人们内心再清楚不过的是，将在地宫陪伴他们的无价之宝，从他们入土之时，便一定会招来盗贼的光临。
为此，古人开始运用自己的智慧来防止各自的墓葬被盗墓贼入侵，俗话说，“入土为安”，他们为保障自己死后的安宁，会将墓葬设计地如保险箱一般。也就是如此，许多机关术也被他们使用到自己的陵墓中，今日便来细谈这古墓中的大量机关。
古墓的“主被动防卫”
其中一种机关名为“自来石”，它是古代帝王墓陵中十分常见的一种机关，它的原理来自于封门反盗设计。之所以称之为“自来石”，是因为它就是在陵门后面的一根顶门棍，在棍的底部设计有一个槽部，这样在门外就无法推开陵门。
较为闻名的南越王墓，以及明代十三陵中的定陵均是以上面所称的“自来石”来堵住墓门。1956年，当定陵地宫初次被我国考古人员发掘时，就是被这第一道石门后面的自来石难住了。通过他们一段时间的思考与调研，最终是在一本皇宫秘籍中发现了一种构造复杂的开启工具，名为“拐钉钥匙”。
众考古人员将这种钥匙插入门缝中，以套住“自来石”，并慢慢地用力推动，发现“自来石”竟然立了起来，且逐渐地，地与地面垂直为90度角，众人再用力推动，这重达几十吨的大门瞬间开启。因而，这种十分牢固的墓穴只能视作一种防被盗墓者的被动机关。
其实，在2000多年以前的历史中，古代人也早已开始在墓穴中设置主动防盗的机关，这些机关既能做到击灭前来的盗墓者，又能做到杀鸡儆猴，成功唬住某些有盗墓企图的人。
《史记·秦始皇本纪》中有记载过弓弩的实战。当徐福为求不老药，带着数千名童男童女远赴东海之时，它就展示出了极大的杀伤力。当然，秦王嬴政建造他个人的墓陵时，肯定会使用这种强大的武器，来消灭妄图进入他的墓道的人。
最为出其不意的手段，连盗墓者都拿它没办法
在许多凶猛的暗器中，如弓箭飞刀、吊石翻板，有一种最让人防不胜防的有效手段，且具有反盗墓被动防御效力的便是沙子。
这种暗器可追溯至春秋战国时期，当时的人们早已开始运用“积沙”的手段来惩治盗墓者，这主要是因为构造陵墓的主要材料是沙子，正因如此才有“积沙墓”之名。古代人营造陵墓时，通常需要十几米以上的深度，才能停止挖土，且地下空间的面积也要求达几十甚至几百平米。然后根据一定的风水术，将棺椁的朝向定好，定好位后将干燥的细沙回填起来，用泥土覆盖好，最终将陵墓四周再进行巩固，以使其牢固坚实。
这沙子主要有两个作用，首先，沙子在保持地下湿度干燥方面有重大作用，尸体容易保存。除此之外，许多干燥的细沙汇聚起来如流水，具有极强的流动性，盗墓者在这种土层上挖掘到洞的可能性极小。
原因是，当盗墓者刚刚挖开这边时，另一边又马上自动回填满，因此就算费尽力气挖成，亦极有可能因上层塌方而流泻的细沙而迅速掩埋而死。按理来说，当盗墓者遇上这种情况时，能生还的可能性极小，大多只能成为殉葬品，这也是他们不敢随意挑战自己运气的主要原因。
众多地下陵墓显示了我们伟大先人令人惊叹的智慧，然而就是生者与死者之间的博弈，成为盗墓人们的“鬼门关”，亦是如今考古人的“聚宝盆”。